叶彦琛沉吟了片刻，看着她的眼睛说出了早就想好的说辞：
“妈，其实不想生孩子这件事，问题在我。我早些年出任务时受了点伤，医生曾经说过，未来就算恢复了，也可能会影响生育。”
沈菁华听到儿子的话，脸上惯有的温婉笑容瞬间凝固，她下意识地向前半步，声音因急切而微微发紧：
“小琛，你说什么？你，你受过那么重的伤？什么时候的事？怎么从来没听你提起过？”
叶彦琛声音低沉：“是那次在东边的时候。”
沈菁华身形一顿。
她记得，那次叶彦琛在东边的边境线执行任务，为了救下重要人物，受了很重的伤，甚至没办法回到京城只能在当地治疗。
回来后，叶彦琛还修养了一个月才恢复训练。
她本以为儿子的伤势都已经恢复了，没想到竟还留下了这样的隐患。
沈菁华心疼的眼眶微微发红，但很快抓住了另一个关键。
她的目光紧紧盯着叶彦琛的眼睛，语气异常严肃：
“那这件事，棠棠她知道吗？你可不能瞒着人家姑娘！”
叶彦琛看着母亲眼中的关切与紧张，神情微缓，郑重地点头：
“妈，您放心，这件事我已经告诉过棠棠了，她不介意。”
沈菁华闻言，这才长长地舒了一口气，抬手轻轻拍了拍儿子的肩膀：
“知道就好，棠棠是个难得的好孩子，你能遇见她，是你的福气，你可千万别辜负她。”
“我不会的。”叶彦琛语气郑重。
沈菁华看着他的目光中带着欣慰与心疼：
“只要你们小两口彼此知根知底，心意相通，能把日子过好，就比什么都强。孩子不孩子的，都是次要，千万别让这个事成了心里的疙瘩，影响了感情。”
她顿了顿，语气变得更加坚定与包容：
“咱们叶家，不讲究那些老旧思想，人丁兴旺固然好，但更重要的是一家人和和美美。你和棠棠，就按你们自己的计划和节奏来，千万别有压力。”
叶彦琛心中感动，面上却仍有些顾虑，沉吟片刻道：
“妈，以后时间长了，外面难免会有些闲言碎语，我担心那些话会传到棠棠耳朵里，让她听了难受。”
沈菁华自然知道他说的是什么，面上露出了几分当家主母的威严与魄力：
“这个你放心。家里这边，回头我会和你爸，爷爷奶奶，还有大哥二哥两家都沟通好，让他们心里有个数。至于外面那些人，谁敢乱嚼舌根，我自有办法让他们闭嘴！我叶家的媳妇，还轮不到外人来指手画脚，说三道四！”
见状，叶彦琛终于放下心来，望着母亲的目光中充满了感激：
“妈，谢谢您。”
“傻孩子，跟妈还客气什么？”
沈菁华的脸上恢复了慈爱的笑容，
“走吧，楼下饺子快包好了，咱们也下去帮忙。”
母子二人相视一笑，先前的凝重气氛顷刻消散，一同下楼回到了其乐融融的家人之中。
与叶家温暖团圆的气氛截然不同，除夕夜的第一医院显得格外冷清寂静。
长长的走廊灯光昏暗，只有值班护士站的灯亮着，偶尔有护士轻微的脚步声回荡，更衬得四下空旷寂寥。
特护病房内，崔丽蓉孤零零地靠在病床上，只觉得心烦意乱，一分一秒都分外难熬。
每一次走廊传来脚步声，她都会下意识地竖起耳朵，紧张地望向门口，眼中混合着期盼与焦躁。
在她不知第几次失望地收回目光后，一名护士端着药盘进来为她做睡前检查。
崔丽蓉忍不住急切地问道：“护士，今天还没有姓崔的人来找我吗？”
护士低头核对了一下探视记录，依旧是程式化地摇了摇头，语气平淡：
“没有，崔同志。今天除了医生查房，没有其他的访客要找你。你放宽心，好好休息最重要。”
听到这个答案，崔丽蓉眼底的光彻底暗了下去。
她烦躁地挥挥手让护士离开，整个人如同泄了气的皮球，瘫软在病床上，心底一片冰凉。
他们明明收到了她的求救信，为什么还不来？
难道连娘家都指望不上了吗？
在恐惧与胡思乱想中，崔丽蓉辗转反侧。
直到后半夜，病房的门忽然被人敲响。
“叩、叩叩——”
那声音很轻，在寂静的夜里却显得格外清晰刺耳。
崔丽蓉吓得一个激灵，猛地从床上坐起，心脏狂跳，手下意识地摸向床头柜，把搪瓷缸紧紧抓在手里。
她声音颤抖着厉声问道：“谁？谁在外面？”
门外沉默了一瞬，随后，一个压得极低、却异常熟悉的男声传来：“丽蓉，是我们，大哥和二哥。”
崔丽蓉猛地松了一大口气，高度紧绷的神经骤然松弛，差点虚脱。
她慌忙放下杯子，连声喊道：“快！快进来！”
房门被推开一条缝，两个穿着深色大衣、风尘仆仆的中年男人迅速闪身进来，又立刻反手关上门。
崔丽蓉看着终于出现的两位兄长，劫后余生的委屈和后怕瞬间涌上心头，也顾不上许多，带着哭腔抱怨道：
“大哥，二哥，你们怎么才来啊？我都等了这么多天了！你们知不知道我差点就死了，现在待在这里天天提心吊胆……”
崔家大哥崔建国神情沉稳，抬手制止了妹妹连珠炮似的抱怨。
他眉头紧锁，目光快速扫视了一圈病房的环境，沉声道：
“年前家里事多抽不开身，一路上又不好走，我们已经是紧赶慢赶了。这不刚到京城安置下来，就立刻来看你了吗？”
他走到病床边，打量着崔丽蓉虽然憔悴但明显并无大碍的模样，眼底带着一丝审视和不易察觉的不耐：
“到底出了什么事？你传过来的消息说得不清不楚，怎么就性命攸关了？”
闻言，崔丽蓉的情绪瞬间激动起来，声音里满是恨意：
“还不是那个沈正平！他现在的眼里只有他的地位和权势，不仅不管明轩的死活，他……他还想要了我的命！”
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