谢苓挥手让他们退下，独自站在窗口，看着外面的夜色。
书房只剩两人。
林稚鱼站在她身后，轻声道：“殿下，您该歇息了。”
谢苓没有动，只有手指紧紧攥着桌上的信笺。
良久，她才叹了口气，缓缓回身，脸上已经没有方才的肃杀。
她看着林稚鱼，勉强地笑了笑：“有些睡不着。”
林稚鱼静静地凝视她，片刻后，上前替她脱下斗篷，一言不发地拉着她去休息。
谢苓顺从地随她走向内间，临躺下前，她握住林稚鱼的手，眸子里满是沉郁。
“稚鱼，我……或许又要杀人了。”
林稚鱼将她的头发轻轻理顺，温柔道：“为百姓而杀，值得。”
谢苓握住她的手，微微颔首，露出一丝苦笑：
“是啊，为百姓而杀……但愿，这血不要白流。”
她闭上眼睛，渐渐睡去。
林稚鱼坐在床沿，看着谢苓的侧脸，伸手替她掖了掖被角，眼里满是心疼。
殿下太累了。
这几日，她几乎没有睡过一个好觉。
议事、拟计划、部署……她几乎片刻不得歇息。
或许，只有睡着了，才能稍稍放松。
次日天刚蒙蒙亮，谢苓就起来了。
洗漱之后，她换好一身黑色轻甲，脸色冷肃，整个人仿佛覆上了一层寒霜。
林稚鱼也穿戴利落地出现在她面前。
两人对视一眼，相视而笑。
仿佛是默契一般，并没有多说什么。
一切，尽在不言中。
两人并肩走出院子，魏靖川、鬼影、贺江和贺山。
还有联系上的描云等公主府的人已经恭敬的等候在院外，带着兰陵公主的全部仪仗，英武肃杀，无一人出声。
谢苓翻身上马，手中握紧了腰间的刀。
她看向众人，眸子里神采飞扬。
“出发！”
……
知府衙门外，那两尊掉了漆的石狮子，在晨光里显得愈发斑驳。
周永廉起了个大早。
他昨夜辗转反侧，怎么也睡不踏实。
那位兰陵公主殿下，就这么悄无声息地来了连他这个厉城知府，都事先没有得到消息。
眼下，她在城中四处行走，也不知会做出什么事来。
他摸不准她的来意，更猜不透她的心思。
于是，他想了个自以为万全的法子。
“都给本官机灵点！”
周永廉挺着他那圆滚滚的肚子，站在衙门门口，对着一众属官厉声吩咐。
“公主殿下远道而来，舟车劳顿，咱们为人臣子的，定要让殿下感受到咱们厉城的热忱！”
他身后的衙门院内，竟摆开了一张硕大的八仙桌。
桌上，山鸡、野兔、风干的鹿肉，甚至还有一盘从南边快马加鞭送来的鲜荔枝，琳琅满目。
在这座百姓饿得要啃树皮的城里实在是奢侈至极，又可笑至极
一众属官也换上簇新官服，站得整齐列队。
远远地，马蹄声传来。
周永廉精神一振，抬头望去。
谢苓的身影，出现在他面前。
如清晨雪光般清冷。
她端坐在马背上，未着任何冠服，只一身轻甲，冷艳而英武。
周永廉脸上的肥肉挤成一团，慌忙上前行礼：“下官，厉城知府周永廉，拜见兰陵公主殿下！”
谢苓居高临下地俯视着他。
她唇角微勾，眼神却比刀光还冷。
“周知府辛苦了。”
“不辛苦不辛苦，能为殿下效劳，是下官荣幸。”
周永廉卑躬屈膝，笑容灿烂。
谢苓翻身下马。
他立刻殷勤地迎上去，伸手就要替她牵缰绳。
谢苓抬手，制止了他。
她冲着魏靖川使了个眼色。
魏靖川会意，接过缰绳。
谢苓一步一步，走进知府内院在花团锦簇的珍馐前，她停下脚步。
周永廉有些紧张地搓了搓手，堆笑道：“这是下官特意为殿下准备的，还请殿下入席。”
谢苓看了他片刻。
忽然笑了。
她回身，目光扫过身后的所有人。
那笑意里，似藏着无尽锋锐。
“都到齐了？”
众人齐声应是。
谢苓微微颌首，足尖一挑，直接将那八仙桌掀翻！
珍馐洒落一地，狼藉一片。
周永廉僵在当场。
谢苓面色冷肃，高声道：
“本公主所闻，厉城百姓，因饥寒而食草根、吃树皮。”
“周知府，你却公然在衙门设下如此珍馐宴席，是何居心？”
周永廉腿抖如筛糠。
他扑通一声跪倒，颤抖着道：“殿下……下官冤枉啊！下官一番好心，只是为了让殿下……”
谢苓打断他。
“百姓都在饥寒之中，你却如此奢靡！”
她音量陡然拔高，斩钉截铁：“来人！拿下！”
贺江和贺山动作极快，一左一右，钳住周永廉。
“稚鱼。“谢苓沉声唤道。
林稚鱼立刻上前，从怀中取出一叠证物，缓缓展开一一历数：“厉城知府，周永廉！”
“任职三年，勾结守将，克扣军饷计白银三万七千两，倒卖军粮五万石！”
“私设关卡，盘剥过往商旅，得银八千两！”
“强占民田三百亩，致使佃户一十七人流离失所，其中三户，举家自尽！”
“桩桩件件，证据确凿！”
周永廉如同被抽了魂，瘫在地上，面如死灰。
林稚鱼的声音没有停。
“厉城同知，钱焕！”
那个倒霉的同知也被两名侍卫押出。
“私开官仓，将朝廷调拨的五百套铁甲，三千支羽箭，高价售予不明商队，中饱私囊！”
“厉城通判，孙吉！”
“贪墨、强占民田，累及百姓六户！”
“勾结商贾，包庇盐贩，暴利千两！”
一个个罪名被林稚鱼清晰地说出来。
谢苓负手而立，自始至终没有开口。
所有属官都被押到她面前，全部瘫软在地，连一句辩解的话都说不出来
谢苓神色淡淡。
她抬起下巴，目光扫过众人，声音冷冽。
“本公主今日代天子行刑，判周永廉、钱焕，死刑。”
“其余属官，革职入狱，待查！”
“所有家产，全部抄没，充作军用。”
话音刚落，魏靖川带着几名亲卫如狼似虎地扑了上来。
“不！殿下饶命！殿下……”
周永廉的哭喊求饶，只喊出半句就被贺山用一团破布堵回了嘴。
而钱焕和孙吉，更是彻底吓傻，瘫软在地。
谢苓不再看他们。
“押下去。”
她转身，轻声对林稚鱼道：“开门，让百姓们看看。”
林稚鱼红唇微扬，露出由衷的骄傲。
“是！”
她回身，朗声下令。“开府门！”
厚重的大门应声而开。
乌压压的人群正在旁观。
那一张张冻得青紫的脸，在看到官兵押着周永廉等人出来时，先是难以置信的愣怔，随即爆发出震天的欢呼！
谢苓慢慢走出知府衙门，面向百姓。
她抬手，制止了他们。
百姓们瞬间安静下来。
谢苓举起手中佩刀，声如金石，字字铿锵。
“厉城百姓听着！”
“本公主将周永廉、钱焕等贪官污吏，伏法于此，为你们讨回公道！”
“接下来三日，所有抄没所得，发放于民！”
“厉城，会有新的官吏，新的军队。”
“从今往后，再不会有饿殍遍野！”
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