十二时辰，便是一天一夜。
所以，即便是想要有结果，也必须等。
阿绾、樊云和辛衡在勘验完合元的尸身后，天色已经大白，他们也极为困倦。
尸身并未有其他异状，花毒已消，余下皆是心悸而亡的状态。
蒙挚听完之后，便命三人在内间歇息，自己带着吕英、白辰走出大帐。
晨雾中的骊山大营号角声声，玄甲将士在夯土场上操练，兵戈相击之音不绝于耳。
他的目光扫过校场，忽然定格在西侧——徐福正往方士营帐走去，白衣在晨曦中格外醒目。
“这些方士整日神神叨叨！“百奚不知何时来到蒙挚身侧，娃娃脸上满是嫌恶，“昨日余方士带着弟子在西路万人坑折腾到半夜，今早又不见人影。”
蒙挚不动声色地拉开距离：“做好分内之事便罢，何须理会他们。”
这时楚阿爷佝偻的身影出现在营帐间，手中提着沉重的食盒。
白辰快步上前接过，老人喘着气道：“灶头新蒸的黍饼，还热乎着。“他压低声音，“最下层给阿绾留了碗粟米粥，加了几颗红枣。”
白辰笑道：“阿爷放心，阿绾在这边长高了不少，脸色也红润了。”
“嗯。将军什么时候走？我跟着一起好了。”楚阿爷点点头，“不过，我还没见到阿绾呢。”
“这个吧……我也不知道，要不您先回去睡一会儿，等会我跟您说。”白辰挠了挠头，“反正挺复杂的。”
“那我也不问了，也别跟我说，我不听。”楚阿爷立刻摆手摇头，转身就回灶头去了。
白辰忍不住笑了起来。
不管怎么说，这一天一夜过得也算是快。
夜幕再次降临时，骊山大营意外地平静。
无风的夜晚让气温回升了几分，中军大帐内虽未生火，却不觉得寒冷。
樊云和辛衡掀开草席，合元的尸身已呈现正常的尸僵状态，肤色惨白，唯有被阿绾精心梳理的发髻仍保持着生前的威严。
内帐中，蒙挚与百奚相对而坐。
青铜灯树上的烛火将两人的影子投在帐幕上，随着火光轻轻摇曳。
“若确定合元是中毒身亡，你待如何？”蒙挚的声音压得极低。
百奚的娃娃脸上写满困惑：“中的什么毒？谁下的毒？为何要杀他？”
蒙挚将徐福关于大王花的推断细细道来，最后沉声道：“现在你有两个选择：其一，对外宣称合元暴病而亡，诱因是平定暴乱劳累过度，加之饮酒引发急症；其二，公布中毒真相，但凶手成谜。”
他意味深长地瞥了眼帐外：“大王花这等异域毒物，唯有方士可能持有。若指认方士涉案，势必惊动陛下。以当今陛下对方士的宠信......此事多半会不了了之。”
百奚瞪大眼睛，半晌才消化完这番话：“所以......”
“所以不如暗中查访。”蒙挚指尖轻叩案几，“待掌握真凭实据，再行擒拿。”
“可阿绾那丫头......”百奚迟疑道，“她曾刺伤过合元。”
“那是合元行为不端，她不过是自卫。”蒙挚冷笑，“我将人托付于你，你便是这般照看的？听闻营中校尉屡屡骚扰于她？”
百奚的脸涨得通红，像是被人掐住了脖子：“我特意吩咐张婆婆和李婆婆好生看顾，还定了规矩只许校尉以上将领才能进尚发司......”
“合元不正是校尉？”蒙挚冷笑一声，玄甲在烛光下泛着寒光，“阿绾虽只是个尚发司的小匠人，年纪尚轻，可那一手编发的手艺，便是咸阳宫里的梳头嬷嬷也未必比得上。更何况......”他顿了顿，指节无意识地摩挲着剑柄上的纹路，“先前魏华一案，她也曾助我勘破关键。”
百奚颓然垂首，娃娃脸上尽是无奈：“罢，罢，都依你便是。”
“还有一事。”蒙挚倾身向前，声音压得极低，几乎化作气音，“此番暴乱，陛下虽嘉奖你平乱有功，可你仔细想想，这五年来骊山大营暴乱频发，究竟是为何？”
百奚茫然抬头，额前的碎发随着动作轻轻晃动：“能为何？不过是那些刑徒苦役不堪劳役，聚众闹事......”
“果真如此？”蒙挚眸光一凛，“去岁三次暴乱，皆发生在陵墓西侧。今春两次，都在余方士勘测过的区域。此番暴乱前，合元是不是曾密报于你，发现苦役暗中串联，可还来不及细查就......”
百奚的脸色霎时惨白如纸，被蒙挚这一提醒，他才猛然记起月前合元确实曾前来禀报，说发现苦役中有人暗中传递符节。
可那时他正忙着在咸阳府邸与骊山大营间往返，满心都是初得麟儿的喜悦，竟将这般重要的事抛在了脑后。
“你当真以为，这些暴乱都是偶然？”蒙挚的声音冷得像冰，指节在柏木案几上叩出沉闷的声响。
百奚额角的汗珠顺着鬓角滑落，在烛光下闪着微光。
他攥紧的拳头松了又紧，指节泛白。
“话又说回来，若真是方士所为，目的何在？”蒙挚倾身向前，玄甲上的鎏金纹路在灯下流转，“眼下诸事未明，贸然公布中毒真相，岂不是打草惊蛇？”
百奚只觉得头晕目眩，思绪乱成一团。
他张了张嘴，却发不出半点声音。
“你是我族兄，我自然站在你这边。“蒙挚微微眯起眼眸，声音忽然放缓，“若是想要风风光光地回咸阳，总该立下些实实在在的军功，你说是不是？陛下不是傻子，精明得很。他想知道的，必然会知道。如今这件事情，他也迟早会知道真相。但是，真相是什么？应该由我们先知道，对不对？”
这番话如惊雷般在百奚耳畔炸响，他猛地抬头，难以置信地望向眼前这个年轻他数岁的族弟。
他一直以为蒙挚不过是仗着蒙恬的荫庇才得以执掌禁军，此刻才惊觉，这位冷面将军的心思之深，远非自己所能及。
烛火噼啪作响，在煞白的脸上投下明明灭灭的光影。
他缓缓松开紧握的拳头，终是垂下头，声音沙哑：“我......明白了。”
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