翌日，晨光熹微。
梧桐院内，宋千千静静地坐在妆镜前。
镜中的少女，身穿大红织金云锦制成的襦裙，她的头上，沉甸甸的赤金凤凰步摇随着最轻微的动作晃动。
这身华服，穿在一个身形高挑、肤白貌美的女子身上，是艳冠群芳。
而穿在她这个身材干瘪、面色蜡黄的豆芽菜身上，则是一场不折不扣的灾难。
衣服像偷来的，首饰像抢来的。
宋千千被这耀眼的富贵衬得愈发卑微，像一只被强行按在锦缎堆里的丑小鸭，浑身都写满了滑稽与不配。
“小姐……”一旁的白芷欲言又止，“这衣裳怎么穿起来这般……也太……”
“太什么？”宋千千从镜中看向她，唇角勾起一抹极淡的弧度，“这可是宋娇娇亲自为我挑选的，是顶尖的料子，时兴的款式。母亲也说了，二小姐的审美是满京城都公认的出众。这般好意，我若是不穿，岂非辜负了她的一片好心？”
她嘴上说着感激，眼神却冷如寒潭。
白芷不敢再多言，只能沉默地为她整理着那明显过长的裙摆。
宋千千站起身，那华丽的布料瞬间在她脚下堆成一团，行动间处处掣肘。
很好。
她要的就是这个效果。
去往老夫人松鹤堂的路，今日格外漫长。
府中的下人来来往往，每一道投射过来的目光，都像一根细细的针。起初是惊艳于那身衣料的华贵，但当视线落在她那张蜡黄的小脸上时，便瞬间转为毫不掩饰的鄙夷与嘲弄。
那些窃窃私语，像蚊蚋一般嗡嗡作响。
“看，那就是刚找回来的大小姐……”
“天啊，她怎么穿成这样？像个唱戏的。”
“这身布料这般贵重，穿在她身上真是糟蹋了……”
宋千千对这一切充耳不闻，她挺直了背脊，一步步走得沉稳。
终于，松鹤堂近在眼前。
就在她即将迈上台阶的那一刻，脚下被那过长的裙摆狠狠一绊。
“啊——”
宋千千发出一声恰到好处的惊呼，身子猛地向前倾倒，似乎下一刻就要以一个狼狈至极的姿势摔在地上。
“小姐！”白芷惊叫着去扶。
周围的丫鬟婆子也都吓了一跳。
然而，宋千千却在最后一刻，用尽全身力气稳住了身形，只是踉跄了几步，双手撑在了门框上，鬓边的金凤步摇剧烈摇晃，发出叮叮当当的乱响，无比狼狈。
这一声惊呼，成功地惊动了屋内的所有人。
她抬起头，喘息未定，脸上带着受惊后的苍白，望向屋内。
松鹤堂内，檀香袅袅。
正位上坐着的，正是老夫人，她的身边，陈夫人和打扮得清雅脱俗的宋娇娇正陪着说话。
此刻，三人的目光齐刷刷地钉在她身上。
“千千？大清早的，在门口吵嚷什么？成何体统。”陈夫人率先皱眉呵斥。
宋千千连忙站直身子，垂下头，一副做错了事的惶恐模样，声音细弱蚊蝇：“母亲恕罪，是……是女儿不小心，被裙子绊了一下，惊扰了老夫人和母亲。”
老夫人的视线，如同一把锐利的刀，将她从头到脚刮了一遍。
“千千，你这衣服……”
陈夫人连忙接话：“母亲，这是娇娇给选的，都是最华贵的料子，首饰也是最好的。”
宋千千抬起头，脸上挤出一个比哭还难看的笑容，带着浓浓的自卑与局促，对着老夫人福了福身。
“老夫人安好。千千……千千知道自己身子矮小，皮肤也不够白皙，配不上这么好的衣服。可这是妹妹的一片心意，也是千千这辈子……第一次穿这么贵重的东西。”
她说着，声音里带上了一丝哽咽，眼圈微微泛红。
“所以，我就想着，一定要穿来给老夫人瞧瞧，让您也知道，母亲和妹妹待我有多好……”
宋娇娇脸上的笑容僵住了，她没想到宋千千非但不恼，反而将这“捧杀”的毒药当成蜜糖，还高高地举起来，送到老夫人面前，让所有人来“品鉴”。
果然，老夫人的脸色彻底沉了下来。
她那双精明的眼睛，在宋千千身上那件几乎要将人吞没的华服上停留了片刻，又转向她那张自卑怯懦的小脸。
还有什么不明白的？
“接亲宴，你便准备让千千穿这身去？”老夫人终于开口问候夫人，声音不带一丝温度。
陈夫人一愣，还没来得及回答。
老夫人便继续道：“你可知道，这次的宴会，来的，都是与侯府沾亲带故的王公贵族，勋贵世家。用的是我老婆子这张老脸，递的帖子。”
她猛地将视线转向陈夫人，语气骤然转厉：“妙容，我问你。千千这身，合适吗？”
最后三个字，如同冰锥，直直刺向陈夫人。
陈夫人的心猛地一颤，细细打量了宋千千，额上瞬间渗出了冷汗。在老夫人的目光下，所有辩解都显得苍白无力。
她能说合适吗？
瞎子都看得出来，这身衣服穿在宋千千身上，简直就是一场笑话！让宋千千穿成这样去接亲宴，丢的不是宋千千一个人的脸，是整个安定候府的脸，更是她这个当家主母的脸！
“母亲……是……是不太合适。”陈夫人艰难地吐出几个字。
“哼！”老夫人重重地将手中的茶杯往桌上一顿，发出“砰”的一声闷响，“一句不合适就完了？你是怎么当这个家的？亲生女儿的接亲宴，你竟如此轻慢。这是不重视千千，还是不把我这个老婆子放在眼里？”
“母亲息怒！媳妇不敢！”陈夫人吓得立刻跪了下去，“是媳妇的疏忽。只是……只是时间太赶了，府里的绣娘怕是来不及为千千量身裁制新衣……”
“来不及？”老夫人冷笑一声，“我看不是来不及，是没用心！”
她目光如电，扫过一旁脸色煞白的宋娇娇，最终又落回陈夫人身上。
“罢了。”老夫人一挥手，声色俱厉地吩咐道，“去。把我的库房打开，将前两日宫里刚赏下来的那匹‘烟雨织’拿出来。再拿我的帖子，立刻去请‘霓裳坊’的苏掌柜过来。告诉她，天黑之前，我要看到一件为大小姐量身定做的新衣，让她带上坊里最好的十个绣娘，工钱加倍。”
此言一出，满室皆惊。
“烟雨织”是江南进贡的上品，一年也不过几匹，有价无市。
“霓裳坊”更是京城第一的成衣铺，掌柜苏娘子一手裁衣的绝活，只为宫里的贵妃和一品诰命夫人们服务。
老夫人竟然为了宋千千，动用了如此大的人情和本钱。
宋千千感动的看着祖母。祖母不管是前世还是今生，都是对她最好的人。
就算为了祖母，她也定会尽全力保住安定侯府。
“是！”老夫人身边的嬷嬷不敢怠慢，立刻领命而去。
一旁的宋娇娇，看着老夫人对宋千千那毫不掩饰的维护，嫉妒的毒火几乎要从她的眼睛里喷出来。
“娇娇，你给我跪下。”
老夫人突然转头，看着宋娇娇呵斥出声。
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