安静。
太安静了。
早在太后病重的那几个月里，姜灼就觉得身边安静得不像话。
宫里，姜灼清查太后身边的一应事务，排除下毒的可能。
宫外，姜灼继续日复一日地学剑，安排各地商铺落地。
期间，弦川也曾找过姜灼。
“近来京中暗流涌动，郡主少出门为妙。”
“两位皇子一同去赈灾，也收效甚微吗？”
姜灼继续低头算账。
汴京城毕竟是天下脚下，纵然收成不好，但也不至于闹出民乱，陛下派出两位皇子，也是为了缓解周边地区的饥荒，阻止难民叛乱大批赴京。
“两码事……郡主行事太招摇，总归是不好的。”
弦川欲言又止。
姜灼却不以为意地点点头，只当是日常的提醒。
直至太后驾崩，姜灼不必日日进宫侍疾，自此长居府中，姜灼才发现在别院客居的姜焰时常外出。
“你这些天去哪了？”
姜灼皱眉询问。
虽然姜灼渐渐也意识到，或许自己和姜焰真的是亲生兄妹，但这里毕竟是汴京，姜焰的外貌与自己过于相似，任谁都能看出自己和他的联系，而他异域人的身份更容易在此惹出事端。
“最近，汴京城有旧部来找我，我去见。”
姜焰却丝毫没有察觉出姜灼的担忧，只一味天真地笑着。
“你要回西夏吗？”
姜灼尽量简单地问道。
姜焰却摇了摇头，道：
“我要带你一起回家。”
“我的家就在这里，”姜灼坚定道，“我还有一个家是在浦城，你要是有兴趣的话，我可以带你去看看。”
“家，要有家人，我是你的家人，我带你去西夏见更多家人。”
姜焰一着急，中原话就说着更加乱，情急之下只能比划着手势。
“不，我不去西夏。”
没有任何犹豫，姜灼坚定拒绝了，随后又觉得自己说得太绝对，语气稍缓，“中原人讲求安土重迁，大概意思是我们不会随意离开所在的土地，此事我们以后再说吧。”
“你不是中原人。”姜焰不解，提醒道。
“我的父亲是中原人，所以我也是。”姜灼却淡淡反驳。
这次谈话结束得并不愉快，姜灼也意识到，先前弦川提醒自己行事招摇，说的极有可能是姜焰的行迹外露。
姜灼留了个心眼，加强了姜焰院落的守卫，尽量让他别出府门。
但令姜灼没想到的是，姜焰竟然就此打伤护院，私逃离开姜府，连着拾芳阁的疏勒古丽也一起消失。
怎么会这样？
看着一地狼藉的石木碎片和受伤呻吟的府卫，姜灼不禁心生慌乱。
若让姜焰长期游荡在外，迟早会生出乱子，姜灼当即彻夜搜查姜焰的下落。
只是比搜寻结果更快到来的皇城司的传唤。
区别于上次苏砚清婚约一案，这次的禁卫军不再以礼相待，而是直接派了谢观澜前来押送。
“昭宁郡主，跟咱家走一趟吧。”
传旨的宦官先礼后兵，一个眼色示意，伫立两侧的禁卫就上前向姜灼走去。
“我自己可以走。”
姜灼皱眉拒绝。
众人却面面相觑，似乎是担心姜灼半路逃跑。
在旁持剑不语的谢观澜，摆摆手。
那两名皇城禁卫这才行了个礼，作罢。
姜灼主动上了车驾，但也没什么可以收拾物品交代话语的时间。
依旧是气势恢弘的金銮宝殿，但殿中众人却换了面孔。
见姜灼现身，静安郡主当即再次指认：
“就是她！陛下，十天前，我与侯爷偶遇昭宁郡主在郊外施粥，笼络人心，可回京时，却有人告诉我们昭宁郡主因着太后发丧，在庆寿宫跪了整日。”
“这又如何？”姜灼不解，“天下之大，容貌相似者多了去，或只是巧合，或是静安郡主没认全。”
“可不仅是巧合，那位不仅与郡主形貌一致，而且与异族人交谈甚密，又在此时节施粥赈灾，收编流民，实在很难不让人多想。”区别于言辞急切的静安郡主，手握折扇的凌恒笑语盈盈地望向姜灼，不怀好意，“说来，本侯也常听闻昭宁郡主从去岁以来，性情大变，简直恍若两人，景王妃先前也是郡主的闺中好友，料想对此应该深有体会。”
“人长大总是会变的，毕竟去岁，姜相去世……”
在旁的沈观芷略略皱眉，似乎还是想为姜灼说话，却很快再次被静安郡主打断：
“再怎么变，也不至于与先前判若两人，京城谁人不知姜副相独女姜灼性情乖张不学无术，又怎有耐心为太后侍疾，还点什么茶，谁知道她是真是假，又存了什么心思接近太后？”
“真相未定，此女或有妖异，请陛下切勿轻信。”司马大人上前谏言道。
“既是真相未明，又如何能轻易地给郡主定罪，岂不是辱没皇室之尊？”王相也紧跟着反驳。
殿中人各持己见，姜灼本人却一味低着头沉默。
“姜灼，你有什么话要说？”
御台高座之人将目光放到了身着缟素孝衣的姜灼身上。
听闻圣上提及，姜灼依然低垂着眼帘，各番心思却忍不住暗涌如海。
要说出姜焰的存在吗？
不，不行的。
姜焰身份特殊，若当众道明自己和他的联系，恐怕届时不只是自己和姜家，连着跟自己交好的王相、赵翊白等人都要被冠上通敌的罪名。
新旧政辩驳，堂前争论，姜灼并非没有见过，但当自己真的站在这辉煌殿前，身陷漩涡中心时，姜灼才意识到是非对错都不是自己可以说了算的。
“臣女不知道郡主和侯爷在郊外所见是何人，也不知道二位为什么要为了一个面容相似之人将我告状至御前，更不知道诸位所诉性情变化之事是否存了夸大之意，”姜灼沉声开口，语气悲凉，“臣女只知道，姜灼就是姜灼，世上只应有我一个姜灼，臣女自始至终也都是姜惇之女，太后亲封的郡主，只是如今最喜欢最熟悉最信任姜灼的故人都已逝世，今日殿前也再无人可为姜灼秉性作证，臣女辩无可辩，请陛下发落。”
金殿肃穆无声，姜灼缓缓俯身，再行拜谢大礼。
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