路停洒了些药粉,将大汉双腿包好。
且末隶属西域,看模样也是宋朝人,裴安不解询问:“我看你们都有手有脚,怎么将日子过成这样,秋季收获得粮食都去哪儿了。”
大汉叹气:“都被朝廷收走了,官府的人收一波,西夏人再收一波,还要忙着给庄头上供,穷得连床都卖了,哪还有粮食。”
奚春一扭头就能瞧见官道,很是不解的询问:“你们就没想过做点小生意,西夏和宋朝通商密切,你们又在官道附近,我们从于阗而来,一路上连个驿站的影子都没瞧见,就是开个茶水摊都不至于此。”
大汉被问懵了,傻乎乎的询问:“我们还能开茶水摊,驿站都是官差的人,没有县令老爷的许可,我们也不敢啊。”
“就是,可不敢做那事。”老人将蕨断的桌子腿丢进铁盆里,顺手将小孙子的草鞋拿来做火引子,一脸忌讳,神神叨叨嘀咕:“挡官府的生意,那可是要下大狱的,我们牛家沟人世代良民,守法。”
奚春当即就想问,干抢劫不是更掉脑袋,扭头就瞧见大汉眼眶含泪,双手合十不断祈求,当下无奈叹气。
得,这是瞒着全家人啊,牺牲一人成全大家。
“舅舅,将我们带来的糙米还有肉干拿出来吧,晚上熬一大锅粥吃。”
薛炎点点头,起身朝外走去,看着他掏东西,衣着单薄得小孩围成一圈看热闹。
裴安清了清嗓子:“在官道上开设茶水摊需要茶引,还需向官府缴纳一定的税银,加入茶行行会,缴纳占道经营费。”
这给众人震惊到了,蔡君墨更是直言不讳:“还没赚钱就要先掏钱,何况这是百姓自己的房子,交什么占道费。”
“不交的人也不少,可被官府查到就得下大监狱啊,还要交保释金,他们平头小老百姓,没钱。”路通帮着说了几句。
奚春叹了口气,做出一个决定。从斜挎的布袋子里拿出二十两白花花的官银,放在地面上,认真道:“我出资,你们开个茶水摊,别干这些破事。”
“冬季虽没人,可你们牛家沟在敦煌到西域的必经之路上,前不着村后不着店,春天一到,行商就得往汴京运送货物,那时靠着供应茶水定能不少赚银子。”
“不供茶水,就是开个面摊也行,做点小生意总能赚钱。”
大汉全家人都看呆了,望着银子咽了好几下口水,茫然又无措的看着奚春。
大汉半支撑着脑袋得胳膊一个踉跄倒下,满眼不敢置信,喃喃询问:“小娘子给我们钱?”
“不是给,是出资。”奚春纠正,指着裴安介绍:“这位是西域驻军裴都护,身后两位大人是路使臣,他们三人可是敦煌到西域的常客,日后你们赚钱了,是要还我的,不是免费给你们。”
顿了顿:“至于茶引,到了且末裴都护会亲自向巡检说清楚。”
看着家徒四壁,无法遮风挡雨的茅草屋,又害怕他们将钱过冬吃了。奚春只能再次掏出十两:“你们牛家沟不过一百多口人,这些钱买上糙米,米糠还有蔬菜足够过冬了。”看着屋子里人泪眼婆娑得模样,她急忙提醒:“是要还的。”
大汉全家人已经跪倒在奚春和裴安面前,哭得泪流满脸,口齿不清得表达对奚春的感谢,什么来世做牛做马都无法报答姑娘的帮助,定要结草衔环,就差将一颗心掏出来了。
裴安看着将老人扶起来的小姑娘,心中涌现一股自己都说不清楚得的绪,四十两银子说掏就掏,她真当自己是救苦救难的菩萨吗?
蔡君墨站在边上,如同局外人一般。
晚上,大汉母亲和娘子用奚春他们带来的食物,在院子里架上两口大铁锅,各家各户拿来野菜米糠,甚至还有珍藏得老鼠肉,煮上满满两大锅,望着飘着米油得大锅,牛家沟人激动得不知该说什么好了。
就是过年也吃不上白花花的大米啊,只喝米汤都乐意。
奚春是眼睁睁看着老鼠被丢进去的,知晓大伙是为了开荤,可她不敢吃啊,只能就着热水吃胡饼,对着裴安骤然出声:“茶引,你不要忘记了。”
“你就这么放心将四十两银子给出去,不担心打水漂。”裴安嘲弄询问。
奚春满口不在乎:“打水漂就打水漂,至少能填饱肚子。”唇角微翘,眼神不屑:“都护久居高位,不了解老百姓的生活,这个茶水摊肯定能开起来。”
绝大多数的百姓都十分纯粹,有了钱也是俭省着花,若实在没开茶水摊子,而是靠着这钱活到下次收获的季节,奚春也很开心。
裴安依旧冷言冷语:“奚娘子一个面包一个面包卖的辛苦,给钱洒洒水就没了,你倒是散财童子。”
“我这人心善,看不得别人挨饿,这些壮劳力都穷到落草为寇的份上了,都护还不明白事情的严重性。”奚春瞪他,语气慌不择乱:“你看他们连碗筷子立不起来的薄粥都吃的开开心心,可想而知遭了多大的难,你这人还冷语嘲讽。”
“都护怕是连饿是什么滋味都不知道。”
奚春还记得自己为了一根没肉的骨头给屠夫扫猪圈的日子,知道饿肚子有多难受,她如今有钱,不帮才不是人。
裴安没在回话,拿着一张干硬的胡饼,看着小姑娘将自己的帕子打湿,一点点擦拭大汉女儿,将她黑黢黢的脸擦干净,还有脖颈上厚厚的一层污渍。
太久没洗澡了,小女孩显然脏的不行,被弄的眼眶红红,似乎下一秒都要掉眼泪了。
奚春看都没看,就从怀中掏出一颗饴糖塞到女孩嘴里,嘴上轻哄:“乖啊,我给你擦干净点,现在多脏啊。”
奚满粮是个社交能手,一顿饭后,已然和村子里的人勾肩搭背哥俩好了,甚至还掏出自己带的一袋子酒,人多酒少,众人都只是接过酒袋子,放在嘴里轻轻抿上一口作罢。
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