休息了一整晚，众人的脸色都好多了。
“小顾大人，你今日气色不错。”
谢祯一见到顾清尘，便调笑他道：“我现在算是明白，为何男人都想要个贤内助了。昨日阿音姑娘那个架势，不听都不行，不过也得多谢她，若不是她强逼咱们去休息，我说不定真倒下了。”
“我也是，昨晚刚挨着床就睡着了，一夜好眠，睁眼就已经是天亮了。”柳绎忍不住伸了一个懒腰，“我现在感觉浑身都有使不完的力气，今天一定能啃下那块硬骨头。”
顾清尘看着他们，一个个生龙活虎的，于是笑道：“今天咱可说好了，那个图纸不确定好不准休息啊，趁着今天雨停要赶工了。”
“小顾大人好福气。”
楚晏钧走进来，调侃道：“咱们也算是沾了小顾大人的光啊，若不是阿音姑娘心疼他，不肯他跟着咱们熬夜，索性逼着所有人都去休息，咱们也没这么好的精神头。”
顾清尘耳朵一红，“阿音姑娘是为了大家好，怎么就成为着我了。”
凌思音走进来，瞪了一眼顾清尘，“总有人不识好人心，白瞎了旁人的一番好意。”
顾清尘知道她是在指桑骂槐，只能不住讪笑。
楚晏钧见顾清尘一脸尴尬，急忙解围：“好了，今天我们的任务还很重，就先放过小顾大人吧。前些日子处死了巫妄，还有好多事情未收尾。小顾大人，今日你就同阿音姑娘去负责这事吧。”
顾清尘还要说什么，就被凌思音打断：“好啊，我们一定不负所托。”
顾清尘无奈地看着她。
他有说不去吗？
……
坐在书房里，顾清尘翻阅着资料，眉头紧皱。
“这个何妄，真的是凭空出现的，与他过往经历相似的，是一名姓何的书生，过了乡试后，再次出现的时候就已经变成巫妄了。”顾清尘指着册子上的一处道：“何姓书生所在州郡当年乡试录十八人，他正好是第十八人。东离为确保科考公平公正，答卷不留姓名，只留编号和姓氏，通过的人凭借所持凭证证明身份。我想，巫妄不知用何途径拿到了何书生的凭证，这才替代了他。”
“可是，他能替代一时，但是替代不了一世啊，乡试之上的每一轮都更严苛，若是他没有真才实学，他是如何通过的？”凌思音不解地指着资料上那句“会试列八十七，命灵州知县”，“他在会试能得到八十七的名次，就说明他也是有些本事的，否则，他必会在这一阶段失败，不是吗？”
“可从他的表现看，他并不像是爱读书之人。”顾清尘摇头，“我进去过他的书房，虽然名义上是书房，其实里面可读之书没有几本。如果他真的是走科举的路子成为地方官的话，不该如此啊。”
“难不成是考官放了水？”
“可能性不大。每位考官只出一题，所有考官的题目都会混在一起，由应试者随时抽取，除非你知道搜题目，否则根本无法确定自己会抽到哪一道。可每年的考官名单只有皇帝和负责科考的几位大臣知道，旁的人无从得知。”
“你说。有没有可能？那几位大臣，有一人徇私舞弊？”凌思音瞪大眼睛，目不转睛地看着顾清尘。
顾清尘一愣，停下翻书页的手。
“你知道这个猜测意味着什么吗？”顾清尘侧过头盯着她，“如果当年真的有大臣参与了科考舞弊，那就意味着，那一场科考并不公平。科举从来都不是小事，如果这件事情被圣上知道，绝对不是死十几个人和流放几个人那么简单了。”
“那你现在打算如何？”凌思音不甘道：“难道要我假装不知道，把这件事瞒过去吗？”
顾清尘沉思片刻，“你随我去见六皇子。”
……
“什么？”
楚晏钧听完顾清尘的话，手里的茶杯径直摔在地上，四分五裂。
“你的意思是，巫妄参加的科举，有人舞弊？”
“这只是我的猜测。如果巫妄是贡士，那他至少也该是个读书人。可是巫妄书房里并没有几本书，实在有违读书之道，足以见得此人不爱读书，如果这样的人是通过科举上来的，未免太过可笑。”顾清尘将巫妄的资料递给楚晏钧，“读书人可以丢弃任何东西，但绝不会丢弃书。若是巫妄这样的人都能通过科考，足以让我怀疑，当年的科考，有人在暗地里为巫妄铺路。”
楚晏钧眉头紧皱，“修竹，你知道你说这些话的后果是什么吗？你这是在质疑科考的公正性，也是在打礼部的脸。如果这些话传到父皇耳中，除非你拿出确凿的证据，否则礼部必将反咬你一口。到时候，你辛辛苦苦读的书可就全无用了，甚至，还可能牵涉到顾家，最差的结果，便是传出去给世人听见了，从此那些读书人再也不敢相信科举，如果真到了那一天，朝堂无新臣，东离可就毁了。”
顾清尘紧握双拳，“我都知道的。六皇子，我希望你能允许我暗地里调查，我绝不会将你牵涉其中，如果事情败露，我会告诉所有人，是我身为读书人质疑巫妄的贡士来历。如果我成功了。我希望六皇子你能坚定地站在我这边，同我一起将腐烂的礼部从根拔起，以还天下读书人真正的公平。”
“好，我可以答应你，但你也要答应我一件事情，任何时候，优先保全自己。”楚晏钧拍着顾清尘的肩膀，满脸郑重道：“你是我最信任的人之一，你还要陪着我继续往前走，我绝不允许你中途离开。拔掉蛀虫固然重要，前提是必须知道蛀虫在何处，如何一击即中。此事事关重大，我不能派很多人跟你一起，你一个人可以吗？”
顾清尘点头，“越是单独一个人，就越是容易骗过他们，殿下尽管放心，我的目标本就是揭露真相，只要目的达到了，我会立刻脱身！”
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