叶挽宁点点头，没再多说。她知道裴执是为自己好，可他的好，让她又依赖又提防——怕习惯了他的保护，忘了前世的苦楚，更怕他的保护，藏着她不知道的算计。
第二天，裴执果然带了阿木来医馆。当着所有百姓的面，阿木哭着承认了自己做的事，还拿出苏清瑶给的银子当证据。
百姓们这才明白过来，纷纷骂苏清瑶“好恶毒”，之前骂叶挽宁的人，也红着脸道歉。
裴执当众判了阿木的罪，送官查办，还罚苏清瑶去家庙思过三个月。看着苏清瑶被侍卫押走时满眼的怨毒，叶挽宁心底轻松了些。
可她知道，苏清瑶不会甘心，以后还会有人来找事。裴执走到她身边说：“别担心，有我在，没人能再伤你。”
叶挽宁抬眼，见裴执眼底满是坚定，心里竟有些微暖。
晨露还沾在草叶上，叶挽宁背着药篓站在城郊山谷口，望着险峻的山路——她要采些新鲜西域雪莲，补上被动手脚的假药，这里的气候适合雪莲生长。
“山路不好走，我陪你去。”裴执的声音在身后响起，他穿一身便于行动的劲装，手里拿着砍柴刀，“山谷里有野兽，你一个人去太危险。”
叶挽宁转头，见他已经走到自己身边，眼神里带着不容拒绝的坚定。她想拒绝，可转念一想，山谷里或许真有野兽，便点了点头。
“那就麻烦你了。”
她和裴执沿着山路往上走，山谷里空气清新，遍野都是不知名的野花，偶尔有小鸟叫。叶挽宁边走边留意路边的草药，见到能用的就摘下来放进药篓。
裴执跟在她身后，用砍柴刀不断砍断挡路的荆棘，还时常提醒她：“当心脚下的石头。”
走了大约一个时辰，叶挽宁忽然听到前面传来细微的咳嗽声。她和裴执对视一眼，顺着声音走过去，只见一座破庙里蜷缩着一群流民。
流民们个个面黄肌瘦，衣服破烂不堪，还有几个小孩发着高烧，小脸通红。
“这是怎么回事？”叶挽宁蹲下身，摸了摸一个小孩的额头，烫得吓人。
流民里一个老汉叹气：“我们从南边来，老家发大水，一路逃到这，又染了风寒，好多人病倒了，连饭都快没得吃。”
叶挽宁心里一紧，从药篓里拿出应急的药材——有治风寒的紫苏，还有退烧的柴胡。
“我这里有药，能给你们治病。”她对老汉说，“不过得生火煮药，你们有锅吗？”
老汉摇头：“我们哪有锅，能活着就不错了。”
裴执忽然开口：“我去附近找找，看有没有锅。”他转身出了破庙，没一会儿就拿了一口生锈的锅回来，还有些干树枝。
“刚在山下废弃屋里找的，应该还能用。”
叶挽宁赶紧把药材放进锅里，裴执在边上生火，火苗“呼”地窜起来，跳动的火光映亮了两人的脸。
流民们围在旁边，眼里满是期盼，有人等火生好就凑过来，几个小孩好奇地看着叶挽宁手里的药材，小声问。
“姐姐，这是什么呀？能治好我们的病吗？”
“这是能让你们不发烧的药。”叶挽宁笑着摸了摸小孩的头，“等煮好药喝了，病很快就会好。”
药熬好后，叶挽宁把药分发给流民，裴执也拿出自己早上带的口粮——是特意准备的热馒头，分给了大家。
流民们拿到药和粮食，激动得连连道谢，有人甚至要跪下，叶挽宁赶紧把他们拉起来。
“大家别这样，我只是在做该做的事。”
有个小孩喝了药，还是哭着说肚子疼，叶挽宁拿出银针，在小孩身上轻轻扎了几下，又用温水帮他擦了脸。
裴执蹲在一边，帮她举着灯笼——破庙里太暗，他眼里满是温柔，看着她细心照顾小孩，忍不住轻笑出声。
直到傍晚，流民们的病情都稳定下来，有人已经能站起来说话了。叶挽宁收好药材，准备继续去采雪莲，裴执却开口了。
“你要是想办惠民药局，给这些贫苦百姓看病，我可以帮你找场地，再拨些银子过来。”
叶挽宁的手顿了顿，心里有些发酸——前世她也想过办惠民药局，却被继母笑话痴心妄想，说她没钱没势。
可今生，裴执却主动提出帮她，让她又动心又警惕。她避开裴执的目光，弯腰背起药篓。
“先把雪莲采了再说，别耽误事，惠民药局的事，以后再议。”
她怕自己陷进去，忘了前世的仇怨——她的目标是继母和继妹，不能因为这些事分心。
裴执目送她往山上走，见她不接话，也没再追问，只是默默跟在她身后。山路崎岖，他每隔一会儿就伸手拉她一把。
两人没再说话，却似有千言万语。他明白，重生后的她心防太重，只能慢慢来；她也清楚，裴执对她的在乎是真的，可她不敢接受。
采完雪莲下山时，太阳已经落山，两人的影子被拉得很长。
医馆的门刚打开，春桃就风风火火冲进来，脸色煞白：“小姐，不好了！我去茶馆买茶，看见苏小姐和裴大人在一起，苏小姐还挽着裴大人的胳膊！”
叶挽宁握药方的手顿了顿，笔尖在纸上划出一道痕迹。她故作镇静：“你一定看错了，裴大人今天要去朝堂，怎么会去茶馆？”
“我没看错！”春桃急了，跺着脚，“我看得清清楚楚，苏小姐穿粉色裙子，裴大人坐在她对面，苏小姐故意靠过去挽他胳膊，裴大人都没推开！”
叶挽宁的心直往下沉，手里的笔“啪嗒”一声掉在桌上。她知道，苏清瑶从家庙出来后满眼怨毒，肯定是故意让春桃看见，好让她误会裴执。
可她还是忍不住想，裴执为什么不推开苏清瑶？是因为苏清瑶是他表妹，不想撕破脸？还是他心里，本就有苏清瑶的位置？
上辈子就是因为太相信别人，才被继母和继妹算计，最后惨死在湖里。这辈子她不再是傻女孩，可听到春桃的话，心还是像被针扎一样疼。
“我去看看。”叶挽宁站起身，拿起披风就往外走，脚步有些慌乱。
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