叶浅宁奉旨前往兵部观政学习的消息，早已传遍了六部。
叶浅宁带着两名东宫属官踏入兵部时，原本还有些嘈杂的廊庑瞬间安静了不少。
官员胥吏们纷纷停下手中的活计，躬身行礼。
“殿下。”兵部主事上前接待，语气恭敬，“裴尚书此刻正在内阁与诸位大人议事，已吩咐下来，由兵部侍郎秦观秦大人陪同殿下熟悉部务。”
秦观穿着一身武官常服，龙行虎步地从内堂走了出来。
“臣秦观，参见殿下！奉裴太傅令，由臣陪同殿下视察兵部。”
叶浅宁对秦观印象不错，笑着点头：“有劳秦侍郎。”
她正好也想了解一下兵部的情况，没想去视察时却感受到了什么叫“阳奉阴违”。
秦观引着她前往各司衙房，可所到之处，那些官员要么是堆着满脸假笑，说些套话，要么就是在她询问具体事务时，含糊其辞，语焉不详，恨不得三言两语就把她打发走。
叶浅宁有些不满，于是喊住几个官员要他们介绍负责的事情。
“殿下，这里是职方清吏司，主要负责舆图测绘、边防调动文书承转……”一位郎中介绍着，眼神却不时瞟向桌上的公文，显得心不在焉。
叶浅宁拿起一份边境城池的布防图概要，问了几句关于轮防周期的问题。
没想那郎中立刻却躬身道：“殿下，此乃军机细务，涉及边防机密，恕下官不便详述。”
“下官还有一份紧急公文需立刻送去枢密院用印，请容下官先行告退！”
叶浅宁皱了下眉，还是同意了：“你去吧。”
男人点点头，连忙便拿起一份文书，匆匆溜走了。
叶浅宁想了想看文书自己也看不懂，于是想去武库看看。
司官陪着笑脸，将库藏兵器的账册捧给叶浅宁看。
叶浅宁：“本宫想去看看现存弓弩的制式和保养情况。”
那司官却一脸为难：“殿下，武库重地，尘土飞扬，且多有铁锈之气，恐污了殿下玉体。账册在此，一应数目皆清清楚楚，殿下查阅账册即可……”
一圈走下来，叶浅宁心中了然。
这些人表面上客客气气，实则根本没把她放在眼里，只想把她当个泥菩萨供起来，走个过场完事。
秦观跟在她身边，自然也看出了这些人的敷衍，他脾气急躁，几次想开口呵斥，都被叶浅宁用眼神制止了。
“秦侍郎。”叶浅宁停下脚步，看着空旷的院子，语气平静，“看来，诸位大人确实是公务繁忙，是本宫打扰了。”
秦观脸上有些挂不住，瓮声瓮气地道：“殿下，这帮家伙就是……”
叶浅宁摆摆手，打断了他，目光扫过那些看似忙碌，实则暗中窥视的官：“无妨。既然大家都忙，那本宫便自己看看。”
叶浅宁走后，兵部衙门里那层紧绷的、刻意的恭敬仿佛瞬间消散，压抑的窃窃私语如同潮水般在各处角落蔓延开来。
武选清吏司的廊下，几个主事、员外郎凑在一起，低声交换着眼神。
“总算是走了……这位殿下，还真打算在咱们这儿长待不成？”一个瘦高个的员外郎撇了撇嘴，语气带着轻慢。
“呵，不过是陛下给个由头，让她来添些资历罢了。你还当真了？”
旁边一个年纪稍长的主事捋着胡须，老神在在地说，“女子干政已是稀奇，何况是来兵部这等机要之地？她能看懂舆图，还是能耍得动刀枪？”
“说得是。怕是连弓弩有几石力道都分不清，方才在武库司，竟还想亲自进去看，真是不知所谓。”
“裴尚书也是，竟让秦侍郎陪着，秦侍郎一个粗直武夫，能陪出什么名堂？不过是走个过场。”
“听闻这位殿下前些时日是在工部‘观政’，弄出了些新奇屋舍的图样，便以为我兵部也与工部一般，是些奇技淫巧之物了？”
一位面容清癯的郎中慢条斯理地整理着手中的边防文书，头也不抬地说道。
“工部之事，终究是民生小道。军国大事，岂同儿戏？兵者，国之凶器也，圣人不得已而用之。其中韬略、机要、钱粮、甲兵，千头万绪，岂是一闺阁女子所能窥探？”
“且看着吧，新鲜劲一过，碰几鼻子灰，自然就知道这里不是她该来的地方了。届时，咱们也就能清净了。”
秦观听到他们这么说，不由沉下脸：“你们怎么能私下议论殿下？这合规矩吗？”
说闲话的人闻言都住了嘴。
“秦将军，我们可没有私下议论殿下。”
“是啊，怕是你听错了吧。”
秦观黑着脸一张脸，觉得这些人真是虚伪，他冷哼一声，转身就走。
……
陆九渊风尘仆仆，在一队“大周精锐”的“护送”下，终于抵达了己方大营。
他一路上面沉如水，心中的怒火与杀意几乎难以抑制。
二皇子陆池文听闻陆九渊竟安然返回，大为震惊，连忙出帐相迎，脸上挤出一副惊喜交加的模样：“五弟！你……你平安回来了！为兄真是担心坏了！大周没有为难你吧？”
陆九渊勒住马缰，居高临下地看着他这个同父异母的二哥，眼神冰冷如刀。
他没有半分寒暄，直接厉声质问：“陆池文！谁给你的胆子，未经父皇明令，也未与我商议，便擅自将二十万大军开拔至大周边境？！”
“你可知你此举，险些置我于死地！”
陆池文被他当众如此呵斥，脸上有些挂不住，强笑道：“五弟何出此言？为兄也是心系国事，听闻你在大周京都，想借此机会试探一下大周的虚实和反应。若他们外强中干，我们便可……”
“试探？”陆九渊猛地打断他，声音陡然拔高，带着毫不掩饰的讥讽与怒意，“你用二十万大军去试探？！陆池文，你脑子里装的是草料吗？！”
“你这一‘试探’，非但没能探出他们的虚弱，反而让他们看清了我大景朝内部不和，皇子之间为了争功夺利，竟可置国家战略与兄弟性命于不顾！”
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