林盛的脸，青一阵，白一阵，最终化为一种屈辱的酱紫色。
他像是被人扼住了喉咙的公鸡，张着嘴，却一个字也发不出来。
周围学子们的眼神，像是一根根无形的针，刺得他浑身发痛。那些原本的轻视、嘲讽，此刻都变成了对程凡的敬佩和对他的鄙夷。
“铛——铛——铛——”
就在这时，族学里传来了悠扬的上课钟声，解救了陷入绝境的林盛。
“上课了！上课了！”
“快走快走，别迟到了，今天可是孙夫子的课！”
学子们如蒙大赦，纷纷转身涌向族学大门，谁也不想再待在这尴尬的旋涡中心。
林盛的几个跟班也赶紧扶着他，灰溜溜地钻进了人群里，背影狼狈不堪。
一场轩然大波，就此平息。
程凡看着林盛仓皇的背影，眼神平静，没有一丝波澜。
对她而言，这不过是路边一只狂吠的野狗，驱赶了便是，不值得多费心神。
她转过身，准备和家人告别。
然而，她看到的，却是家人一张张充满愧疚和担忧的脸。
“凡儿……”
何氏的眼圈红了，她上前一步，紧紧抓住程凡的袖子，声音都在颤抖。
“都……都是我们不好，让你在同窗面前丢人了。”
“是啊，凡儿，”程大山这个七尺高的汉子，此刻也垂着头，声音里满是自责，“爹没本事，还要你跟着我们出来抛头露面，受这份委屈。”
他们虽然听不懂那些“斯文”不“斯文”的大道理，但他们看得懂别人的脸色。
他们看到儿子为了维护他们，和那些衣着光鲜的读书人争吵。
在他们心里，儿子是天上的文曲星，本该在窗明几净的书房里读书，现在却为了这个家，站在街头巷尾，和他们这些泥腿子一起，忍受别人的白眼和嘲讽。
这让他们心如刀割。
“凡儿，等你放学了，你就装不认识我们，直接回家去。”
“对对对，我们自己收拾摊子就行，你千万别再过来了，免得又被那些人抓着说三道四。”
何氏越说越觉得是这个道理，急切地看着程凡。
“你现在是有功名的人，马上还要考府试，名声要紧！我们……我们不能拖累你！”
程澜和程玉也红着眼睛点头，她们的心里同样充满了自责。
看着家人这副模样，程凡的心，像是被一只温暖的大手轻轻揉捏了一下，又酸又软。
她笑了。
那笑容，发自肺腑，明亮得如同此刻的朝阳。
“爹，娘，你们在说什么傻话呢？”
她伸出手，一边一个，握住了父母那粗糙布满老茧的手，用力地握紧。
“什么叫丢人？什么叫拖累？”
她的目光，认真地扫过每一个家人的脸，声音清晰而坚定。
“我告诉你们，今天，当着所有人的面，承认你们是我的爹娘，承认我是这个家的儿子，看着你们靠自己的双手挣钱，这是我程凡这辈子，到目前为止，做得最骄傲、最自豪的一件事！”
“我靠着爹娘养大，才有机会读书。现在，我用读来的书，想出的点子，让爹娘，让全家人能过上好日子，这叫天经地义！”
“别人怎么看，怎么说，我一点都不在乎！”
她顿了顿，看着父母感动的泪眼，一字一句地说道：
“我只在乎，我的爹娘，我的家人，是不是开心，是不是能挺直腰杆做人！”
“有你们这么好的爹娘，这么好的家人，是我的福气。谁要是觉得给我这样的爹娘当儿子丢人，那是他眼瞎了心也瞎了！”
“现在，你们不想认我这个儿子，晚了！我这辈子，下辈子，下下辈子，都赖定你们了！”
一番话，说得何氏和程大山再也忍不住，眼泪扑簌簌地往下掉。
那不是委屈的泪，是感动的泪，是幸福的泪。
“好……好孩子……”程大山哽咽着，只能重复着这两个字。
何氏更是抱着程凡的胳膊，哭得像个孩子。
程澜和程玉两姐妹，站在一旁，看着光芒万丈的弟弟，看着哭成一团的父母，眼中的泪水也悄然滑落。
她们的心中，除了感动，还有一种难以言喻的向往。
“弟弟……”
程玉鼓起勇气，小声地开口，眼中闪烁着渴望的光芒。
“为什么……只有男孩子才能去那里读书啊？”
她指着那座庄严的族学大门，那是她和姐姐每天路过，都忍不住多看几眼的地方。
程澜也紧紧抿着嘴，用力点头，眼神里是同样的期盼。
她们也想读书，也想识字，也想像弟弟一样，用知识去改变命运，而不是一辈子围着灶台和针线筐打转。
这个问题，像是一道惊雷，让程大山和何氏瞬间愣住了。
是啊，为什么呢？
自古以来，女子无才便是德。读书，是男人的事情。
他们从未想过这个问题，也从未觉得这有什么不对。
可今天，当他们看到儿子用“读书”得来的智慧，舌战群儒，庇护家人，让全家看到了希望时，他们心中那根深蒂固的念头，第一次动摇了。
程大山沉默了半晌，看着两个女儿那渴望的眼神，他这个不善言辞的庄稼汉，第一次说出了一番让程凡都为之侧目的话。
“闺女，爹没读过书，说不出大道理。”
他的声音很沉，却异常郑重。
“这世道，是不让女子进学堂。但这不代表，你们就比那些男娃子差。”
“你弟弟哥读书，能靠笔杆子挣钱，挣前程。”
“咱们女子，不读书，靠咱们这双手，一样能挣出一片天！”
他指了指那热气腾腾的摊子。
“你看，这烤红薯，这糖炒栗子，哪一样离得开你娘和你们姐妹俩的巧手？离了你们，你弟弟这点子再好，也变不成钱。”
“谁说女子不如男？咱们家的闺女，就是最好的！”
何氏也擦干了眼泪，拉着两个女儿的手，温柔而坚定地说道：“你爹说得对！以后，等咱们家日子好过了，娘就请个女先生，在家里教你们读书识字！谁说女子不能读书？我何氏的女儿，想读就读！”
程澜和程玉的眼睛，瞬间亮得如同天上的星星！
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