清晨，晨光熹微，微风裹挟着草木清香扑面而来，正是小憩的绝佳时辰。
“啊——”
坐在微微摇晃的马车上，楚寒忍不住掩口打了个长长的哈欠。指尖轻揉着那双缀满青黑的眼睛——昨夜通宵审问犯人，今晨又不得不早起赶路，着实令人疲惫不堪。
萧宴侧目望去，眸中泛起怜惜：“阿寒，靠着我歇会儿吧。“身体不动声色地挪近半尺，他望着楚寒微微泛红的眼尾，指尖在膝头轻轻敲了两下。
“嗯……“毫不推辞，楚寒含糊应着，脑袋已经自发寻到那方可靠的肩膀。鸦羽般的睫毛垂下时，还带着昨夜审讯室里的血腥气。此刻的她困倦至极，能多睡片刻都是恩赐。
感受自己肩头的重量，萧宴轻轻拍抚她的手臂。
连日来，他见证她的辛劳，自己却帮不上什么实质性的忙，唯有用这样微小的举动聊表心意。
车窗外，树影婆娑。马车碾过漫长的官道，终于停在了孟府朱红的大门前。
轻轻拍了拍楚寒的肩头，萧宴：“到了。“
方才还沉睡的人倏然睁眼，转眼间已换上副视死如归的神情。她整了整衣襟，迈着沉稳的步子踏入孟府大门。
身后的马车里，萧宴望着那抹渐远的背影，脸上浮起几分委屈又无奈的神色，像个委屈的媳妇，又像个无能的丈夫。
穿过几重月洞门，丫鬟将楚寒引至一处精巧的后院。青石桌上早已备好香茗茶点，丫鬟福身道：“小姐临时有事缠身，劳烦大人稍候。“言语间尽是恭敬。
待丫鬟退下，楚寒独坐石凳。指尖轻叩桌面，就着满园景色，慢条斯理地品起茶点来。
……
盛夏的烈日本该灼人，孟府的院落却自有玄机。楚寒独坐庭中，竟未觉半分暑气蒸腾之苦。
清风徐徐，楚寒拈起一块糕点。青瓷盘中的豆糕松软绵密，是孟府特制，那甜度恰到好处，正是她偏爱的滋味。穿越此间多年，诸事皆可随意，唯独这点心一道，始终不肯马虎。
也不知这孟府厨子怎么做的，萧宴曾几次尝试复刻，却总差些火候，最终只得作罢。
楚寒慢悠悠地品着茶点，一块接一块。待盘中豆糕去了大半，仍不见孟念清的踪影。她轻叹一声，倒也不急，早料到会如此。
正欲再饮口茶消磨时间，忽听不远处传来脚步声——不疾不徐，却极有章法。
楚寒唇角微扬。
终于来了。
脚步声刚过内门，一道带着刺的嗓音便穿透庭院：“哟~这不是我们尊贵的太子妃大人吗？“尾音拖得老长，“今日吹的什么风，把您给刮到我这小庙来了？“
未见其人，先闻其声——这确实是孟念清的做派。
珠帘晃动间，不多时，一位艳丽女子满头珠翠，踩着傲慢的步子踏入庭院。丹蔻纤指在唇边轻点，孟念清目光如梳，将楚寒从头到脚篦了三遍，最后钉在那盘残存的点心上。
“怎么？“她红唇一挑，“太子府揭不开锅了？要您亲自来打秋风？“
楚寒刚要开口，对方又连珠炮似的：“还有这身衣裳——“指尖嫌弃地一摆，“我家丫鬟的秋衣都比这体面。“
忽作恍然状，她团扇掩面，“哎呀！该不会……堂堂太子妃就这一身能见人的衣裳吧？“
楚寒低头看了看自己的玄色劲装。比起去谢府时，今日确实随意了些。但想到与孟念清见面，盛装反而可能火上浇油，只是特意选了件最新的——虽然在这位大小姐眼里，约莫与粗布无异。
孟念清还在喋喋不休，寻常人早该面色发绿。楚寒却只是轻轻挥手，院中侍从竟真依势退下。
待庭院只剩二人，她轻手轻脚凑近，搭上对方的肩膀，语气软了几分：“怎么了？还生气呢？“
“哼！“孟念清闻言扭头避开，发间的步摇跟着狠狠一晃。
这反应让楚寒心里一沉——果然，还在气头上。
……
要说那群纨绔子弟出事的时间点，着实透着几分奇异——就在那之前不久，楚寒竟罕见地同时与太子和孟念清都吵过架。
若要追溯她与孟念清相识的渊源，还得从孟念清的身份说起。
孟念清，当朝太傅孟清舟最宠爱的掌上明珠。因着祖父这层关系，幼时常往太子府跑，与她和萧宴算得上是青梅竹马的交情。正因如此，孟念清那独特的性子，他们再清楚不过。
若要用一个词形容这位孟小姐的性情，那便是——着实有些……奇异。
儿时，楚寒和萧宴总见她翻墙来找他们玩耍，起初他们只当她是贪玩。后来才明白，小姑娘是对萧宴芳心暗许。
若仅止于此，不过是一段寻常的少女怀春，配不上“奇异“二字。真正令人瞠目的是——没过多久，这姑娘竟移情别恋了。而新恋慕的对象，正是楚寒自己。
“为何转变得这般快？“楚寒曾好奇相询。
孟念清答得理直气壮：“你比太子更有男子气概！“
这番“夸奖“，让楚寒至今都分不清究竟是赞誉还是揶揄。
……
思及此，楚寒深深叹气，轻手轻脚凑到孟念清身旁，软声道：“清清，都是我的错，别生气了可好？”
回应她的又是一声冷哼。孟念清别过脸去，发间珠钗随着动作轻晃。楚寒只觉满心苦涩——怎么感觉这几日怎的净在哄人？
相识多年，孟念清闹脾气不是头一遭，但在气头上见面却是初次。
那日争执后，本打算次日便来赔罪，偏巧遇上那群纨绔子弟的案子，一耽搁就是十日。
本来，按她往常的经验，错过最佳时机便等上一个月，待对方气消再哄。这法子向来奏效——能当场哄好的当场解决，不能的便搁置月余。
可这次偏偏等不得了。未及一月，她便有求于孟念清，偏赶上对方气性最盛之时。
楚寒急得如热锅上的蚂蚁。
哄萧宴她尚有些法子，可面对盛怒的孟念清，她当真束手无策。
正踌躇间，楚寒忽听孟念清“扑哧“一声——
楚寒抬头，但见孟念清突然弯下腰肢，揉着肚子笑得上气不接下气，哪还有半点闺秀模样。
“哈哈哈，哈哈哈。我不行了，阿寒，你也有今天。“她拭着眼角笑出的泪花，“还真是难得看到你这个样子。哈哈哈……”
望着她得花枝乱颤的样子，楚寒不由莞尔。以她对孟念清的了解——她知道，这事儿，成了。
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