天色渐渐如墨，望着对面已经恢复精神的瑶老头，汪洋还是忍不住问：“我始终不明白——那阴阳双煞布阵，镇住的对方，究竟是魔头，还是鬼怪？”
瑶老头缓缓抬起眼皮，轻轻叹了口气，将手中竹勺搁在碗沿，语气温和却不容置疑地警告：“汪洋，我和你说过多少遍了，有些事，别太好奇。”他顿了顿，“华夏五千年，甚至更久远的人类文明历史，隐藏着太多我们不该触碰的秘密。知道得多了，心就乱了，心一乱，命就不稳。”
他端起汤碗，吹了口气，啜饮一口热汤，神情舒展了些：“不过……倒也不是不能说说。”他眯起眼睛：“咱俩可以随便聊聊，就像讲故事那样，不要当真。也许过去有个很厉害的道士，发现一个为非作歹同样厉害的魔头或者鬼怪。
历经千辛万苦，通过阴阳双煞将他镇压于此。这个故事很老套，但是老套是老套，可世间有时候最真的事，往往就藏在这类俗套里。关键是那两个夭折的孩子，一男一女，当时如何被寻到？又是谁帮那道士，完成这等逆天改命的结阵？”
他放下碗，继续兴致勃勃地说：“新中国才成立五十多年。此前千年的风云变幻、山川异象、人鬼交锋，书上写的，都不过是冰山一角。我们亲眼所见的那些诡谲之事，书本从不提及，正史上记载更是少得可怜。只能靠自己揣测，靠自己的阅历、经验和掌握的知识去感应。所以啊，对历史的神秘，我们要敬畏和顺从，而不是一味地妄图揭秘。”
话音刚落，他又捧起汤碗，细细品了一口，脸上浮现出几分难得的笑意：“这汤……炖得真好。”他点头不止，“老母鸡熬得骨酥肉化，再拆骨取肉，拌上白菜切碎重炖，这做法我头一回见。入口绵软，香气却不张扬，反倒在舌尖缓缓化开，余味悠长。”
汪洋连忙说：“这是青山镇的特色‘挫鸡汤’，别处没有。讲究的就是一个‘挫’字——把鸡肉挫碎，滋味全融进汤里。每一口，都是几十年的老灶火候。”瑶老头赞许说：“难怪火候这么好，白菜吸了鸡汤的鲜，又不抢味，妙！”
接着瑶老头沉默片刻，像是整理思绪：这神秘化妆盒里面的风险很大，我要做周全的准备。这化妆盒里面的秘密，不是知识，而是因果。看一眼，就要背一生。这段时间我考虑了很多。上次老袁说过里面的神秘文字，我猜想这个化妆盒更多的是传承家族的诅咒而不是道家的物件。
既然李明远教授说，溺亡的人身上出现的那三个符号，属于象形文字中的巫术字符。那这应该属于中国古代殷商时期就出现的巫术，巫术早于道术，是华夏玄学的源头，专司祭祀、占卜、诅咒……极其古老，也极其诡异。”
汪洋接过话头，说：“之前我调查的时候，知道这檀木化妆盒最开始，源自湖南的一家富商。因为当地知府对他打压太甚，怀恨在心，假惺惺趁知府家有喜事，将这个精雕细琢的紫檀化妆盒送给这位许知府做贺礼。
许知府看这紫檀化妆盒很是精美，于是送给夫人。知府夫人见化妆盒精美绝伦，爱不释手，随即将其收为私藏。结果后来竟无缘无故投井而亡。”
汪洋说：“之后许知府起了疑心，派人调查得知真相后，勃然大怒，将送紫檀化妆盒的富商投入大牢，后将其全家发配边关，大多客死他乡，全家最终下场都很惨。”
汪洋看瑶老头认真在听，接着分析：“我们接着沿着这条线索捋一捋，当年湖南的这个清朝许知府，就是姓许的那个富商的祖爷爷，姓许的富商应该知道这个家传紫檀化妆盒的秘密。奇怪的是，为何他不将这个化妆盒丢弃或转送？
或许这紫檀化妆盒真有诅咒功能，之前湖南富商的全家下场很惨，就是因为他将这个化妆盒转送知府的缘故？这化妆盒基本上到了谁的手里，就如影随形相伴一生。”
汪洋继续说：“许知府在把湖南那富商投入大狱的时候，他应该是将他严加拷问的，许知府应该最终知晓化妆盒所有的秘密，可能是因为贪婪。知道诅咒九个人之后，能满足紫檀化妆盒现有主人的愿望这个秘密后，他明知道化妆盒是不祥之物，却不舍得丢弃，但作为官府的一方要员，又不敢去加害别人，怕被反噬或者丢官，只好留在手里。
关于这个化妆盒的诅咒，许知府肯定私下告诉了自己的后人，等传到他第五代后人，那个姓许的富商时候，已经是民国时期。姓许的富商在途经大青山的时候被青山土匪头子‘疤脸’所截获，并且因为多言而丢了性命，他老婆也当场撞死于柱子。从此紫檀化妆盒的秘密，再无人知晓。
大青山的土匪头子疤脸抢了紫檀化妆盒，还抢了姓许的富商的小妾。他俩成为两口子后，生下了一个男孩。这个孩子知道自己的身世出自土匪窝，做人非常低调。
经历过新中国的岁月变迁，他后来结婚生子，他的孩子，就是大青山溺水小女孩的爸爸。期间，这个神秘化妆盒始终在他家传承的。后来化妆盒被刚子这个盗贼盗走，结果搭上了性命。”
瑶老头说：“这个化妆盒过程错综复杂，经历太曲折了”汪洋说：“我这是根据调查了解的结果，总结出来的化妆盒来历。”
瑶老头直言不讳地说：“我是鬼差，如果我打开化妆盒的暗层，知晓化妆盒的秘密被诅咒，那么我的宿命应该也是溺水。但我是鬼差，我的魂魄是固定的，假如说我的肉体因溺水失去，那我只能重新投胎，变成初始状态，等我到十七八岁的时候会有鬼差来点拨我，让我重新恢复原有法力，继续做鬼差。”
瑶老头接着说：“但在重新投胎，从凡胎俗子到恢复法力，重新履行鬼差职责的过程，等待的这十七、八年是很漫长的。所以我不会因为这个化妆盒的诅咒对应因果，而去冒重新投胎的风险。我一定想办法破除这个诅咒，让我来做这化妆盒诅咒的终结者。”
汪洋说：“有什么办法能帮助你呢？”瑶老头苦笑着摇摇头，他也没想出什么好的方法。
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