十几个难民猛地冲破差役的防线，疯魔一般扑向散在地上的米袋。
“大人！人太多，回不了城门了！”
一名护卫挥舞着长刀，险险挡开飞来的破碗与碎石。
黎安眼神一冷，立即掉转马头，对怀中的人低声道。
“先跟我去县衙避一避！”
宋绵绵却没有顺从。
“现在得先守城门，不能再让人涌进来。否则秩序彻底失控。然后赶紧搭粥棚，发些热粥，稳住大家的情绪，否则会出人命的！”
黎安低头看着她，眸光微闪。
只片刻，他便沉声应道：
“好。”
一个字，却重如千钧。
两人策马疾行，风驰电掣般赶往县衙。
县衙大门早已紧闭。
只有几十名差役手持木棍，勉强围成一道人墙。
棍棒之上，已沾着斑斑血迹。
有的是难民流血，有的是差役负伤。
黎安带着宋绵绵一同翻身下马，径直朝台阶走去。
他的声音在混乱中骤然响起。
“让开！”
衙役们纷纷回头，一看是特使亲至，顿时面露惊惶。
黎安跃上台阶，几步跨至最高处，转身面对人群。
“听令！”
“立刻封了四座城门！不许再放进一人！西仓即刻打开，调集米粮，三刻之内搭起粥棚，开始施粥！”
原本乱哄哄的人群一下子安静了不少。
“你……你是哪个官？”
一个瘦得皮包骨的老汉哆哆嗦嗦举起手。
“我们快撑不住了啊，饿得前胸贴后背了！”
话音未落，喉咙里便发出一声呜咽，引得周围几人纷纷低泣。
黎安眼神一沉，扫过那一张张因饥饿而扭曲的脸庞。
那双沉静的眼睛里，掠过一丝极淡却极痛的怜悯。
他缓缓从怀里抽出一块御赐的金牌。
“本官，赈灾使黎安。”
声音不高，却字字清晰，如同钟鼓敲响在众人耳畔。
几个离得近的流民下意识地后退一步，低头垂首。
“现在都给我听清楚。”
他右手猛然一挥，指尖笔直地指向街道两侧的两座粥棚。
“想吃饭、想活命的，去两边排队领粥！敢拿家伙抢粮的，抓去修河堤！敢冲县衙的，流放三千里！”
话音一落，整条街鸦雀无声。
所有人都屏住呼吸，仿佛只要发出一点声响，就会引来那金牌背后不可抗拒的天威。
突然，一个小孩抽抽噎噎地哭出声。
“娘，我好饿。”
这一声哭，像打破了什么魔咒。
压抑已久的情绪如同洪水决堤，人们的眼神开始松动。
有人试探着向前迈了一步，随即更多人跟上。
宋绵绵站在黎安身后，望着他笔直的背影，心里忍不住感叹：
这番威严架势，明明是硬撑的，竟然真的把乱局给压住了。
黎安大步走进县衙正堂。
靴底踩在青石阶上，发出清脆而沉稳的声响。
胡县令立刻从后屋弓着腰跑出来迎接。
他捧着卷纸张，满脸堆笑。
“您要的地契文书，都已经准备妥当了。”
话音未落，黎安冷冷一眼扫过去。
胡县令手一抖，那卷地契“啪”地一声掉在地上。
他慌忙俯身，手忙脚乱地将捡起。
“下官……这就去！”
他结结巴巴地道。
说完后，连头都不敢抬。
“站住。”
黎安冷冷开口。
“马上开仓放粮！东西两条街，每边设三个施粥点。立刻行动，不得拖延！若是再有流民在城里饿得倒地呻吟，却依旧没人管、没人问，我拿你是问！”
“下官不敢！绝不敢！”
胡县令腿脚发软，膝盖一弯，“咚”的一声重重跪在地上。
这时，宋绵绵缓缓开口。
“黎大人，城外也聚了不少流民，人数比城内还要多。天寒地冻，他们无处可去，若不赶紧妥善安置，迟早要出乱子。万一有人聚众生事，局面恐怕难以控制。”
黎安眼神微微一动，目光在宋绵绵脸上停留了一瞬。
刚才在街头巡查时，她就曾提过安置流民的建议。
如今局势渐明，她竟又立刻想到了城外那些被忽略的苦难之人。
思虑周全，远胜寻常官吏。
他轻轻点头，神情多了一丝赞许。
随即看向胡县令。
“传我命令，立即在倾云亭再设一个粥棚。要搭得牢固些，柴火备足，米粮每日清点，不得短缺。”
胡县令刚要躬身应下，宋绵绵又补了一句。
“大人，还有件事得留意。安置时若无章法，极易混乱，还可能滋生事端。必须提前规划。”
黎安轻轻颔首。
“男女必须分开安置，以免夜间混杂，引发丑事。老人和病弱者也需另划区域，安排专人照看。这样既能防着有人作恶，也能集中照顾伤患，不至于病者得不到医治，老者无人照拂。”
黎安嘴角扬了扬，语气坚定地说道。
“此议甚妥。”
胡县令见状，急忙堆起笑容，小心接话。
“特使大人英明！宋姑娘这主意真是又稳又妥当，既顾全大局，又体恤百姓，实乃良策！下官立刻照办！”
他颤巍巍地爬起来，带着几名衙役匆匆离开县衙。
大堂恢复安静，黎安却并未放松。
他目光微沉，手指轻轻叩了叩案几，随即轻声对身边侍卫道。
“你去暗中查访，怎么突然来了这么多流民？从哪儿来的？背后有没有人煽动？一个都不能漏，我要知道真相。”
“属下马上去。”
侍卫低应一声，大步迈出厅堂。
黎安轻轻揉了揉发胀的太阳穴，眉宇间透着一丝疲惫。
他本打算回房歇息，刚迈出一步，余光却瞥见宋绵绵依旧站在原地。
“最近城里乱得很，外头也不太平，你的铺子先别管了，别往人多的地方去。”
宋绵绵闻言，轻轻点了点头。
随后从包袱中取出一个竹筒，恭敬地递上前。
“黎大人今日帮了大忙，民女无以为报，这是自家腌制的一罐糖渍果子，还请大人收下，权当一点心意。”
黎安略一迟疑，终究没有推辞，伸手接过竹筒。
“世子！”
一名侍卫猛然从院外冲进来。
“二桥县全旱透了！田地裂得能插进手指！灾民成群结队往安和涌！今儿城里十几家粮铺被抢了个底朝天，米袋子全被拖走，连柜台都给砸了。”
黎安神色一凛，将竹筒放在桌上。
他凝视着桌角的油灯，心中飞快盘算：
二桥、黔灵、延安三县的灾民全往安和挤。
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