贵族们议论:“叶挽宁真不知廉耻,居然勾搭太医院院判。”裴老夫人气得浑身发抖,让人把叶挽宁叫回裴府。
叶挽宁刚回裴府,就被裴老夫人严厉质问:“挽宁,你老实说,是不是和柳文彦有私情?敢丢裴家的脸,我饶不了你!”
叶挽宁心里一沉,知道有人陷害自己,冷静道:“奶奶,我没有私情,这肯定是伪造书信陷害我。”
“证据确凿还想狡辩?”裴老夫人把信扔在她面前,“这字和你写的一模一样,还想抵赖!”
叶挽宁拿起信,说:“奶奶您看,‘医’字我最后一笔是平的,这信上是带勾的,肯定不是我写的。”
裴老夫人一看,还真是这样,脸色稍缓:“也有可能是你改了笔迹骗我。”
就在这时,裴执和柳文彦一起进来。柳文彦拿着信,怒气冲冲:“裴老夫人,这信是假的!我根本不熟叶挽宁,哪来的暧昧,分明是有人陷害我们!”
裴执走到叶挽宁身边,拿出一张纸放在桌上:“这是苏清瑶模仿笔迹的草稿,暗卫在她房间找到的。她写‘医’字最后一笔带勾,和信上一样。”
裴老夫人拿起草稿对比信上的字,脸色骤变:“好个苏清瑶,竟敢伪造书信,陷害挽宁和柳院判,丢裴家的脸!”
苏清瑶被侍卫押进来,看到草稿和信,脸色惨白:“奶奶,不是我!是他们陷害我!”
“证据确凿还狡辩?”裴执冷声,“你从家庙回来就不满挽宁,多次找她麻烦,这次伪造书信的就是你!”
苏清瑶见裴执脸色难看,知道瞒不住了,“扑通”跪下大哭:“奶奶,表哥,我错了!我就是嫉妒叶挽宁,才伪造书信,求你们饶了我!”
裴老夫人气得直抖:“你这个孽障!裴家没有你这样的人!从今以后,你只准待在自己院子里,终身不得出府!”苏清瑶不敢求情,被侍卫押了下去。
柳文彦看着叶挽宁,满是愧疚:“叶夫人,对不起,之前误会你,还让你受了委屈。”
“柳院判不用道歉,这不是你的错。”叶挽宁笑了,“我们赶紧澄清这件事,别影响编修医书的进度。”
柳文彦点头,心里多了几分敬佩——没想到叶挽宁不仅医术高,还这么大气,之前的不满和敌意消了大半。
事后,裴执送叶挽宁回医馆。路上,叶挽宁轻声道:“这次……谢谢你了。”
裴执笑:“不用谢,我不会让任何人伤害你。”他顿了顿,又说:“苏清瑶被禁足,以后不会找你麻烦了,你能安心在太医院编修医书了。”
叶挽宁点头,满心感激。她知道,若不是裴执及时找到证据,自己就算跳进黄河也洗不清,这份恩情不知怎么报答。
解除“暧昧信”的误会后,叶挽宁在太医院的日子好过了很多。柳文彦不仅不欺负她,还和她讨论医书,有时把编修工作交给她——他完全信任叶挽宁了。
可叶挽宁不敢掉以轻心,赵德昌的旧案还没查清,不能有丝毫松懈。她从裴执匿名送的卷宗里查到,生母的丫鬟春桃还活着,被赵德昌藏在城郊别院。
生母被害那天,春桃是唯一在场的活证人,找到她就能证明赵德昌害生母的主要事实。叶挽宁决定去找春桃。
她事先打听好别院的位置,一到休沐日,就独自悄悄去了城郊。别院在半山腰,四周都是树,很偏僻,门口还有两个守卫,显然是赵德昌安排的。
叶挽宁上前对守卫说:“我是叶挽宁,来找春桃,麻烦通报一声。”
守卫上下打量她,冷冰冰道:“这里没有叫春桃的,你找错地方了,快滚!”
“我没找错,春桃就在这里,你们放我进去!”叶挽宁不死心,不依不饶。
守卫不想跟她纠缠,不耐烦地推了她一把:“再不滚,我们就对你不客气了!”
叶挽宁被推得后退几步,差点摔倒。她知道硬闯不行,守卫有刀,自己打不过,只能先离开,再想办法。
回到医馆,叶挽宁坐在桌前看着卷宗,心急如焚。春桃是唯一的证人,没有她就定不了赵德昌的罪,前世的仇也报不了。
这时,裴执来医馆,看到她的样子,问:“怎么了?遇到什么事了?”
叶挽宁犹豫了一下,把找春桃的事告诉了他:“我查到春桃在城郊别院,可守卫不让我进去,见不到她。”
裴执皱着眉沉默片刻,说:“明天,我带你去见她。”
“你有办法?”叶挽宁惊喜地问。
裴执点头:“赵德昌的别院守卫严,但我认识大理寺卿。我们可以以‘调查赵德昌贪污案’的名义带人进去搜查,他的人不敢拦。”
叶挽宁心里暖暖的,没想到裴执会这么帮她——调查赵德昌可能会得罪他,还影响裴执在朝堂的地位。
“这样会不会对你有影响?”叶挽宁担心地问。
“不用担心,赵德昌贪污早有耳闻,皇上也想查他,只是没机会。这次正好顺了皇上的心意。”裴执笑了,又说:“再说,为了你,就算有影响我也不怕。”
叶挽宁没再说话,只看着自己的手出神。裴执对自己的好,已经超出夫妻范畴,她越来越难忽视对他的感觉。
第二天一早,裴执带着大理寺卿和侍卫来到城郊别院。守门的见是大理寺卿,不敢阻拦,乖乖开了门。
裴执带着叶挽宁走进别院,环顾一圈,终于在柴房里找到了春桃。春桃穿着破旧衣衫,头发散乱,脸上满是伤痕,显然受尽了折磨。
“春桃!”叶挽宁快步走过去扶起她,眼泪止不住掉下来,“我是挽宁,我来救你了!”
春桃抬起头看着叶挽宁,不敢相信:“小姐……真的是你吗?我以为再也见不到你了!”
“是我,是我!”叶挽宁抱着春桃哭道,“对不起,我来晚了,让你受了这么多苦!”
春桃也哭了,断断续续说:“小姐,当年夫人不是病死的,是被赵德昌害死的!他看上夫人的嫁妆,还想娶别人,夫人不同意,他就毒杀了夫人,还把我藏在这里!”
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