陆子吟会戴上一顶旧毡帽，压低帽檐，再抹点锅灰在脸上，扮成进城送货的粗汉。
赵苏苏则换上素色粗布裙，挽起发髻，脸上扑层薄粉，装成老实巴交的农妇。
两人尽量不引人注意，一步步把货品悄悄运出城。
眼看日头已经偏西，离约好的时间只剩不到一个时辰。
两人这才寻了个僻静角落，重新换回原来的衣服，拍掉身上的灰尘，理了理发髻和衣角。
确认看不出破绽后，才驾着驴车缓缓朝城门口驶去。
“牧野！”
快到城门时，暮色渐起，城墙下人影绰绰。
突然，一声沙哑而响亮的嗓音从身后传来。
陆子吟闻声回头，只见一个身材魁梧的壮汉正大步走来。
那人肩宽背厚，一身靛青劲装，腰间挎着一柄长刀，脚踩牛皮短靴。
“彭大哥！”
陆子吟立刻笑了，迎上前去。
“你押镖回来了？路上还顺利吧？”
他指了指身边。
“这是我媳妇，赵苏苏。”
彭大彪停下脚步，咧嘴一笑，露出一口白牙。
“哟，终于见着了！牧野常在我面前念叨你，说你聪明能干，果真面善！”
“彭大哥好。”
赵苏苏也落落大方地打招呼，福了福身。
她听陆子吟提过几次县城镖局的人。
知道这位彭大哥是陆子吟的拜把兄弟，为人豪爽，重义气。
不过镖局全是男人，规矩森严。
陆子吟也不可能特地带她去正式认识，今天倒是头一回见着真人。
“难怪你不愿意跟我们一起走镖，我要有这么俊的媳妇，也不放心带你出门！”
彭大哥咧嘴一笑，露出一口整齐的白牙。
赵苏苏一听这话，顿时双颊泛红，连忙低下头去整理衣角。
“走，咱们找个饭馆好好吃一顿！这次多亏你提醒，不然我差点就走错路了！”
彭大哥一边说着，一边用力拍了拍陆子吟的肩膀。
“哪算什么功劳，我就随口提了一句，刚好听说那边有土匪出没。”
陆子吟笑着摆手，语气轻描淡写。
可只有他自己清楚，这并非偶然。
上辈子彭大哥就是在这趟路上遭遇伏击，险些丧命，重伤归来后整整卧床三个月，最终还是落下了腿疾。
他现在不过是提前说了句警告。
但若彭大哥不放在心上，一切依旧无济于事。
“不管！我就认你帮了我大忙，这顿饭必须我请！”
彭大哥斩钉截铁地说道，眉头一扬。
“别说下次，下次还不知道啥时候能再见着你呢！”
他的笑声爽朗豪迈，在街边回荡开来。
“行吧，不过我还有个兄弟在买东西，我得先跟他说一声。”
陆子吟见实在推不掉，便干脆点头答应下来。
再说，彭大哥常年在外奔波，走南闯北，接触的人多，听到的消息也广。
关于战乱的局势、各地的动荡，正好可以趁机多打听几句。
“叫上一起啊，你兄弟就是我兄弟！”
彭大哥毫不介意，一拍胸脯，声音洪亮如钟。
正说着，远处传来一阵清脆的骡蹄声。
紧接着，林野禾赶着一辆老旧却结实的骡车缓缓驶来。
车上用厚厚的油布严严实实地盖着，绳子扎得整整齐齐。
隐约能看到里面堆着一袋又一袋沉甸甸的粮食。
这顿饭吃得特别热闹。
酒馆虽不大，却是热气腾腾，锅碗瓢盆叮当作响。
几人围坐在一张木桌旁。
桌上摆满了烧鸡、炖肉、炒青菜和一大壶烫好的黄酒。
赵苏苏话不多，只偶尔夹一口菜，抿一小口汤。
但她的目光一直追随着彭大哥的身影。
听着彭大哥讲一路上南来北往的经历，她只觉新鲜有趣。
“彭大哥，听说你这趟去了安德府，说说那边是个什么样子？”
陆子吟趁着酒过三巡，气氛正酣，适时地探出身子问道。
那地方正是上一世他们一家拼命想要逃去的栖身之所。
可惜天不遂人愿，他在半途中就被乱军冲散。
最后死在荒郊野岭，没能亲眼见到传说中的安德府。
“安德府啊……”
彭大哥眯起眼睛，似乎在回忆那座城的模样。
随即灌下一大碗酒，喉结滚动，咂了咂嘴才继续道。
“老百姓日子过得不错，家家户户能吃饱饭，穿暖衣。可别以为他们软弱可欺，骨子里硬气得很！”
他顿了顿，压低声音。
“城里青石板路天天有人擦洗，亮得能照出人影。茶馆里说书先生满嘴文绉绉的典故，摇头晃脑讲忠孝节义，可你要真敢惹事——”
他猛地一拍桌子，吓得赵苏苏手一抖。
“卖肉的老张那把砍骨刀，眨眼就能插在你脚前三寸，分毫不差！”
彭大哥喘了口气，又给自己倒上一碗酒。
“那儿的人，讲理的时候温文尔雅，说话细声慢语，像读书人；可一旦动起手来，比强盗还利索，拳脚干净利落，招招致命。你知道最怪的是啥吗？小孩子从小就会背两句话：‘与人为善’，‘以直报怨’。这不是随便念念，是刻在骨子里的规矩。”
“我一向看不惯当官的，狗官多了去了，贪赃枉法，草菅人命。”
彭大哥说到这里，忽然语气一转，神情郑重起来。
“可安德府那位知府，还真是个清官。穿衣朴素，坐的是旧轿子，吃的是粗茶淡饭，断案从不收礼。他一句话，能让百姓安心过日子，算得上是百姓的靠山。”
彭大哥说完，一巴掌重重拍在桌上，震得碗筷轻跳。
他左右扫了一眼，确认没人注意这边，这才压低声音，几乎贴着陆子吟的耳朵道：“跟咱们河间府那个官老爷比，简直是天差地别。”
彭大哥一边说着，一边娓娓道来这一路上的种种经历。
就因为安德府有位清正廉明的父母官，百姓的日子才得以安稳又红火。
官府减赋税、修水利、严惩贪腐，让商旅畅通无阻，农人安心耕种。
每逢节庆，市集热闹非凡。
“别光听我说这些了。”
彭大哥摆了摆手，笑着从怀里掏出一张叠得整整齐齐的手绘地图。
“上回你不是提过想出去走走吗？要是你不嫌弃，这个行路图你就拿去用吧。”
他说着，小心翼翼地将纸张摊开在桌上。
那是一张用粗麻纸绘制的地图，墨线虽显简朴，却极为详尽。
“哎哟！这可是宝贝啊！”
陆子吟眼睛一亮，急忙双手接过。
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