众人抬头望去，只见林砚深快步走进屋，头发略有些凌乱，想来是接到消息后急着赶回来，连整理仪容的功夫都没有。
进门后，他的目光第一时间就落在了程庭芜身上。
看着那张既带着儿时轮廓、又添了几分少女青涩的脸，眼神先是一愣，随即涌上浓浓的复杂情绪，最后尽数化作了满脸的愧疚。
程庭芜望着父亲这副模样，心底却没由来地想起之前大胡子说的那句，要怪就去怪你爹。
爹爹究竟做了什么事，才会祸水东引，让年幼的自己遭了牵连？
难道当年的事，也和器灵有关？
多年前林婉筝还是个孩子，就算心思再深，也未必能谋划出这么周密的局。
难道从那时起，就有器灵在暗中帮她？
可贺云骁他们之前带来的消息明明说，器灵是前些日子才开始复苏的，这前后的矛盾让她越发困惑。
程庭芜只觉得自己像走进了一条弯弯绕绕的胡同，眼前满是岔路，明明知道真相就在某个拐角，却始终找不到正确的方向，只能在迷雾里反复打转。
林砚深问了些这些年在外生活的零碎琐事，程庭芜都一一应答，表面上瞧着没什么不对。
等这番寒暄告一段落，程清沅忽然站起身。
“好了好了，不说这些了！”
“这么多年，咱们一家人总算能吃上一顿真正的团圆饭，今晚这顿饭，娘要亲自下厨，做你们最爱吃的菜！”
她说着，又笑着朝众人招了招手。
“都来厨房帮忙，人多热闹，也能快些把这顿饭备好。”
话音刚落，屋里的人便都动了起来。
林砚深主动去灶房帮忙添柴生火；程知遥和程书衍凑在食材旁，低声商量着该怎么处理新鲜的鱼；方佩兰坐在桌边，慢悠悠地择着青菜。
程庭芜则被娘亲拉在身边，手里拿着豆子慢慢剥着，听她絮叨着从前的小事。
灶房里的烟火渐渐升起，锅碗瓢盆碰撞的声音、家人间的笑声混在一起，热气腾腾的蒸汽模糊了窗棂，满屋子都飘着饭菜的香气。
而另一边，林婉筝屋内，那枚吸饱了血液的玉衡筹，忽然传出一道舒服的叹息声。
林婉筝坐在一旁，脸色因失血而显得格外苍白，可眼底的欣喜却浓得快要溢出来。
她撑着桌子勉强站起身，声音发颤地开口：“前辈，您……您醒了？”
“醒了。”玉衡筹里的声音带着几分漫不经心，“这次倒是睡了挺久，还以为你这几年能变聪明些，没想到还是和以前一样蠢。”
面对这样直白的奚落，林婉筝半点不敢反驳，只是垂着头，语气越发恭敬：“前辈，我……我有件事想请您帮忙。”
“哦？什么事？”
“当年本该死在外面的人，现在回来了。”
玉衡沉默了片刻，像是在回忆，随后很快便反应过来，“你说的是程家那个小丫头？没想到她命还挺硬，天灾加上人祸都没能把她送走。”
“她不能回来！”林婉筝的声音陡然拔高，又迅速压低，带着浓浓的不甘。
“我好不容易才在程家站稳脚跟，得到现在的一切，绝不能让她把这些都抢走！”
“前辈，我想请您帮我……解决掉她。”
玉衡轻笑一声，语气带着几分自得：“我这几年休养得不错，实力倒是涨了不少，再过些日子，差不多就能化形了。”
林婉筝瞬间听懂了话里的意思，眼睛一亮，连忙说道：“前辈放心，我这就去给您找合适的补品来！”
“算你还有点眼力见。”玉衡满意地应了一声，“自然得我先吃饱了，才有力气帮你处理麻烦。”
林婉筝不敢耽搁，立刻转头看向守在门外的翠荷，厉声吩咐道。
“现在就去贫民窟，买几个年纪小的丫头回来，悄悄送进后院的柴房，别让人发现，速度越快越好！”
翠荷看着林婉筝凶狠的脸，心里一阵发怵，却半点不敢忤逆，连忙躬身应道。
“是，小姐，奴婢这就去办！”说完便快步转身，匆匆离开了院落。
翠荷刚走没多久，院外就传来了下人的声音，恭请林婉筝前去饭厅用晚膳。
林婉筝不敢耽搁，连忙从木箱里取出锦盒，小心翼翼地将玉衡筹放进去盖好，确认稳妥后才松了口气。
随后，她快步走到梳妆台前，对着镜子匆匆抹了些胭脂，以此来掩盖苍白的脸色，又理了理衣襟，这才脚步匆忙地朝饭厅走去。
刚踏进饭厅，林婉筝的目光就下意识扫过座位。
程庭芜正坐在林砚深和程清沅中间，而自己平日里常坐的地方，此刻被顺位挤到了最靠边的位置。
她站在门口顿了顿，心里泛起一阵涩意，却还是强装镇定地走了进去。
听到脚步声，林砚深只是抬眼匆匆瞥了她一下，随口说了句，来了就坐下吃饭，便又转头又给程庭芜夹了一筷子菜。
饭厅里的话题始终围绕着程庭芜，程清沅忙着问她爱吃什么，程知遥和程书衍也时不时搭话。
所有人的注意力都聚在程庭芜身上，竟没有一个人注意到林婉筝过分苍白的面色。
她默默坐下，看着满桌饭菜，却半点胃口也没有。
桌上摆着的大多是她平日里不爱吃的菜，很明显，这一桌子菜，都是照着程庭芜的口味专门准备的。
从前程庭芜不在，没有对比，她尚且还没觉得。
那时程家的饭桌上，虽不说是处处以她为先，却也会顾及她的喜好，偶尔还会有几道她爱吃的菜。
可如今程庭芜回来，所有的偏爱与关注都像被磁铁吸引般，尽数聚到了对方身上。
满桌的热闹，都与她无关了。
程庭芜就像一颗摆在明处的、闪闪发光的宝石，一言一行都能牵动所有人的目光；而她自己，却像落在角落的一粒沙子，连呼吸都显得多余，完全没人在乎。
林婉筝下意识攥紧了筷子，眼角的余光却瞥见角落里伺候的丫鬟正悄悄打量着这边。
那些目光在她看来，都带着些复杂的意味。
或许丫鬟们本没有这么多心思，只是随意扫了两眼，可在林婉筝此刻敏感的心里，那些眼神却被无限放大。
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