“追月，上回让你去办的那两件事办得如何了？张二那边有没有回你的消息？”
公主府内，姬明昭刚处理过一摞姬朝陵等人给她留下的各式杂物，活动手腕间，顺带问询起了两日前着追月去办的那任务进展。
一旁正细心整理着桌上散乱纸页的圆脸姑娘应声微一颔首：“回殿下，张二公子昨儿夜里刚给府中递了条子回来，说他们前夜是喝到酒楼打烊、临近三更时才散的场——且他们大多都是由家中小厮接回去的，独独萧公子一人提前遣退了马夫，是自行走回去的。”
“临近三更天才散场……萧珩还是自己走回去的。”少女听罢若有所思，遂不动声色地一点脑袋，这答案与她先前所想的大差不差，由是她定了定神，转而又问起了青婵，“行，我知道了。”
“那，青婵呢？她又把自己多在那屋中关了两日——今天可出来了？”
“没呢，殿下。”提到青婵那个不让人省心的犟脾气，追月禁不住发出声重重的叹息，“她还是那个老样子——属下们都担心她再这么下去，会把自己憋坏了。”
“这前后加起来都快半个月了，她竟还没出来……这样，追月，你马上着栖寒他们去备一辆马车，我等下……”
“殿下！”
姬明昭听罢眼睫一垂，作势便欲动身亲自去看看那将自己闷起来不肯露头的倔强姑娘，孰料，不等她那话说外，门外便先传来了栖寒与沉璧二人的叩门声响。
她抬眸瞄了眼那自两个方向赶来、却又近乎同时抵至她门前的一高一矮，细长的眉梢微微一挑：“讲。”
于是那得了令的两人相互对视一眼，终竟是由平素把守在公主府前门的栖寒率先上前一步：“禀殿下，前头定北将军府的萧公子在门外求见——属下见他带了不少东西，说是给殿下赔罪来的。”
“嗯。”少女闻言瞳孔轻晃，继而转眸看向另一边那低顺着眉眼的姑娘，“你呢？”
沉璧下颌轻敛，目不斜视：“殿下，是崔姑娘来了，眼下，人就候在后门外面。”
“令韫……这两个人倒是真会给我找时间。”听到崔令韫今日竟恰好也赶在这个时间来了，姬明昭不由颇感头疼地伸手揉了揉眉心，“这样，栖寒，你先去前门请萧公子进来，让他在前厅稍候片刻，容本宫去换套能见人的衣裳。”
“沉璧，你去后门把令韫带过来——就说我得在前面先会一会萧珩，让她在府里随便找个舒服的地方坐会。”
“是。”二人拱手，言讫一左一右地消失在了书房门外。
……也不知道今儿这到底是个什么日子。
望着自家暗卫们离去的两个方向，姬明昭刚消停下几息的脑袋又止不住地发了嗡嗡，她偷懒耍赖一般在原地瘫了一会，片刻后终竟认命一般，起身唤追月帮她重新梳一梳妆。
*
“萧公子，请上座——我家殿下这时间正在梳洗更衣，一时不能见客，府内已为您备好了点心茶水，还请您少安毋躁。”
公主府前厅，栖寒引着来客跨过了门槛，复又抚掌命人端上了几盘时令鲜果，萧珩闻此稍显拘谨地微一蹙眉：“等等……殿下这时间才梳洗更衣，是还没起身吗？”
“在下突然来访，是不是不小心打扰到了殿下休息？”
“这倒没有，还请公子放心，”栖寒循声一愣，旋即飞速替自家主子想出来了个合适由头，“殿下只是习惯了每日晨起后，先在书房看上一两个时辰的书，而后才会更衣打扮——您不曾打扰到殿下休息，只是来得有点赶巧。”
“原来如此……好，那在下便先在此等候殿下。”少年人敲着扇柄作恍然大悟状，随即举动甚是规矩地将自己送上了厅中客椅。
栖寒见状，顺势与人知会一声就利落退了，萧珩盯着他的背影略一出神，少顷又憋不住站起身来，在那厅中胡乱转了又转。
——刚才领他进门的那个“看门侍卫”和殿下身边待着的圆脸侍女一样，体内都有修习过内功的痕迹，并且，从他走路时重心与气息的分布来看，他们的身手也都相当不错。
除此之外……从公主府正门走到前厅，这一路上他遇到的那为数不多的“侍女小厮”们的情况，也都与这两个人相差不多……看来，如无意外，这些应当就是殿下在这八年内，于京外培养出的第一批嫡系力量。
——数量不多，但个个都称得上是精锐心腹，细算起来倒也勉强够用。
当然，想夺权，光有这么点顶用的心腹那肯定是不太够的，她起码还得需要攥有足够的金钱，兵权，肯在前朝公开支持她的朝臣势力，和足够跟陛下一拼高下的脑子。
殿下的脑子，他全然可以相信；兵权，他们萧家可以提供；肯支持她的前朝势力……这一点，他来日或许能想法子再劝动几个一贯与他们萧氏交好、值得信赖的世家望族。
那这么一算，殿下如今最稀缺的……大约是……钱？
萧珩思索着拿扇柄抠了抠自己的脑袋，胡思乱想间，身后却忽传来了阵极细微的衣料摩擦声响。
他循着那动静传出的方向转过头来，便见已收拾妥当了的少女正在侍女的陪同下，款步走上前来。
她照旧打扮得与他前日在长街上见到的一样灵动明艳，若非她瞳底藏着的那道暗流仍旧不曾变上分毫，有那么一个瞬间，他几乎要以为他前夜在巷子里见到的、那艳如鬼魅的影子，不过是他喝醉后，凭空生出来的一场幻觉。
但她身上压着的伤……却依然没有好透。
也不知是不是那夜与人动手又牵扯到了伤口。
“微臣，定北将军府萧珩，参见殿下。”少年想着略略压低了眼睫，遂衣摆一拂，拱手屈下单膝，“臣日前在不慎街上冲撞了殿下，今特备薄礼，与殿下请罪。”
“还望殿下能恕臣失仪之罪。”
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