宁九幽似有所感，手腕微微一扭，轻巧地避开。
萧炎挑了挑眉，嘴角勾起一抹笑意，不死心地再次伸手。
宁九幽脚步不变，身姿摇曳间，那只手又落了个空。
萧炎仿佛是找到了什么乐趣，乐此不疲地尝试，宁九幽每每在即将触碰到的瞬间不着痕迹地避开。
她虽然没有回头，但耳根悄然泛起一丝红晕。
……
宽大的漠铁佣兵团大厅中，此刻只剩下萧炎、萧鼎、萧厉、宁九幽以及海波东几人。
厅内的狼藉已经清理了大半，佣兵们紧张而高效地忙碌着，看向萧炎的眼神虽然还残留着一丝敬畏，但更多的却是劫后余生的感激和对强大实力的敬佩。
这些常年在刀口舔血的佣兵，心性远非常人可比。
最初的震撼过后，那份因萧炎狠辣手段而产生的恐惧已悄然消散，毕竟那墨冉是死敌，对于敌人，他们没有丝毫同情心，只觉得死得痛快，倒是萧炎最后关头力挽狂澜的杀伐果断让他们更加佩服。
萧炎扫过厅内，落在进屋后一直保持沉默的海波东身上，无奈地笑了笑，对着萧鼎和躺椅上的萧厉介绍道：“大哥，二哥，这位是海老先生，算是在下的朋友，脾气嘛，略微有些……不过他可是一名真正的强者。”
萧鼎闻言，目光在海波东身上扫过。
虽然他此刻斗气消耗巨大，感知模糊，但那老者身上隐隐散发出的气息，让他心头微凛，恐怕比自己想象的还要深不可测。
他连忙拱手：“原来是海老先生，怠慢了。”
海波东只是微微颔首，目光却饶有兴致地在萧炎和宁九幽之间扫过，并未多言。
安排伤员歇下，萧炎的神色渐渐凝重下来，看向萧鼎，沉声问道：“大哥，告诉我，究竟发生了什么事？为什么沙之佣兵团会忽然间多出这么多强者？还有青鳞那小丫头，她怎么样了？”
听到青鳞的名字，萧鼎和萧厉脸上都闪过痛色和忧虑。
萧鼎沉默了片刻，声音低沉：“半个月前，青鳞在一次外出采购物资后，就没有再回来过，我们派人寻找，最后在她失踪的地方发现了剧烈的战斗痕迹，地面上还遗落着沾染了不少鲜血的蛇鳞。”
宁九幽清冷的声音适时响起，“能打败双头火灵蛇并将青鳞强行带走，对方实力至少也是一名斗灵强者。”
说话间，宁九幽又想不动声色地把自己的手从萧炎那抽出来，她暗暗使力，奈何萧炎握得极紧，根本挣脱不开。
萧炎感觉到手心的挣扎，微微侧头看向她，眉梢眼角都染上笑意，还用指腹在她光滑的手背上轻轻摩挲了两下。
那样子明晃晃地写着看你能奈我何。
宁九幽看着他这副无赖又欠打的表情，深深吸了口气。
好，很好，仗着现在人多我不能发作是吧？
忍！
吸气，呼气……
气出病来无人替？那是不可能的！
等没人了，看我怎么收拾你，不让你知道点厉害，怕是真当姐姐是纸糊的！
萧鼎没有注意到弟弟、弟媳间的暗流涌动，接着说道：“我们确实不太清楚幕后是谁，但就在青鳞失踪的第二天，沙之佣兵团就开始疯狂扩张，以雷霆手段吞噬了石漠城其他几大势力，紧接着便对我们漠铁佣兵团展开了最猛烈的攻击。”
“他们的实力像是凭空暴涨了一样，突然多出了大斗师级别的强者，甚至不止一位，还有好几名斗师加入了他们。”
“在对方这种暴涨的实力压制下，我们措手不及，损失惨重，防线一再收缩，伤亡也越来越多，若不是三弟你今天及时赶到，恐怕漠铁佣兵团，今天真的就覆灭了。”
萧炎眼中寒光更盛，点了点头，嘴角一丝冰冷的弧度：“沙之佣兵团的实力突然暴涨，源头自然在他们团长身上，想必罗布那家伙应该知道的比较清楚。”
他活动了另一只一下手腕，“我等会就去拜访他，顺便看看他罗布究竟是哪来的胆子，敢动我萧家的人！”
他说完，目光转向旁边的海波东，带着征询的笑意问道：“海老，打算一起去看看热闹么？”
海波东懒洋洋地靠在椅背上，目光再次瞟了眼这对小情侣至今还紧紧牵在一起的手，又看了看萧炎，撇了撇嘴，“行吧，反正留这里也无聊，就陪你们去走走，不过先说好，别指望我动手，出场费很贵的。”
沙之佣兵团总部……
三人穿过几条街道，很快就抵达了沙之佣兵团的老巢。
显然，墨冉被杀的消息已经传回，整个总部警戒森严，巡逻的佣兵数量大增，人人面色紧张。
萧炎根本没有废话的意思，直接迈步朝着大门走去。
守卫的佣兵刚厉声喝问“什么人？！”
回应他的便是萧炎的一记八极崩！
砰！噗！
几个挡路的佣兵瞬间如遭重击，吐血倒飞，昏死过去。
“让罗布滚出来见小爷！”
萧炎一声暴喝，这一下如同捅了马蜂窝，更多的沙之佣兵怒吼着从四面八方涌来。
萧炎面无表情，背后玄重尺瞬间出鞘！
宽厚的尺身在他手中化作一道巨大的黑影，带着破风之声横扫而出！
噗嗤！噗嗤！
冲在最前面的一批佣兵连哼都没哼一声，便被沉重的尺风狠狠砸飞，筋断骨折，昏死一地。
宁九幽站在他身后不远处，静静地看着，就在那些佣兵被萧炎打倒或震晕的瞬间，她玉指轻抬，一缕纤细而妖异的紫色火焰轻飘飘地从她指尖跃出。
这缕幽冥火，在夜色中轻盈地跳跃着，精准地落在一个又一个昏迷在地、气息未绝的佣兵身上。
火焰触体即没，无声无息间便将对方体内残余的斗气、生命精华乃至气血之力快速吞噬一空！
每一次跳跃、吞噬，那幽冥火的紫色便幽深一分，散发出令人心悸的气息。
短短几个呼吸间，倒地的十几名佣兵变得更加干瘪。
那缕幽冥火满足地在最后一名佣兵身上跳了一下，然后，轻盈地几个跳跃，再次飞回宁九幽手心，甚至还像撒娇般蹭了蹭她的手指，这才心满意足地钻回她体内消失不见。
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