一声短促的“吱呀”响，马车的车门应声闭合。
狭窄的车厢里，光线昏沉，谢思与谢冉兄妹相对而坐。
谢冉随手把玩着一支紫竹箫，语声微沉：“你想去找大姐？”
谢思一手遮住半边脸，指缝间却藏不住那只红得快要滴血的右眼，艰声道：“我只想亲口问她，为什么要骗我！”
“我是那么相信她……”
他的声音带着沙哑的哽咽，还有压抑不住的不甘。
要不是长姐亲口说阿皎落水，他也不会那么不管不顾地跳下澄心湖？
谢冉纤长有力的手指轻轻划过箫身的竹纹，叹了口气：“没用的……”
就算找到长姐，又能改变什么？
谢冉的话只说了一半，便戛然而止。
眼前的谢思肩膀微微耸动，压抑的呜咽从指缝间漏出来，像受伤的小兽般隐忍。
泪水顺着他的指缝往下淌，那只通红的右眼闪着泪光，狼狈又委屈。
他们是双胞胎，是彼此最亲近的人。
当谢思受伤时，连谢冉也会感觉到痛，此刻也不例外，她清晰地感受到了来自谢思的悲怆，连她的眼眶也微微发酸。
她不再劝谢思，只是沉默地探过手，覆在哥哥的另一只手上。
少女的掌心带着薄茧，略显粗糙，却又透着温润的暖意。
她一言不发，静静地陪着他。
马车碾过青石板路，伴着规律的车轱辘声，晃晃悠悠地行了一炷香功夫，终于稳稳地停在了卫国公府的大门前。
但兄妹俩没能进门，一个四十来岁的管事妈妈似乎早就知道他们会来，提前就在角门等着。
“大公子，”管事妈妈福了福身，语气复杂地说，“世子夫人让奴婢转告您，天色不早，她乏了，已经歇下了。”
“您，就请回吧。”
这会儿，谢思早已止住了泪，只是眼圈还有几分泛红，一字一顿地说道：“我要见大姐！”
管事妈妈叹了口气：“大公子，世子夫人说，您若是有什么想问的，就回去找大夫人吧，她是不会见你的。”
她口中的大夫人指的自是谢思与谢冉的母亲，谢大夫人。
在听到“大夫人”三个字的那一瞬，谢思的心脏剧烈地一跳。
即便他早就猜到了十有八九是母亲在背后唆使长姐，还是忍不住为之感到心痛。
一天之间，他被最亲近的两个人背叛了！
管事妈妈又道：“世子夫人也不容易，您要体谅她。”
说完这句后，管事妈妈就转身进了卫国公府。
“砰！”
卫国公府的角门重重合上。
暮色沉沉，偌大的府邸笼罩在黄昏的余晖中，四周院墙高耸，如一道不可逾越的屏障，庄重又压抑。
不一会儿，谢家的马车又缓缓驶动，轱辘声渐远……
夕阳沉得更低，几乎要贴住远处的屋脊。
对于景川侯府来说，这注定是不平静的一天。
谢家兄妹走后不久，侯府又在这逢魔时刻迎来了常家人。
明皎甚至没能回蘅芜斋，就直接从小花园被传唤到了燕誉厅。
厅中早早燃起两盏羊角宫灯，灯光柔和地漫开，映着厅内的梁柱，添了几分沉凝的氛围。
众人的目光齐刷刷地落在明皎身上。
坐于上首的景川侯面沉如水，对明皎说的第一句话就是质问：“常氏说，是你将她打晕，丢进了那间水阁中……你有什么话说？！”
不待明皎回话，常夫人就愤然道：“明大小姐，小女与你好歹姑嫂一场，你的心未免也太歹毒了！”
“明遇被调包，非我常家所愿，我常家还未找贵府兴师问罪，你竟如此谋害小女？！”
“侯爷，太夫人，这件事侯府必须给常家一个交代！”
烛火照在常夫人怒火中烧的脸上，映得她表情有些狰狞。
明皎连眼角眉梢都没动一下，平静地说道：“爹爹，谋害常静怡对我有什么好处？值得我在皇家行宫冒这么大的风险？”
“常夫人要‘一个交代’，就该去辅国公府，不该来我侯府。”
“还是说，柿子专挑软的捏，夫人不敢去辅国公府？”
常夫人被明皎一针见血地说中了心思，一时气结。
她转头去看上首的景川侯，“侯爷，令嫒这是什么态度？事到如今，她竟无半点反省的意思！”
“我早已问过勇武伯夫人，当时令嫒与静怡一前一后地离开了紫宸殿，可后来却不见令嫒？”
“若不是她联合小国舅算计了小女，还能有谁？”
“……”景川侯脸色阴沉。
他本打算寻个合适的时机向皇帝上奏两个孩子被调包的事，却因为常氏与王淮州的丑事，被逼得赶鸭子上架。
今天是太后的千秋宴，是最坏的时机了——以后每每太后寿辰，怕是都会有人想起这些糟心事来。
太夫人扫视了厅内众人一圈，突然幽幽叹道：“皎姐儿，我对你太失望了。”
因为苍老而浑浊的眼底，此刻深不见底。
经此一遭，这个大孙女势必名声有瑕，再不可能与京中的公侯人家结亲了。
这丫头只能下嫁。
她得挫一挫这丫头的锐气，也得平息常家的怒火……
太夫人一手攥着佛珠手串，斥道：“皎姐儿，我知你性情有几分乖张，念在你年幼丧母，我这做祖母的，也不曾好好管教，竟养的你愈发不知分寸。”
“还不给常将军与常夫人赔不是！”
常夫人傲慢地昂了昂下巴，“令嫒既不是真心认错，也不必虚情假意地赔什么不是了。”
她今日来侯府自然不仅仅是为了求一个交代，这只是第一步，是要先压下侯府的气焰。
常夫人攥紧了帕子，又道：“我已经拟好了义绝书，就让明遇签下吧。”
“义绝”意味着恩断义绝，不像“和离”秉持着以和为贵的原则。
一旦这封义绝书成立，那就意味着过错方是男方，是明家。
以后但凡说到常氏，就会有人对景川侯府指指点点，揣测侯府到底犯下什么弥天大错，才逼得常家提出“义绝”。
景川侯的脸色愈发难看，眼底翻涌着隐忍的怒意，迁怒的目光投向了明皎。
明皎终于明白了。
原来常家图谋的是这个。
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