秦香莲想到这儿，叮嘱道：“你和妹夫，大荤大腥的不好去吃，些许荤腥，譬如鸡蛋之类的多少吃点，可别因为守孝坏了自己身子，这是一辈子的事。为人母的，无论如何，总盼着孩子健康快乐，莫要自苦，使母亲心忧。”
秦庆夕笑着将头靠在秦香莲肩膀上，依赖地道：“我知道的，姊姊还是和从前一样，总是关爱我的。”
这顿饭最后也是一起吃的，虽是素菜，也别有一番滋味，光那道山蘑汤，就知道齐婶子也是为女儿女婿费了心的。
饭桌上，秦庆夕略道了几句程硕的打算，问：“等守孝期满，学堂关了，春娘和冬郎预备去哪儿读书？前些日子，他同我说俩孩子问他如何为母分忧解难，说你有事瞒着他们。”
程硕已与秦庆夕交心，将当时的触动原原本本地讲出来，他以为他是为孩子答疑解惑的人，却不曾料到孩子们稚嫩的疑问也是治愈他症结的良药。
秦香莲还是第头回知道这事，心情复杂：“他们竟问程先生这个，家里的事哪里用得着他们操心，也没瞒着多久，也就一回，就是去江南的事。”
她在想，或许等孩子们长大了，可以把这件事原原本本讲给他们听，但绝对不是现在，现在越少人知道越好，就连齐婶子一家都不知道，只告诉了骙骙。
秦庆夕打听到自己想听的，见不是什么没解决的问题，也算放了心，转而夸赞道：“孩子们是心疼你，把你一言一行都看在眼里放在心上。”
怪不得有段时间，孩子们乖得吓人，竟然没听说过在外头闯祸，至于在她面前，这俩孩子从来就是乖孩子。
秦香莲其实不是多喜欢孩子的人，只是赶鸭子上架，到如今，这俩孩子凭本事将她这块石头捂热，否则哪里会为孩子考虑着，怕孩子离不了母亲，把孩子留在身边上学，要换在三年前，她多半是要看能不能把孩子也一起送走的。
秦香莲发自肺腑地道：“从前一天到晚像有根绳子把我栓在她们身边，吃喝拉撒都要看顾着，又吵又闹，我觉得不自由极了，有两个小拖累，不爱带她们。可如今他们上学，我日日一个人在家，竟不自在不习惯，还觉得有三分寂寞。”
秦庆夕虽没生养，可她也是带着五娘长大的，自然懂得个中束缚与不易，这会儿听这番话感慨颇多：“我从前看五娘也这样，她是好带的孩子，可我也不愿被拖累，都是没办法，家里都忙我不管她没人有空，实在丢不开手。后来嫁过来，我最思念的除了我娘，就该是五娘了。”
俩人又谈了会儿带孩子的事，间或唉声叹气，间或拊掌而笑。
最后话题又到寻师这件上，秦庆夕道：“学堂里的孩子多是擅读书的，她们的程夫子预备着届时为她们引荐一番，再寻个更有名的老师。”
秦香莲道：“那倒是正好，若有程硕推荐，都是保送呢。不过若难办的话，就算了，我们家或许可以去县学。”
秦庆夕摇头：“并不为难，他准备孝期结束也去科举，说要给我们创造更好的生活，我也很支持他。”
秦庆夕脸上全然是对未来美好的憧憬，秦香莲也情不自禁地露出笑，顺其自然地讲起自己的未来的打算：“我家布庄关了门，家里没个进项，店面不打算卖出去，我预备着再琢磨个营生，开个造纸坊，现成的工坊，再搭着做些笔墨之类的，若开得好，再搭着卖些书。”
秦庆夕眼神一亮：“姊姊，我阿姑也传了我们个造纸办法，不如咱们搭个伙，一起办这个看看！”
张氏出身大族，见闻广博，本秦庆夕主要只是跟着张氏学织布治家的，可张氏见她一点即透，冰雪聪明，起了惜才的心思，也就多教了些东西。
秦香莲能把布庄开成那样，做生意不说一通百通，那也是殊途同归门道自在其中，这一点信心，秦庆夕还是有的。
秦香莲来者不拒，把丑话说在前头：“你可要想好，也和程先生商量商量，这做买卖的，盈亏不定，今儿个烈火烹油，明儿个油尽灯枯，都是有可能，若真商量好来试试这个，我也是欢迎至极。”
程硕从外头走进来，掸了掸衣袍上的雨水，把俩孩子从胳膊肘里放出来：“商量什么？”
春娘和冬郎笑着道：“娘，师母，外头下雨了，夫子把我俩夹在胳膊底下回来的，像大母鸡一样！”
想起雨天里那母鸡把小鸡护在羽翼下的样子，又看眼前的程硕，秦庆夕忍俊不禁，笑声清越直上云霄。
秦香莲也是笑得不行，拿出手帕擦了擦孩子们溅了星点雨丝的小脸：“什么大母鸡，笑死个人，谁教你们这么比喻的？”
程硕接过秦庆夕递来的布巾，自己擦着，出言道：“童言无忌，夫子护幼徒，类比母鸡护雏，无何不可。何况，能博诸君一笑，我十分愿意。”
最后一句，程硕是看着秦庆夕讲的，家里多久没有这样的欢声笑语，从前母亲病着，妻子总是考虑到母亲，行走坐卧，生怕动静太大惹得母亲不能安养，后来母亲去世，他不开心，妻子也就跟着他不开心，生怕惹他伤心。
像这样无拘无束地笑一笑，甚好。
秦庆夕红了红脸，别开脸对着孩子们问：“外头雨大不大？今晚要不要就住在师母家，师母给你们做炸豆腐吃。”
春娘和冬郎看了眼秦香莲，才回答秦庆夕：“雨不大，可以回家，但是我们能不能带着炸豆腐一起回家？师母做的炸豆腐可香了。”
秦庆夕也去看秦香莲，秦香莲无奈道：“好了，吃罢吃罢，吃完咱们看雨势，若下大了便叨扰一晚。”
秦庆夕开心地同龙凤胎击掌，带着孩子们去后厨准备做饭，秦香莲则被秦庆夕赶了出来，不要她帮忙。
也正合秦香莲意，她对程硕道：“我有件事，想请教一下程先生。”
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