日头懒洋洋爬上威宁县的青瓦屋顶，已近三竿。
二堂里，苏康才悠悠然掀开眼皮。
这一回笼觉，倒把黎明前送走那位瘟神县尊带来的晦气冲淡了几分。
“王叔！”
苏康的声音，干脆得像是铁匠铺里砸下的锤子。
“少爷！”
王刚应声闪出来，一身利落短打。
他右臂上的箭伤，在换了两次药后，已经好了很多，基本可以使得上劲了。
“叫上青儿，”
苏康甩着袖子就走，步子迈得又大又稳，直奔衙门口那方冰冷冷的石板地，“上街！溜达去！”
“溜达？”
王刚心里打了个突，紧赶两步，小心翼翼地问道，“少爷，您……不先点个卯？衙门里那摞公文……”
这位爷在京城就是以勤快着称，刚来威宁更是绷得像张满弓，这椅子还没坐热乎就想着逛街？
王刚总觉得这事儿透着那么一股邪气。
苏康倏地侧过脸，嘴角往上一勾，扯出个冷得掉冰渣子的笑纹，大手一挥：“少废话！逛就是公干！快去叫人！”
“得嘞！明白了！”
王刚浑身一个激灵：得，那点寒气儿里分明是刀子出鞘前的冷光。
他也不废话，转身就朝后衙窜去，步子都带着点闻到血腥味儿的兴奋。
后衙角门边，换了身干净青布短袄配淡雅百褶裙的柳青，正拿着大扫帚跟院里的落叶较劲，麻利地打扫着前任县令留下的空院子。
王刚风风火火撞进来：“青丫头！别扫了！快，少爷有活儿！”
柳青动作一顿，扫帚往墙角一靠，拍拍手上的灰，也不多问，利落地跟了出去。
不一会儿，三人便跨出了威宁县衙那两扇沉重大门。
清晨的空气凉丝丝的，还残留着露水的潮气。
街上店铺十家里开了七八家，偶有拉着独轮车的货郎吱呀呀走过。
阳光透过薄雾，在青石板上投下道道湿漉漉的光痕。
三人的脚步声“咔嗒、咔嗒”，在略显空旷的街面上格外清晰。
“王叔，青儿，咱们这趟出来溜达，为的是探查城中那些比较大的店铺酒楼，查清它们的底细，看看这些地方都跟衙门里的哪些大人有关，尤其是带着‘曹’、‘宋’、‘尉迟’和‘冯’字之类的店铺酒楼，更要查探得仔细一些。”
走在路上，苏康便跟悄悄地王刚和柳青交了底。
柳青听得连连点头，王刚更是跃跃欲试。
苏康甩着手走在头里，那眼神可不像闲逛，活脱脱一头初来乍到的虎，慢悠悠踱着步子，目光锐利地扫过两边街景：紧闭的铺门、昨夜没收拾干净的夜市摊子、被露水打得蔫头耷脑的旧布招牌。
他专挑那门脸光鲜亮眼、地盘寸土寸金的大铺子门前往来溜达。
南街头上，金记南货店的雕花槅扇门刚卸下半块板，里头人影晃动，压低的说话声隐隐透出来；斜对面的张记生药铺，高高的柜台后面，伙计拿着秃了毛的扫帚有一下没一下地划拉，那副魂不守舍的样子，扫帚都快杵到墙皮里去了。
苏康只管逛荡，包打听的事，自然是由王刚和柳青包圆了，两人乐此不疲。
三人从县衙所处的城中位置出发，先东后北，从北到西，自西向南，再由南到东，溜达了个遍。
午时时分，三人最后回到城中最繁华的所在，就准备找个饭馆歇脚吃饭，并准备汇总刚才他们所打探的结果。
“少爷，”
王刚凑近了苏康半步，声音压成气音，“这威宁地面上，盐铁布粮这些大头买卖，油水足的地头蛇，拢共也就掰着指头数的那几家……”
他眼风锐利，迅速扫过几个方向。
苏康脚步不停，鼻子里轻轻“嗯”了一声，尾音拖得很长，示意他继续。
王刚立马心领神会，眼珠子滴溜溜一转，嘴皮子利索地开说：“您瞅东市街正当中那一家，排场最大，半条街面都给他曹记米铺占了！再看南街这块，最气派的就属宋记绸缎庄那门楼，阔气！旁边还并排开了家宋记杂货铺，大小通吃！城西大牌楼根下那嘉德堂药铺，门前蹲的那对石狮子，烟熏火燎得都成了黑脸包公！啧啧，还有城里那三层高的德顺楼，顶顶打眼，那架势，日进斗金都算谦虚！”
“是啊，少爷，王叔说的没错。”
柳青也是一脸的兴奋，急忙插了一嘴。
王刚咂摸了下嘴巴，接着说道：“不过少爷，瞅着这四棵摇钱树虽好，根子底下可都盘着藤呢。曹记米铺和那气派的德顺楼，是一套的，听说是县丞曹家曹新的产业；绸缎庄和杂货铺，也一脉相连，是主簿宋明家里的买卖；那嘉德堂药铺嘛……”
他嘿嘿一笑，露出一丝了然，“是县尉尉迟嘉德的老根。还有个师爷冯铮亮，啧，明面上只守着他那个半死不活的冯记小书坊，就在前头巷子里，冷清得像进了坟场，只能糊弄几个翻烂书口袋的穷措大，掀不起浪。”
他说完，便抬眼看向苏康，低声道，“这水里头的藤蔓根茎，水深着呢，骨头硬得很！”
苏康的脸上，纹丝不动，仿佛这触目惊心的官商勾结的利益版图只不过是柳絮拂面。
他只在听到“冯记书坊”时，若有所思，脚步几不可查地略略一顿，旋即依旧向前，方向却倏地一转，拐进了通向南街的岔道。
阳光被高墙挤得有点歪斜，明晃晃扎眼。
一直如影随形的柳青，那双灵动的眼睛骤然锐利起来，如同发现了耗子的猫，死死锁定了街角一个馄饨摊后头，那个缩着脖子、瘦小干瘪、穿着身烂茄皮色短打的家伙。
“少爷，”
柳青的声音挤得只剩一丝儿气，“后头有狗。馄饨摊后面，穿破茄皮那孙子，打咱一出衙门门槛，就跟上了。”
她袖管里的手指尖，微不可察地朝那边一戳。
苏康像是没听见，步伐连点变化都没有。
“王叔！”
苏康突然拔高了点嗓门，带着点乡下土财主初进城的愣劲儿和装出来的惊喜，指着前头人头稠密处喊，“诶！前头那招牌亮堂的大家伙！是不是那宋记？走走走，瞧瞧去！哎呀，这门面儿，够排场！气派！”
那样子，十足十是个被晃花了眼的土包子。
王刚这老江湖哪能不懂，立刻扬着嗓子配合唱戏：“哎呦喂我的少爷！您老这眼光绝了！宋记绸缎庄！响当当的威宁头一块招牌！您瞅瞅那缎子，水光溜滑的，保不齐是才到的苏杭软烟罗！再看墙上挂的那几张皮子，厚实得能抵城门砖！柳姑娘！别愣着！前头开道，给少爷挤开条路！”
他最后这声吆喝，亮堂堂的，给足了柳青信号。
柳青应得响亮：“得令！王叔您瞧好嘞！”
话音未落，她那纤细的身子像条滑溜的泥鳅，“哧溜”一下就钻进了前面越挤越瓷实的人堆里，眨眼没了踪影。
宋记绸缎庄的门脸果然阔气，大红漆门敞开着，几个伙计正有气无力地往外搬着布匹架子。
苏康打头晃悠了进去，王刚紧随其后。
苏康像是被那满眼的流光溢彩迷花了眼，手指抚过一匹宝蓝色的暗纹织锦缎，那手感冰凉丝滑。
他随手拉住旁边一个正踮脚捋顺布匹的小伙计，语气里透着外行人的好奇：“小哥，这缎子摸着可真滑溜！得是湖州那地界的上等生丝吧？你们这样大的铺面，光这一种缎子，一年下来不得走出去几千匹？”
家里开布庄的却去问卖布的小伙计，这除了他，也没谁了。
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