马车在夜色中颠簸前行，车轮碾过坑坑洼洼的黄土路。
六月的天气正是暑热，人们也睡的晚些，时下都三五成群的在街上逛游，大声的聊着闲篇。
歌姬轻轻掀起车帘，看了看跟着马车的龟子，再不住的蹙着眉头，仿佛有许多的担忧和顾及。
到了客栈，李值云命人支开龟子，带他去楼下吃酒去了。
这便阖上了门，招呼歌姬就坐，再慢条斯理的倒上两杯茶来。
“你叫莲安。”
“是，奴家名叫莲安。”歌姬微微欠身。
李值云啜了一口茶：“中原人士吧？”
莲安笑答：“是。”
李值云点头：“这老臭狐的故事，每个地区的版本不一样。东北那厢，管这叫虎姑婆。而川地呢，管这叫熊嘎婆。只有中原那一带，才叫老臭狐。”
莲安双眸闪烁：“客官真是无所不知。”
李值云浅笑：“今儿的唱腔，可谓是声情并茂，娓娓道来。还给这故事，加上了一个结局。时下我倒是好奇，你这结局是从哪里听来的？”
莲安抿着朱唇，惜字如金：“道听途说。”
李值云抬眉：“怎一个道听途说法？一刀入喉，乃是宰羊的手法。你一个章台人，未免懂得多了些。”
莲安轻轻叹气，出言反问一句：“客官能懂，奴家为何不能懂？”
此话一出，候在一旁的文小武厉声叱道：“大胆！问你什么，就答什么！”
莲安瞥了瞥文小武，又把目光挪了回来，唇角勾起一抹意味难明的微笑：“您说的对，一刀入喉，乃是宰羊的手法。可有的时候，也可以杀人。”
听到此话，李值云不由得坐直了身子。
瞧着李值云绷直的腰背，紧缩的瞳仁，莲安双眉漾动。在被人观察的同时，她也在紧密的观察着旁人。
李值云逼视而来：“那么这杀人之事，你是听过，还是见过？”
莲安没有正面回答，只是故作轻松的说道：“白鹤园。县城的西北面，有个隐秘的园子，名叫白鹤园。把人当羊杀的事情，就出自白鹤园，您要是好奇，就过去打听打听吧。”
李值云目光如炬，好似要把人心洞穿：“那你将此事编入唱词之中，所图为何？就不怕走露了旁人的秘密，引祸上身？”
莲安滑着眼珠，直面李值云的逼视：“区区唱词而已，客官多思了。您揭了奴家牌子，就是为了询问此事？想来，您才是有心之人吧。”
李值云呼出一口气，放松了下来，又给自己续上了一杯茶。
茶水饮尽，李值云果断的放下茶杯：“送她回去吧。”
文小武一愣，莲安也是一愣，两人都没有想到，这么快就结束问话了。
“请吧。”文小武打开了门。
然而，叫她走呢，她又好像不愿走了。
好不容易站起了身，却是一步三回头。
李值云不语，没有再看她一眼。
时下这场面，属于是两厢博弈，小豌豆在一边，看的是清清楚楚。
小孩知道，师父不愿过早暴露身份，以免引起不必要的麻烦。而这歌姬莲安，则是有口难言。
最终，莲安噗通一声跪到了地上。
她怕今日不说，以后便再也没有机会说了。
“大人，您是外乡来的大人吧？！求你为奴家伸冤！”
李值云身子一震，这才看向了她。
按捺着奔腾的心绪，李值云平声问道：“哦？你怎知我是为官的？”
歌姬仰着脸，满眼恳切：“有句话说的好，一声入耳，万事离心。到流水居来的客人，究竟是听曲儿的，还是办事的，奴家一看便知。您自始至终，都带着心事，特别是听到‘一刀入喉’的唱词之时，更是有所触动。再加上您身边的护卫带着官腔，所以，您一定是位官爷！”
李值云点头，声音清晰且缓慢：“话已至此，便说出你的冤屈吧。”
歌姬叩了个头，脸上泛起一丝喜悦，如诉如怨的打开了话匣子。
而宋培则急忙拿出纸笔，飞速记录起来。
“白鹤园。”
“就是那个白鹤园。”
“这园子极为特殊，属于本地豪绅贵胄的享乐会馆。”
“前年中秋，清吟小班接了白鹤园的单子，前去献艺。”
“可由于刚刚开业，人手不够，这便来到流水居，借调了一个唱曲儿的。”
“这个人，就是奴家胞妹，莲生。”
“可就去这么一回，偏偏就出了事。演出完毕之后，清吟小班的班主迟迟等不到家妹出来。”
“随后没几天，这个清吟小班居然莫名其妙的解散了。”
“据说是回江南去了。”
“奴家讨不到人，只好去白鹤园打听。”
“后来千难万难的，通过白鹤园杂役的门路，买来了一条消息。”说到这里，莲安明显哽咽起来，
“杂役说，中秋那晚，贵人们享用了一道好菜——清蒸美人。”
“就是把一个人拖到厨房，先用宰羊的方式一刀入喉！再把人洗干净了，摆出一个盘坐的姿势放进大蒸笼里，略微的蒸上一溜。”
“半生不熟的，更显得肌肤水滑，晶莹剔透。”
“等到蒸好了，再抹上胭脂，就更加面若桃花，美艳动人了……如此，便可端上桌去，供贵人享用……”
“我再多问，杂役就说不知道了。”
“年龄几何，姓甚名谁，他一概不知。只说是那一夜，在院中远远看见的，人已经被剥光了，哪里能分辨许多。”
“可怜我那妹妹，当时不过十三岁啊……”
话说到这里，歌姬莲安早已泪流满面。
听罢了这一段人间惨事，李值云回溯着话中的关键信息。
十三岁……
但京中发现的女尸，死亡之时的年纪，在十六岁左右。
看来这个女尸，并不是莲安要找的妹妹。
李值云凝眸静思，随即安慰她道：“你莫要伤悲。常言道，活见人，死见尸。时下没看到汝妹的尸身，兴许还活着。”
莲安悲戚的摇了摇头：“妹妹刚好是那一日丢的，奴家怎会不怀疑？这些天杀的贼人，当真恶毒啊！”
李值云叹道：“确实如此。为了不使菜色破相，所以一刀入喉。若是用毒，便会面目狰狞许多。可是莲安，既然妹妹失踪，你为什么不报官呢？”
这个问题，属于明知故问了，但程序需要，李值云不得不问。
莲安苦笑道：“奴家是何样的身份？何以斗得赢本县的贵人们？”
李值云双目同情的看向她：“所以，你尝试着把冤情编入唱词之中，希望通过这种方法，向客人们求助。”
莲安重重点头：“是！奴家不是头回唱了，可只有大人您，接奴家的茬儿啊！”
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