这空间的神奇之处正在于此：心念所及，之物便能多方位呈现在眼前，可放大可缩小，任他肆意观察，就像思绪天马行空般无拘无束。先前在薛家分部停留的那晚，郑源就像玩闹般在空间里摆弄各式物件，足足“心念游戏”了一整夜。虽说他心思活络带点“狐狸心计”，但十四岁的年纪，终究还藏着孩童的天真与好奇，这般心性倒也寻常。
念头一转，长方盒便从奇异空间中消失，稳稳落在了郑源手中。取物、收纳，全凭心意，只需两样条件：一是物件不超过空间容量上限，二是需用手掌触碰或拿起物件，方能将其收入其中。
他拆开兽皮，露出里面的书籍。隔着兽皮时倒没看出异常，拆封后才发现，书的边框竟是用某种不知名石料打造，凑近细看，石料上还能瞧见细微的拼接纹路。材质光滑如镜，暗处隐隐流转着奇怪的纹路，既像符纹，又似古老的象形文字，透着说不出的诡异。书皮正中间镶嵌着一枚石子，表面布满蜂窝状的孔洞，摸上去粗糙得很——说它是“石子”，或许都算抬举了：它既没有其他晶石那样能感知到的能量波动，也无半分光泽，模样普通至极，甚至比不上河边的鹅卵石，至少鹅卵石还光滑圆润。再看整本书皮，质地类似某种兽皮，纹路细腻，却带着岁月沉淀的沧桑感，整本书都透着一股“古老”的气息。
郑源只是粗略看了几眼，用指尖摸了摸书皮，并未翻开，又将它重新用兽皮裹好。心念一动，书籍便又回到了空间原石里原本的位置。他记得村长郑忠留下的话：这本书是村里代代流传下来的，最初从何处得来、源自何时，早已无从考证，只知第一代村长在整理房舍时，偶然在床脚发现了它。第一代村长也只打开过书的前二十四页，后来的几代村长，竟没人能突破“十二页”这个界限——郑忠自己，也只翻开过前十二页。至于后面的书页，就像一整块无缝的铁板，连页纹都没有，根本不知该从何处下手。郑源此刻还不知晓，这本看似普通的古籍，日后会对他产生难以想象的巨大影响。
空间原石里的石堆中，最多的是血红色晶石，占了空间的十分之二。郑忠曾给郑源普及过欧亚大陆的知识，也讲过各类晶石的用途——这种红色晶石名为“武元石”，是蕴含武元力的晶石，还分高、中、低三个品阶，眼前这种血红色的，便是高品武元石。武元石通体透明，能看见内部有光韵呈逆时针流转，既是武者修炼时吸收能量的关键，也是如今修行界流通的货币。按欧亚大陆修行界的货币换算比例，一块高品武元石等价于一千块中品武元石，一块中品武元石又等价于一千块低品武元石。
空间里还有一种深蓝色晶石，数量比武元石少些，约占空间的十分之一，名为“灵元石”，蕴含灵元力，专供异能者修炼使用，同样能作为货币流通，价值与武元石相当，也分高、中、低三品。灵元石同样通体透明，只是透明度稍低，内部的光韵流转方向与武元石相反——是顺时针的。
次两元石的品阶高低，一般取决于其内光韵的大小而定。这两种晶石的产量不算低，大陆上的矿脉也多，哪怕是一条最普通的矿脉，一天的开采量，也足够薛家这样的大家族日常修炼所用。当然，家族的其他开销不算在内。
次日清晨，郑源结束了一夜修炼，刚要起身，目光却落在了房中四方桌前——那里坐着一位中年人。郑源脸上没有丝毫惊讶：能无声无息出现在龙池别院的人本就不多，而与自己有交集的，更是少之又少。略一思索，他便猜得八九不离十，当即起身下榻，抬手作揖问道：“您是天卓师兄的师尊吧？”
这位中年人，正是天卓与蔓诺的师傅，也是卧龙学院龙阁的当代阁主——郑天行。郑天行心里掠过一丝惊讶，嘴上却依旧慢条斯理：“随我来吧。”说罢起身，率先走出了房舍。郑源不再多言，默默跟在他身后。
刚踏出房门，郑源便见郑天行脚下生云，离地而起，径直往空中飞去。他脑子一热，下意识脱口而出：“这位大叔，这里不能……”话没说完，忽然想起天卓昨日的叮嘱（外城不许飞行，内城却无此限制），当即一拍脑门，脚下凝起元力，跟风追了上去。
二人一路飞到学院中心的广场，广场正中立着一座楼阁——说是“楼阁”，实在太过保守，它比普通楼阁大了数倍不止，正是“九曲楼”。这座九曲楼呈八角九层的楼阁形制，远看似是砖木搭建，实则材质诡异，无人能辨，建筑风格更是与学院其他楼宇截然不同，透着股独有的古朴大气，在晨光中显得格外宏伟。
九曲楼共九层，每层高约十二丈，飞檐翘角间透着古朴威严。郑天行背负双手，望着楼阁轻声道：“九曲，九曲，九曲十八弯，每层十八关。”
离九曲楼不远的小山包上，另一位中年男子正望着楼前稠密的人群——长长的队伍如长龙般蜿蜒，他侧过头，看向身边喘着粗气的少年，意有所指地说：“此乃九曲楼，是卧龙学院之根本，是欧亚大陆及盘星之根本，更是龙阁为守护这片大陆选拔人才之地。”这两人，正是郑忠与郑天行。
郑源可不管这些深层门道，指着人群问道：“今日是什么日子？怎会有这么多人聚集？难道九曲楼还定了开放时间不成？”
郑天行抬手轻拍了下郑源的后脑，语气带着几分无奈：“郑源，你难道不知，这两日便是学院报名考核之日吗？”
“天卓大哥倒是提过此事，”郑源摸了摸后脑勺，“可这九曲楼，难道就是考核之地？”他说完见郑天行没应声，也不再追问，只望着广场上的人群，起初还觉得新鲜，站了盏茶功夫便觉无趣——倒不如回去修炼实在。可眼前这人极有可能是天卓的师尊，他不好发作，若是换成村长爷爷，他早一溜烟跑了。
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