是石爪穿山甲！而且不止之前那几头！
刚才黑石爆发的强大空间能量和蚀骨阴火的气息，如同最诱人的饵食，将矿脉深处更多、更强的灵兽吸引了过来！
林柠脸色煞白，顾不得失望，连滚带爬冲到尚枳身边：“师父！快走！灵兽来了！很多！”
尚枳眼中闪过一丝狠厉的挣扎。
她尝试撑起身体，但蚀骨阴火的反噬和空间斥力的重创，让她几乎连动一根手指都困难。
眼看那令人头皮发麻的咆哮和爪声越来越近，林柠一咬牙，用尽全身力气将尚枳架了起来：“我背你！”
尚枳没有拒绝。
此刻的她，虚弱得如同婴儿。
林柠咬紧牙关，将尚枳沉重的身体背起，转身就朝着来路狂奔！
她的修为只有武者境中期，背着一个人，速度大打折扣。
刚冲出溶洞进入狭窄的矿道，几道青灰色的巨大身影已然出现在前方岔口！
猩红的兽瞳在黑暗中锁定她们，充满了嗜血的兴奋！
这些后来的穿山甲，体型更大，气息更强，甚至有两头达到了武师境初期的边缘！
“放下我！你走！”尚枳在林柠背上，声音虚弱却冰冷。
“……”林柠沉默着，眼中充满了绝望的倔强。
她知道自己逃不掉了！就在她准备拼死一搏的瞬间——
“嗖！嗖！嗖！”
数道凌厉的破空声从后方传来！紧接着是“噗噗”几声利器入肉的闷响。
冲在最前面的几头穿山甲发出痛苦的咆哮。
“这边！快！”一个粗犷焦急的声音响起。
是那个护卫队长！
他带着几名气息较强的矿工护卫及时赶到，用强弩射退了冲在最前的灵兽，为林柠争取了宝贵的喘息之机。
林柠如同抓住了救命稻草，背着尚枳，拼尽全力朝着队长等人的方向冲去。
“拦住它们！”队长怒吼一声，带着手下与追上来的穿山甲群战作一团，为林柠和尚枳断后。
……
一路惊魂未定，林柠背着尚枳，在队长等人的掩护下，终于狼狈不堪地逃回了相对安全的矿道入口区域。
“呼……呼……”林柠将尚枳小心地放在一块相对干燥的岩石上，自己则瘫倒在地，大口喘息，浑身如同散了架。
护卫队长阴沉着脸，大步走了过来。
他身上也带着几道被穿山甲利爪划破的伤痕，气息有些紊乱，但眼神锐利如刀，死死盯着气息奄奄的尚枳和惊魂未定的林柠。
“你们！”队长的声音带着压抑的怒火和强烈的质疑。
“刚才去了哪里？！那深处的动静是怎么回事？！那块爆发出银光和恐怖火焰的石头是什么？还有那些突然狂暴聚集的灵兽，是不是你们引来的？！”
一连串的质问如同重锤砸下。
周围的矿工也纷纷投来怀疑和不满的目光，刚才的兽潮袭击让他们损失不小。
林柠心中一紧，大脑飞速运转。
暴露真实目的和身份是死路一条！
就在她不知如何作答时，靠在岩石上的尚枳，缓缓抬起了头。
她的脸色依旧苍白如纸，气息微弱，但那双深潭般的眼睛，却已经恢复了惯常的冰冷和平静，仿佛刚才的虚弱和痛苦只是假象。
她迎上队长审视的目光，声音沙哑却异常清晰，带着一种不容置疑的冷静：“深处……有一块奇特的黑色石头，散发出很强的能量波动。我们以为……是高品质的灵石矿脉核心。”
她顿了顿，目光转向林柠，带着一丝刻意的“引导”：“她……有些特殊的感知天赋，能模糊感应到能量异常。我们想……去探探，若能找到高品灵石，上交矿场，也是功劳。”
这个解释，将她们冒险深入的行为合理化为贪功和探矿。
林柠立刻会意，连忙点头，脸上挤出后怕和懊悔的表情：“是……是的队长！我……我感觉到那里能量很强，以为……以为有大宝贝……没想到……没想到是那么危险的东西！还引来了那么多灵兽……对不起！我们错了！”
她的声音带着哭腔，配合着狼狈的模样，显得格外可信。
队长狐疑的目光在尚枳和林柠脸上来回扫视。
尚枳的解释合情合理，矿工为了高额赏金冒险深入并不罕见。
林柠的恐惧和后怕也做不得假。
但他总觉得哪里不对。
那块黑石爆发出的银光和那诡异的火焰……绝非寻常灵石矿脉能有的景象……还有林柠身上那一瞬间爆发出的奇异波动……
他盯着尚枳那焦黑、虚弱到极点的身体，又看了看林柠苍白的脸，最终，眼中的疑虑化作了冰冷的警告：“哼！贪心不足蛇吞象！这次算你们命大！再有下次，不等灵兽，老子先把你们扔出去喂狗！记住你们的身份！矿工！老老实实挖矿！别给老子惹麻烦！”
他显然不想深究，天脉山本就神秘莫测，多一事不如少一事，只要这两人不再惹麻烦。
“是！是！队长教训的是！我们再也不敢了！”林柠连忙低头认错。
尚枳只是垂下眼帘，没有任何表示，仿佛默认。
队长冷哼一声，不再理会她们，转身去处理伤员和统计损失。
危机暂时解除。
林柠松了口气，感觉后背都被冷汗浸透了。
她看向尚枳，尚枳已经重新闭上了眼睛，似乎在极力调息压制伤势和反噬，对刚才的谎言没有任何解释。
看着尚枳那几乎不成人形的凄惨模样，再想到溶洞里那致命的陷阱和空欢喜一场的绝望，林柠的心沉甸甸的。
封印的波动是真实的，但通道……究竟在哪里？
她默默拿起被丢在一旁的矿镐，走到一片闪烁着微弱灵光的岩壁前。
深吸一口气，将所有的迷茫、恐惧和失望，都化作了挥动矿镐的力量。
“砰！砰！砰！”
沉重的矿镐砸在坚硬的岩石上，火星四溅。
林柠咬紧牙关，一下，又一下。汗水很快浸湿了她的鬓角，混合着脸上的血污和尘土流下。
手臂因为用力而酸痛，新生的左肩更是传来阵阵刺痛。
但她没有停下。
另一边，尚枳也缓缓睁开了眼。
她没有说话，用还能动的右手，艰难地拿起属于自己的矿镐。
每一次挥动，都伴随着身体剧烈的颤抖。
蚀骨阴火的灼痛如同附骨之蛆，时刻啃噬着她的意志。
但她挥镐的动作，却异常稳定，精准地落在矿石的薄弱处，剥离下一块块蕴藏着微弱灵气的原石。
叮叮当当的敲击声，在昏暗压抑的矿洞中重新响起。
两个满身伤痕、疲惫不堪的身影，在冰冷的岩壁前，沉默地挥舞着沉重的工具。
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