姜灼回到自家时，父亲并不在府里。
姜惇勤于公务，常在政事堂彻夜议事，这在以前也是稀松平常的事了。
只是今时不同往日，在姜灼记忆里，白马寺求签的第二天就是琼花宴，而琼花宴结束的五天后，抄家的圣旨就送到了姜府。
仔细算来，只有这么三四天的应对时间。
“铜花，去告诉管家，就说我今日外出的行程被泄露了，我怀疑府内有人对外互通消息，这几天收紧风声，严查内鬼。”
“是！”
铜花刚与人吵完架，正憋了一口气，听闻小姐要严肃，更是兴奋得不了。
“果然小姐也觉得那个姓谢的有诈吧？”
“还有，派人去找父亲，就说我有急事。”
姜灼并没有接话，反而给了铜花一个新命令。
重生一世，姜灼自觉做很多事都只是依据前世的线索，若真说出来，恐怕不止是外人，就连铜花和父亲也觉得自己是疯了。
还好，铜花没有多问就直接去执行了。
姜惇不爱女色，后宅虚设，发妻去世之后，便只留姜灼这么一个女儿。
这不仅造就了姜灼在京中独特的贵女地位，也让姜灼早早地开始掌握了府中内务的话语权。
只是前世的姜灼从来没有意识到权柄的好处，只养就了刁蛮任性的性格。
穿过长廊，姜灼走进了父亲的书房。
夕阳余晖透过明纸在青石地落下淡淡的海棠纹窗柩影子，素雅的竹书架分装着经史子集，一张柏木大案置于书房中央，角落中的庐山青松略略有枯萎之象。
重活两世，姜灼突然意识到，对于自己的这位父亲，似乎并不了解。
姜灼只知道父亲曾中过两次进士，其政论文章自步入仕途就很受同僚推崇，风流气度也在民间多有传言，以致于姜灼每次在诗会作不出诗来，都要听一遍姜副相是如何如何才华横溢，怎么会生出这样一个胸无点墨的女儿的嘲讽。
边境策论，农田水利，政论税法，友人书信……
姜灼仔细翻阅着父亲的书信，试图从中找出前世抄家的证据，但却毫无头绪。
副相事务本就繁多，无论是发现哪里的书信都不足为奇，更何况，父亲本就是一介文臣，而前世的罪名却是勾结边疆的五皇子谋反。
等到天色露出鱼肚白时，火急火燎的铜花搜遍了整座姜府，才找到趴在书桌上呼呼大睡的姜灼。
操心劳力的铜花叹了口气，摇醒尚在睡梦中迷糊的姜灼，吩咐身边几个婢女用香汤打了帕子给自家小姐洗脸，再依次梳髻，上粉，画眉，涂唇。
镜中人眸如寒星，黛眉秀丽，未被风霜磋磨过的脸颊亦是如新雪覆瓷般的白皙，加上姜灼素来喜爱朝天高髻，再以宝石金簪点缀，配之锦绣华服，衬得本就秾丽的五官更显贵气。
但这一次，姜灼却拒绝了铜花递来的衣裳，反而从衣匣选了件浅密合色云纹衫。
“小姐这是做什么？”铜花很是不解，“这件织金荔枝纹外衫可是小姐半个月在珍衣斋为这次宴会特意定做的。”
闪耀夺目并不是好事，前世姜家之祸很有可能是姜灼在琼花宴上太过招摇。
更何况，对于重活一世的姜灼来说，这件云纹衫质地上乘，也很不错了。
“……近日京中流行些素雅的缎子。”姜灼随意找了个借口。
“可是——”
“小姐！沈家小姐的马车已经侯在门外啦！”
还不及铜花反驳，外边通报的小厮就来催了，姜灼马上走了出去。
未出嫁时，姜灼与沈观芷二人就交好，常相约出行。
身为朝奉大夫之女，沈观芷的外貌和家世虽然都不是京中贵女圈中最出众的，但她确实是最聪明的。
姜灼第一次见沈观芷时，就是在一次诗会上，沈观芷顺着庶姐的刁难，当众做诗，又三言两语地明褒暗讽，差点让她那刻薄的姐姐下不来台。
京中贵女常组织各种聚会，诸如诗会，马球会，狩猎大典，说白了不过是让这些未嫁的女子们出来露露脸，博得些好名声，以供世家婚嫁考虑。
只是，闺秀众多，但京中适龄且炙手可热的男子却也只有那么几个。
既互为竞争对手，偶尔也不少贵女们针对沈观芷和姜灼设些让人出丑的小把戏。
有时是被扯坏了衣裳，有时是被藏起了手绢。
但沈观芷总能及时发现错漏，并精准地报复到始作俑者身上。
所以姜灼喜欢跟沈观芷做朋友。
沈观芷是聪明人，聪明人不会设计这些没用的小心思。
但如今想来，沈观芷聪明得太过头了些，她好像什么都知道，什么都能得到。
“姜妹妹今天怎么穿得这么素净？”
“琼花素净，去赏花的人难道还要抢了花的风头吗？”姜灼笑笑，遮掩过去。
沈观芷今日穿的是一袭天青垂领襕衫，淡红色的桃腮衬着她更加温柔。
毕竟铜花出门前还是给姜灼上了不少叮叮当当的簪子，要论素雅简单，其实还是比不上沈观芷的。
“说来也是，裙钗本就是身外物，妹妹平日穿着华贵，今日偶尔穿一次素服，倒更能衬出妹妹风华呢，想必景王殿下见了一定对妹妹朝思暮想呢。”
“可别胡说了，我才没兴趣当什么王妃呢。”想起上辈子的遭遇，姜灼涨红了脸打断。
只是姜灼的反应在沈观芷眼里却更像女儿家的娇羞。
沈观芷笑笑，很快转移话题，讲起这些天自己的经历。
“前日里，我家里得了些螃蟹，你猜怎么的，那主母昨夜里至少把一半的量都给送我房里来了！”
“你主母这次倒是好心，看来她上次也是知道你的厉害了，想着讨好你呢。”
“什么呀！”沈观芷眉飞色舞道，“我房门前有棵梨树，前些日正是结果的日子，要我真把这螃蟹和梨一起吃了，指不定现在还在床上闹肚子呢！”
“还有这样的事？”姜灼微微讶异，“你虽非她亲生，这次宴会你若得脸，于沈家也是好事，她怎么净想着害你？”
“就是因为不是亲生的，所以才格外提防着，她和她那好女儿平日欺负我惯了，怎么容我真爬到她们头上。”
“那……你爹呢？你爹知道吗？”姜灼犹豫地问道。
“哼，”沈观芷冷笑了一声，语气平淡，“他哪管这后宅的事，不管今日来的是他的哪个女儿，他只希望我们别当众给他闹出笑话就行。”
姜灼默默握住了沈观芷的手，以示安慰。
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