正如柳凡所料，妖族的大会管理相当粗放。入口处只有几个懒洋洋的化形妖兵把守，负责登记和发放试炼令牌。对于前来参加大会和试炼的妖族，根本没有什么身份查验，只看实力境界。毕竟妖族种类繁多，血脉驳杂，气息本就千奇百怪，很难统一甄别。
“豹族，赤乌，元婴中期。”柳凡（赤乌）模仿着豹妖的嘶哑嗓音报上信息。
“虎族，绿冥，元婴中期。”幽黎（绿冥）的声音低沉冰冷，带着虎啸的余韵。
守卫妖兵随意地扫了他们一眼，感受到那元婴中期的妖力波动，便不再多问，丢给他们两枚刻着妖文编号的兽牙状试炼令牌，挥挥手示意他们进去。
进入万妖谷，眼前的景象让习惯了人类宗门或冥族秘境的幽黎（绿冥）微微蹙眉。
山谷内部远比外面看到的广阔，但建筑……或者说居所，极其简陋。大多是依山开凿的巨大山洞，或是用巨石、巨木随意搭建的棚屋。街道（如果那些踩踏出来的土路能算街道的话）崎岖不平，弥漫着浓烈的妖兽体味、血腥气和各种灵药、矿石的混合气味。
随处可见形态各异的妖族：有完全化形、俊美妖异的；有半人半兽、保留着明显兽类特征的；也有干脆以本体形态趴伏休息的庞然大物。他们或互相挑衅咆哮，或交换着沾血的猎物，或围在一起啃食着不知名兽骨，充满了蛮荒原始的气息。
“这万妖谷……很是简陋啊！”幽黎（绿冥）忍不住传音感叹，语气中带着一丝不屑。这环境与他冥族森严有序、死寂幽深的王庭相差甚远。
柳凡（赤乌）倒是很平静，传音回道：“妖族天性崇尚力量与自由，不喜繁文缛节，更不追求舒适享乐。对他们而言，坚固的巢穴、充沛的血食和提升实力的资源才是根本。所以即使万妖谷这等妖族核心，也显得如此‘返璞归真’。不过……”
他话锋一转，声音带着凝重：“此地妖气浓郁驳杂，正好掩盖我们的气息。但我隐隐察觉到，至少有数十道化神期的强横妖识如同无形的蛛网，笼罩着整个山谷的核心区域。其中几道，晦涩深沉，恐怕已接近化神后期！我们还需万分谨慎，莫要轻易动用超过元婴层次的力量，以免引起那些老妖怪的注意。”
两人按照令牌指引，找到了分配给“散妖”的临时居所——一个位于山谷边缘、相对僻静的巨大山洞。洞内空旷，只有一些干燥的兽皮铺地，简陋至极。但这正合两人心意，低调不引人注目。
安顿下来后，柳凡和幽黎开始在允许活动的区域走动，看似随意闲逛，实则暗中打探关于“万妖试炼”和“菩提悟道茶”的具体信息。
就在他们经过一片较为开阔、聚集了不少年轻妖族的地带时，一阵喧闹声传来。
只见前方，一群气息不凡的年轻妖族正簇拥着两位身影。
其中一位，身材魁梧健硕，面容刚毅，额生独角，周身散发着强大的威压和隐隐的龙威，正是有过一面之缘的万妖谷四太子——祈溪！而被他小心翼翼陪着的，则是一位身穿华丽羽衣、容貌娇美却带着刁蛮之色的少女。她头戴翎羽冠，气息虽只有元婴后期，但血脉中透出的高贵威压却让周围的年轻妖族不敢直视。正是万妖谷九公主——祈安！
“九妹，试炼在即，你该回去好好准备才是，莫要在此闲逛了。”祈溪的声音带着一丝无奈和宠溺。
“哎呀，四哥你好烦啊！”九公主祈安不耐烦地跺了跺脚，羽衣上的翎羽随之晃动，“整天修炼修炼，闷死了！我不管，我现在就要找点乐子！”她灵动的大眼睛四处乱瞟，带着任性妄为的光芒。
突然，她的目光扫到了正欲低调绕开的柳凡（豹妖）和幽黎（虎妖）身上。两人元婴中期的修为，在周围一群或阿谀奉承或战战兢兢的年轻妖族中，显得格外沉稳和……“顺眼”。
“咦？”祈安眼睛一亮，伸出纤纤玉指，遥遥一点柳凡和幽黎，清脆的声音带着不容置疑的命令口吻：“你们两个！那个豹和那只大猫！对，就是你们！站住！”
柳凡和幽黎脚步一顿，心中同时一凛！难道暴露了？柳凡体内元莲之力悄然运转，幽黎的九幽冥火也蓄势待发，随时准备暴起突围或灭口！
然而，九公主祈安接下来的话让他们紧绷的神经瞬间错愕。
“你们两个看起来还算顺眼，实力也马马虎虎。本公主现在缺两个跑腿的仆人！”祈安扬起精致的下巴，一副施恩的语气，“就你们了！以后跟着本公主，少不了你们的好处！比你们在这外围瞎混强多了！”
柳凡和幽黎：“……” 两人对视一眼，都从对方眼中看到了荒谬和无语。搞了半天，不是识破身份，而是这位刁蛮公主心血来潮，临时抓壮丁当仆人？！
祈溪看着自家妹妹这任性的举动，也是哭笑不得，劝道：“九妹，莫要胡闹。试炼在即，他们也需要准备……”
“我不管！”祈安打断祈溪，小嘴一撅，“四哥你再啰嗦，我就告诉父王你欺负我！这两个仆人我收定了！正好让他们跟着我，省得你老是管着我！”她打定主意要收下这两个“挡箭牌”，好摆脱祈溪的“监督”。
周围的年轻妖族们看着柳凡和幽黎，眼神复杂。有幸灾乐祸的（被九公主盯上可不是什么好差事），也有暗自羡慕的（能跟随九公主，意味着能接触到谷内核心资源和情报）。
柳凡（赤乌）心思电转，瞬间有了决断。他模仿着豹妖应有的反应，脸上露出一丝恰到好处的“惶恐”和“受宠若惊”，上前一步，微微躬身，嘶哑着嗓子道：“能……能为九公主效力，是赤乌的福分！”同时暗中传音给幽黎：“将计就计！接近核心！”
幽黎（绿冥）虽然心中一万个不情愿给一个妖族小丫头当仆人，但也明白这是深入万妖谷核心、打探菩提悟道树消息的天赐良机！他强压下不爽，学着柳凡的样子，略显僵硬地微微低头，闷声道：“绿冥……遵命。”声音依旧冰冷，但在妖族看来，这反而符合强大虎妖的傲气。
“哈哈！这才对嘛！”祈安得意地笑了起来，仿佛得到了两个新奇的玩具，对着祈溪挥挥手：“四哥你看，他们自己都愿意！这下你没话说了吧？走啦走啦！”说完，也不等祈溪反应，转身就蹦蹦跳跳地朝谷内更核心的区域走去，还回头招呼柳凡和幽黎：“你们两个，快点跟上！别磨蹭！”
柳凡（赤乌）和幽黎（绿冥）在周围妖族或羡慕或怜悯的目光中，无奈地对视一眼，只得快步跟上那位任性的九公主。
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