“小姐，这是安国公府的请帖。”丫鬟蓝雪捧着一张烫金小笺走了进来。
洛曦宁正倚在西窗下的锦塌上，闻言指尖一顿。
“安国公？来得还真是时候呀！”她轻声重复着，尾音带着些许凉意。
接过帖子，指腹掠过暗纹，缠枝牡丹里藏着一只振翅的丹凤，凤目以朱砂点出，正是皇后母族的徽记。
帖子展开，冷金纸上簪花小楷写着“暮春上巳，借芳菲一叙，愿与诸姝同醉”，落款却是“安国公府上官，漱玉谨订”。
那“漱玉”二字写得极为秀致，那是上官皇后未出阁时的闺名，如今竟拿来给赏花宴题名，其中深意，令人玩味。
蓝雪窥她神色，小声道：“听说这次宴会是上官大姑娘亲自张罗的，遍京三品以上闺秀皆在列。连……连那位也要去。”
她嘴里的“那位”没点名，洛曦宁却是知道，她指的便是如今与她一起被用作和亲的嘉和公主苏芷。
“小姐，您还去吗？”
“去呀，怎么不去，皇后母族的芳菲，岂有不赏之理？”洛曦宁莞尔，将帖子合拢，“只是这时间真是不太凑巧呀！”
三月三日，刚好是在殿试之后。
这日，刚好京中微雨。
细如薄纱的雨自寅末便悄悄垂落，到天亮仍未停，将御街洗得乌油油发亮。
辰时三刻，太极门鼓声九通，朱漆铜钉的大门在沉闷声中缓缓洞开。
三百多名贡士鱼贯而入，俱着月白细布深衣，头戴黑纱方角帽，腰间仅悬一枚奉天殿试的铜腰牌。
雨丝斜斜地扑在他们脸上，却无人敢抬袖去拭，只把脊背挺得更直。
洛曦宁便立在门楼右侧的望阙亭里。
此处是宗室女眷遥瞻金銮的僻静之所，平日极少开启，今日却也是因为太后懿旨，才得以启钥。
“小姐，您站得太靠前了。”
蓝雪在洛曦宁身后小声提醒道，将手中的鎏金小手炉递了过去。
洛曦宁“嗯”了一声，指尖却将小炉推回，半步未退。
她立在望阙亭最外沿的青石条上，软缎鞋底几乎踩进凹洼里的积水，冰凉瞬间爬上踝骨。
雨幕厚重，像一匹灰纱，把丹陛广场笼得影影绰绰。
她的目光从东扫到西，又从西扫回。穿过雨幕，想要看这里面究竟有没有乔同甫？
她费了那么多的心思，才设计他没了好名声，失去了科考资格。
可那人居然依旧没有残疾，反而跟着女主来到了京城，用文采博得了一众好名声。
如今，要是真的跟原着一样，让他得了状元的话，那......
洛曦宁指尖的锦帕被拧得变了形。
蓝雪看得心惊，小声劝：“小姐，帕子要碎了……”
洛曦宁这才松了半分力道，却仍将帕子按在胸口，仿佛只有这样，那颗焦躁的心才不会随时蹦出来。
“这不是安阳县主吗？”一道女音响起，打断了她的思绪。
洛曦宁回眸，檐下立着一女，正是新上任的御史中丞陆大人的嫡女陆雪樱。
一袭绯色遍地金百蝶裙，愈发衬得她唇色艳艳。
身后跟着两个贴身丫鬟，一人抱炉，一人捧匣，俱是眼皮子不抬的倨傲。
洛曦宁心底厌恶，面上却只是淡淡颔首：“陆姑娘。”
陆雪樱掩唇轻笑，耳坠的两粒红宝晃出碎光：“县主也是来瞻仰状元风采的？可惜，今日怕是要落空了呢。”
洛曦宁眉心一跳，指尖在袖里无声攥紧。
那副神情落在陆雪樱眼里，比任何捧场都叫人快活。
她向前半步，绣鞋尖几乎踩到洛曦宁的裙角，声音压得极低：
“哎呀，对不住，我忘了。县主如今可是祁国太子妃，哪里还看得上区区状元？便是被赐为祁国太子贵妾的嘉和公主，听说都在宫里连夜抄《女则》，不敢与您争辉呢。”
话锋一转，她忽然抬手，染着凤仙花的指甲轻轻遮住唇角，声音却更低：
“不过，县主可听说昨儿酉正，城南驿馆后巷的那桩劫案？”
她顿住，满意地看见洛曦宁瞳孔骤缩，才继续道，“一名举子被蒙面人堵了嘴，麻袋一套，棍棒交加，直打到右腿寸寸折断，连右手的骨节也碾成了碎渣。”
说到此处，她故意停了一停，指尖轻轻一点下巴，做出一副天真的模样，眸底却是猫戏弄老鼠的残忍。
“更巧的是，那倒霉鬼自称是才名满京城的乔安公子，说是要金殿面圣、鸣冤洗雪。可如今......”
陆雪樱用绣鞋尖碾了碾青石缝里的一朵残花，“人还昏死在太医院，今日殿试，自然便缺了席。”
“乔安”二字一出，洛曦宁耳边嗡然。
那乔安，便就是乔同甫？
她设计毁的是乔同甫的名声，他却化名“乔安”赴京赶考，靠着女主提拔，如今在这京城中得了个好才名，甚至还摘了会元的名头。
还......真是可惜了。
洛曦宁嘴角含笑，心中感激这行侠仗义的蒙面人。
以这么狠辣的方式，直接断了他提笔的可能。
“县主？”陆雪樱凑近，染着凤仙花的指甲在她眼前晃，“您脸色怎如此白？莫非……认得那乔安？”
洛曦宁倏地抬眼，面露微笑，这样的神情完全出乎陆雪樱的意料。
“不认得。”
她声音低哑，一字一顿，嘴角笑意却是不减，“只是可怜他如今功名路断，可惜了一介寒门。”
陆雪樱狐疑地撇撇嘴，又笑：“也是。听说那伙蒙面人打人的手法极为熟练，专挑右手骨节，一寸寸碾碎，分明就是为了废他功名的打算。京里都在传，是哪位权贵怕这寒门抢了状元，才下此黑手……”
她故意把“权贵”二字咬得极重，眼波在洛曦宁脸上滚了一圈，像一道鞭子挥了过来。
洛曦宁不闪不避，任由那目光抽过来，脸上的笑意越发灿烂，她低声回道：
“陆姑娘若真好奇，不妨去京兆尹击鼓鸣冤，也省得在这里淋雨嚼舌根。”
说罢，她微一颔首，转身望向广场，脊背挺直如削。
陆雪樱讨了个没趣，撇撇唇，由丫鬟搀扶着，袅袅婷婷地走了。
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