胡钦差在食堂碰了一鼻子灰，心头那股邪火非但没压下去，反而烧得更旺。
他就不信，这看似粗鄙的军城，真能处处是铁板，毫无破绽。那惊天动地的“雷声”，那宁古塔凭空冒出的旺盛生机，定有蹊跷。
他阴沉着脸，目光扫过那些整齐的暖棚。那些覆着草帘冒着丝丝白气的古怪建筑，成了他下一个重点怀疑对象。
那里温度异常，莫非藏着什么见不得光的工坊，或是囤积违禁物资？
他整了整官袍，努力摆出威严架势，带着两个贴身随从，再次“体察民情”去了。
这一次，他直奔那片规模最大的暖棚区。
一掀开厚重的草帘门，一股湿热混杂着泥土和令人窒息的“生机”之气扑面而来，呛得胡钦差猛地后退一步，差点背过气去。
那味道，像是千百种东西腐烂发酵后又混合了某种刺鼻之物的腥臊。
暖棚内光线朦胧，水汽氤氲。
只见南雨正挽着袖子，露出半截小臂，蹲在一畦翠绿的幼苗旁，神情专注，仿佛根本没注意到有人进来。
她手里拿着一个半旧的木水瓢，正从旁边一个半人高的木桶里，一瓢一瓢地舀出墨绿色的浆状液体，均匀地浇在菜苗的根部。
那液体粘稠滑腻，瓢沿拉出诡异的丝线，散发出的味道，正是那令人作呕的“生机”。
胡钦差强忍着胃里的翻腾，捏着鼻子，尖着嗓子问道：“南……南雨姑娘？你这是……在浇什么？”
南雨这才仿佛刚发现他们，缓缓抬起头，脸上沾了几点泥星，眼神带着点被打扰的不耐烦。
她没回答，只是默默放下水瓢，直接伸手从木桶里捞起一把沉底的，更加粘稠的糊状物，用手指细细捻开，似乎在检查发酵程度，那滑腻腻的东西从她指缝间滴滴答答落下……
“呕……”一个随从实在没忍住，干呕了一声，脸色发白。
胡钦差自己也觉得喉头阵阵发紧，胃液上涌。
他强撑着官威，声音都有些变调：“本官问你话呢！此乃何物？”
南雨这才瞥了他一眼，语气平淡得像在说今天天气不错：“肥。”
“肥？”胡钦差一愣。
“嗯。”南雨惜字如金，又补充了两个字，如同重锤砸在胡钦差敏感的神经上，“人畜粪尿，混了豆渣、草灰、鱼内脏，沤的。”
“……”胡钦差的脸瞬间绿了。人畜粪尿？鱼内脏？他感觉自己呼吸的空气都变成了污秽之物，他恨不得立刻转身逃离这个可怕的地方。
但他不能，他还肩负着探查的重任。他硬着头皮，目光闪烁地开始在暖棚里逡巡，试图寻找任何不寻常的迹象。
暖棚很大，角落里堆着不少草帘，麻袋和农具。
他给另一个随从使了个眼色，示意他去翻看那些角落。
那随从苦着脸，屏住呼吸，小心翼翼地绕过一畦畦菜苗，朝着堆放草帘的角落挪去。
地上因为频繁浇水有些湿滑。他刚走到角落，伸手想去掀开草帘。
突然！
“哎呀！”棚外似乎传来一声女子的低呼，紧接着，一小股水流不知从哪个缝隙“滋”地一下喷溅进来，正好落在那随从的脚边！
那随从吓了一跳，下意识往后一躲，脚下猛地一滑。
“噗通！”
一声闷响，伴随着痛苦的闷哼和四溅的泥浆。
那随从整个人结结实实摔了个四脚朝天。更倒霉的是，他摔倒的地方，正好有一摊南雨刚才“不小心”泼洒出来的，还没来得及渗入泥土的“肥”。
他下意识撑地的那只手，精准无比地按进了那摊墨绿色的浆糊里。
瞬间，恶臭扑鼻，粘腻的触感透过布料直抵皮肤。
“啊！”随从发出一声凄厉的惨叫，连滚带爬地想站起来，却又因为脚下太滑，再次踉跄跌倒，弄得浑身更是狼藉不堪。
胡钦差眼睁睁看着自己的心腹随从在粪水里挣扎，变得如同从泥潭里捞出来的癞蛤蟆，那视觉和嗅觉的双重冲击，让他最后一点强撑的镇定也彻底崩溃了。
他只觉得头晕目眩，胃里翻江倒海，再也忍不住，干呕连连。
他猛地转头，看向罪魁祸首南雨。却见南雨依旧蹲在原地，脸上依旧是那副“你们这些碍事的家伙打扰我伺候宝贝菜苗了”的嫌弃表情，仿佛眼前这出惨剧与她毫无关系，甚至隐隐透着一丝“活该”的意味。
“你……你们……”胡钦差指着南雨，手指都在发抖，气得话都说不完整。
他算是看明白了，这鬼地方，从人到土，就没一个正常的，都是疯子。
他再也待不下去了，也顾不上仪态，用袖子死死捂住口鼻，仿佛身后有恶鬼追赶般，踉踉跄跄地冲出了暖棚，连那个还在粪水里挣扎的随从都顾不上了。
暖棚外，万杏儿正“慌忙”地收拾着一个裂了缝的竹筒，一脸“歉意”地看着狼狈逃出的胡钦差：“哎呀大人，对不住对不住。这竹筒老了，没拿稳，溅到您的人了吧？真是罪过……”
胡钦差哪还有心思听她解释，头也不回，几乎是落荒而逃，只留下一个仓皇的背影和满身的晦气。
暖棚内，南雨看着他们消失的方向，嘴角向上弯了一下，随即又恢复面无表情，继续低头，小心翼翼地伺候她的菜苗，仿佛刚才什么都没发生过。
接连在食堂和暖棚吃了闷亏，胡钦差心头那口恶气愈发淤堵，几乎要呕出血来。
他愈发认定，这宁古塔定有古怪。
最大的秘密，定然藏在那些终日烟火缭绕的工坊里，尤其是那规模最大，守卫似乎也最森严的铁匠铺。
他就不信，凭他钦差的身份，还撬不开这群边陲蛮子的嘴。
这一次，他决定直奔铁匠铺，非要看个究竟不可。
带着一股子豁出去的狠劲，胡钦差领着一队随从，浩浩荡荡朝着铁匠铺所在区域进发。
越靠近，那灼人的热浪，震耳的锤击声，以及浓烈的煤炭和金属混合的气味就越是扑面而来。
然而，刚接近工坊区的外围栅栏，就被两名值守的，面色冷硬的流放犯民兵拦下了。
“站住！工坊重地，闲人免进！”声音粗嘎，没有丝毫通融余地。
胡钦差脸色一沉，拿出官威：“放肆！本官乃朝廷钦差，奉旨犒军，体察民情，何处去不得？让开！”
民兵面无表情，“将军有令，工坊涉及军城防务机密，非特许，任何人不得入内。钦差大人若要参观，请先取得将军手令！”
“你！”胡钦差气结，正要发作，却见铁匠铺那厚重的帘子猛地被人从里面掀开。
一股更灼热的气浪裹挟着大量煤灰烟尘汹涌而出。
紧接着，周莹一马当先走了出来。她显然刚结束一轮高强度劳作，皮肤上汗水淋漓，脸上沾满煤灰。
她身后，跟着一队同样刚下工的工匠。个个都是精壮汉子，浑身肌肉硬邦邦的，被煤灰和汗水糊得只剩眼白和牙齿是白的，散发着浓烈的汗臭。他们手里还拎着沉重的大锤，铁钳，或是推着装载铁渣废料的小车。
周莹一出来，似乎才看到被拦在外面的胡钦差一行人，她咧嘴一笑，露出一口白牙，显得那张布满煤灰的脸更加热情：“哟！这不是钦差大人吗？怎么站在这儿吹冷风？是想进咱们这铁匠铺瞧瞧？”
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