萧文累得直不起腰来，汗水与泪水混合流下，湿了他的脸颊。
他的手臂因重复动作变得酸痛。
脚上也不知何时被划出几道细小的伤口。
然而即便如此辛苦，仍无法换来片刻休息。
后来，每当动作慢了一些，他又连续被打两次。
自此之后，他就算感到委屈也不敢轻易哭泣。
因为稍有动静都会引来新一轮惩罚。
看着那单薄的小身影跑来跑去，搬凳子擦高处、蹲在地上刷角落，一刻都不停歇的模样，孙妈妈心中涌起一股恶毒的快意。
这是少夫人自个儿送上来的软肋。
一个可以随时欺辱、发泄的对象，她自然不会手下留情。
回到问心院，沈清渊一踏进门就发现只有秋霜一个人独自站在屋内。
他微微皱眉，目光在房中扫了一圈后，便忍不住开口问道：“你就这么让孙妈妈单独带文儿回来？就不担心她对你弟弟太过分？”
秋霜正忙着放下手里带回的小物件。
听了他这话也没抬头，只是嘴角一扬，毫不犹豫地回道：“有什么好怕的？我还记得我像他这般大的时候，早就被家里卖了身，到卫家当小丫鬟去了。比起那时候，现在的他可好多了，至少还有个长辈肯叫他声‘小少爷’呢。”
当然，有了沈清渊这尊大佛事先压着。
孙妈妈也绝不敢真对萧文动手。
最多就是故意安排些体力活儿让他尝点苦头而已。
但吃些苦也好，秋霜心里想得清楚得很。
一个孩子如果从小连一点苦都没吃过，一点委屈都受不得。
那将来别说是担事了，就连听什么信什么都要犹豫再三，这样怎么成？
她暗暗想着，若真是那样，长大后不仅没有胆量，更会缺了脑子去判断是非对错。
从中午到现在，肚子里只勉强喝了几口鸡汤便滴米未进。
刚回院子时，她特意让人到厨房煮了碗面条，好让自己填填肚子。
热腾腾的一碗面很快端了上来，香气扑鼻。
秋霜也不讲究仪态，不顾滚烫便拿起筷子，三两下夹起面条狼吞虎咽起来。
沈清渊在一旁站着看了许久，眼见她吃得急、脸上却没有丝毫娇气，不由得轻声开口问道：“你当年刚进卫家的时候，怕不怕？”
“怕什么？”
秋霜嘴里还嚼着面，说话含混不清地接着说。
“我可是从小就听着父亲讲那些道理长大的……谁要敢欺负我，哼，还不是得掂量掂量自己的斤两？”
她抬眼瞥了他一眼，眼神里带着几分狡黠。
沈清渊没忍住，伸出修长的手掌轻轻摸了摸她的头发。
这一瞬间，眼前这小姑娘，似乎又回到了当初年少无助的日子。
在这段岁月中，她经历了许多苦楚的辛酸，可却从没向他吐露一句委屈。
这种隐忍让他有些心疼，又有些佩服。
秋霜咽下最后一口面，缓缓抬头扭过身子来，望着他认真地说：“大人，我在想啊，咱们不如在这院子里搭个厨房吧。等以后您一回来，就可以吃到我亲手做的饭。”
大厨房离得远，而且日常用膳的事情都归厨娘打理。
沈清绾一个新来不久的庶女过去做事很不方便。
不仅人生地不熟，连个熟悉能说得上话的人也没有。
沈清渊收回放在桌上的手，神色冷静，语气沉稳地说道：“好。”
与此同时，萧家那边也正闹腾着。
大夫走后，院子里恢复了安静。
萧旭一脸阴沉地走进钱氏的屋内，开口说道：“大夫都说你娘已经没事了，你也别赖在屋里不出门了。和我去侯府一趟，把阿文接回来。”
“我不去！阿喜是阿文的姐姐，如今进了侯府，照顾弟弟本来就是天经地义的事。”
“阿喜连个像样的嫁妆都没有，还只能做人家续弦的，你只想着让阿文有个依靠，怎么就没想想她到了侯府会有多难？”
“你吼什么吼？那丫头从小聪明伶俐，在卫家当丫鬟不也好好的？到侯府当少夫人还能差到哪去？”
钱氏被儿子的声音吓得脸色发白，但很快便涨红着脸大声反驳道。
她一向如此，只要声音够大、气势够足，就觉得自己有理。
萧旭眼中闪过一抹失望和疲惫，不再与母亲争辩，转身准备自己亲自前往侯府把弟弟接回来。
可刚迈出几步，身后忽然传来钱氏厉声的喊叫。
“你要敢把那个赔钱货接回来，我就撞死在你父亲的坟头上！”
萧旭的身体猛地一顿，脚下的步伐再也迈不出半步。
他站在原地沉默片刻，终究没能走出家门。
最终一个人回到屋中，抱住还在熟睡的儿子默默流了一夜的眼泪。
而钱氏独自坐在房中也掉了几滴泪。
她很清楚，阿武虽然长相凶恶，其实心底最软不过。
而阿喜虽然嘴上利索些，骨子里也不坏。
这样一来，或许对他们来说都是最好的安排。
既然能把弟弟带进侯府。
那就一定能够让阿文在府里过得更加风光、体面、舒服！
秋霜那天为了救人耗费了不少力气。
回到家以后倒在床上就昏沉沉地睡了过去。
直到第二天清晨醒来时，沈清渊已经早早起床，并去往官署办差去了。
她赶忙翻身坐起，穿衣洗漱，一边做着这些事，心里却暗自责怪自己。
自打成亲之后，好像真的有点太过放松，甚至是忘乎所以了。
怎么能光顾着睡觉，把夫君一个人晾在那儿呢？
一想到这一点，她就忍不住觉得有些愧疚。
等整理完毕后，秋霜打算去厨房找点吃的东西垫垫肚子。
结果刚刚推开门，正看见孙妈妈站在院子中间，神色严肃地看着她。
而在她身旁，站着自己的弟弟萧文。
他眼神中透着期待，似乎一直在等着她的出现。
“别人家的新媳妇可都讲究规矩，每天早晚都要向长辈请安，像你这样一直睡到太阳老高才起床的，在整个京城来说，恐怕也就你这一例了吧。”
孙妈妈说话的声音不大，语气里却是带着几分讽刺。
面对指责，秋霜不慌不忙，懒洋洋地伸了个腰说道：“我昨天太累了，晚上又睡得太沉，不小心起迟了些，嬷嬷您怎么不早些来叫我呢？”
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