众人一下子来了精神，纷纷围了上来。只见唐清羽将容婆的左手掌心摊开，每个指尖都布满了厚茧，尤其是拇指与食指内侧，茧子又硬又黄，边缘粗糙，明显是长期用力摩擦所致。
“大家再看容婆的右手。”
唐清羽随即举起尸体右手，同样摊开掌心。
众人定睛看去，只见右手皮肤明显比左手细腻，掌纹清晰，指尖平整，掌心几乎没有茧子，与左手的粗糙厚茧形成鲜明对比。
“这能说明什么？”一名邻居忍不住问。
“说明容婆是左撇子。”唐清羽放下她的手，将蓝布重新盖好，“她日常劳作、拿东西、吃饭，主要用左手。左手长期用力，才会形成这些厚茧。而右手很少使用，所以皮肤光滑。”
她走到桌边，拿起那个带把手的粗瓷碗，举起来示意众人：“一个左撇子用这种带把手的碗，会怎么端？”
她左手握住碗的把手，将碗端起，手臂自然内收，碗口微微倾斜。
“左手持碗，嘴唇接触的位置，会落在把手右侧碗口。”
她说完，放下碗，取出一根干净银针，小心探向碗口右侧边缘，轻轻刮下一层极薄的残留物。
随后，她将银针举起。
众人屏息凝视。银针尖端原本银白，片刻后开始变色，逐渐转为灰黑，虽不如之前胃中提取物那般深黑，但颜色变化清晰可见。
“有毒！”有人低声惊呼。
刘明和玉娘脸色瞬间惨白。玉娘双腿一软，身子晃了晃，被刘明一把扶住才没跌倒。
“这……这怎么可能……”刘明声音发抖，嘴唇哆嗦，“为什么娘用的碗会有毒。”
唐清羽拿起碗，手指有毒的位置：“这个凶手极聪明，只将胡蔓草的汁液抹在把手右侧碗口的位置，而容婆是左撇子，每次喝粥，嘴唇正好碰到有毒的区域，因此中毒。”
她顿了顿，继续说道：“胡蔓草的毒汁参透性极强，普通清水是洗不去残留物的，所以下毒之人并没有涂在整个碗内，以免被人发现。容婆喝完粥后短时间内还能正常活动，甚至与人交谈。直到后半夜，毒性逐渐侵入脏腑，突然发作致死。”
玉娘声音颤抖：“那……她死的时候眼睛瞪得那么大，嘴巴张着，像是吓破了胆……难道不是被鬼吓的？”
唐清羽盯着她：“那是中毒后的生理反应。毒侵肺腑，呼吸困难，肌肉痉挛，死前极度痛苦，眼睛自然会睁大，嘴巴也会不自觉张开。这不是惊吓，是身体在挣扎。”
众人沉默片刻，原本以为是鬼魂索命，此刻才明白，是有人蓄意下毒。恐惧未消，愤怒却已升起。
“谁这么狠心？”有人低声质问。
“太歹毒了！用这种法子杀人，防不胜防！”
“容婆一辈子老实本分，从不与人争执，谁会害她？”
议论声四起，夹杂着震惊与不解。
唐清羽看着刘明和玉娘，两人仍靠在墙角，身体微微发抖，脸色苍白。
刘明的眼神不自觉地飘向玉娘。
玉娘察觉到他的目光，猛地抬头，声音陡然拔高：“你看我干什么？难道你怀疑我？”
“我没怀疑你……”刘明慌忙低头，声音弱了下去，“我就是……觉得这事太怪了，娘怎么会突然中毒？”
唐清羽的目光在刘明与玉娘身上打了个转，最终缓缓落回四周乡邻那一张张神色各异的面孔上。
“请问各位乡邻，容婆生前和家人关系如何？”
没人吭声。
有人低头不语，目光躲闪；有人悄悄后退半步，将身子藏进人群之中；还有人相互对视，欲言又止，神情犹豫。
玉娘猛地尖声叫道：“唐仵作，你这话是什么意思？难道是怀疑我们夫妻害了自己的亲娘？我伺候婆婆三年，端茶送水，洗衣做饭，从没薄待她一天，你凭什么这么问？”
刘明也抬起头，脸色发白：“我娘是我亲娘，我怎么可能害她？你别血口喷人！”
唐清羽没有回应，而是转身面向萧煜，语气平静：“王爷，能否借我五十两银子？”
萧煜想也没想，从袖中取出一个沉甸甸的绣金钱袋，递了过去。
唐清羽接过，走到门口，面对越聚越多的街坊，高声说道：“各位乡亲，今日我在此查案，只为查明真相。谁能如实说出容婆与家人的日常情形，实话实说者，当场赏银十两。若有人故意捏造谎言，一经查实，杖责十下，绝不宽恕。”
人群顿时骚动起来。
十两银子，对这些平民百姓而言，是一笔不小的数目。足够一家三口过上数月。短暂的沉默后，有人开始交头接耳，有人眼神闪烁，权衡利弊。
片刻后，一名身穿蓝布衫的中年汉子从人群中挤了出来，清了清嗓子：“我来说！”
唐清羽点头示意，从钱袋中取出一锭十两重的银子，放在门前的石桌上。
那汉子咽了咽口水，声音略带紧张：“容婆和她儿媳妇玉娘，关系早就不好了。前阵子天刚亮，我就听见她家院子里吵得厉害。我好奇，扒着墙缝往里看——容婆手里攥着根鸡毛掸子，追着玉娘满院子打，嘴里骂她偷了自己的私房钱。玉娘一边躲一边哭，说没拿，可容婆根本不听，打得她胳膊都青了。”
唐清羽听完，将银锭扔给那汉子。汉子稳稳接住，脸上顿时露出喜色，连连点头，退到一旁。
人群见银子真的发了，顿时活跃起来。先前的顾虑被利益冲淡，更多人开始举手。
“去年冬天，玉娘生了场病，躺了三天，容婆连眼皮都没抬一下，还跟街坊说玉娘是装病偷懒。还是刘明偷偷请了大夫，抓了药，才算把人救回来。”一个穿绿袄的妇人抢着说道。
“容婆偏心眼，家里有好吃的，从来只给儿子刘明留着，玉娘连口汤都喝不上。有次刘明买了块肉，容婆愣是盯着玉娘，直到刘明把肉吃完，才让她收拾碗筷。”卖豆腐的张婶也说道。
众人你一言我一语，全是容婆苛待玉娘的事。
这时，住在对门的李木匠闷头喝了口酒，大声道：“最让人不忿的是前年那回！玉娘怀着孕都五个多月了，容婆非说她干活慢，指着鼻子骂了半个时辰。两人吵起来，容婆急了眼，伸手就把玉娘往旁边推，玉娘没站稳，顺着台阶滚了下去……”
这话一出，所有人都安静了。
唐清羽追问：“后来呢？”
李木匠又灌了口酒，眼皮沉了下去：“孩子没保住。大夫说玉娘伤了身子，以后怕是再难怀上了。打那以后，玉娘脸上就没见过笑模样，见了容婆跟见了阎王似的。”
“这事是真的，我家男人当时还去帮忙抬过玉娘。”张婶叹了口气，“那天玉娘流了好多血，染红了半条门槛，看着都吓人。”
众人一句接一句，全指向玉娘。玉娘脸色惨白，腿一软，跌坐在地。
唐清羽盯着玉娘：“就是因为容婆苛待你，所以你才心生怨怼杀了她，是不是？”
玉娘猛地抬头，眼神有些心虚：“不是我，我没有……”
唐清羽突然拉过她的右手，冷笑道：“证据就在你手上，岂容你狡辩。”
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