金陵。街道上人流如织。
一家装潢精致，但店面不算太大的绸缎铺。来了两个客人。
一位身着银白锦袍的年轻公子，面若冠玉，眉梢带着几分俏皮的秀气。
身后跟着个穿青色布衫的男子。
布衫男子格外俊朗，一双细长的丹凤眼微微上挑，身形挺拔，比锦袍公子高出大半个头。
虽穿着仆从样式的衣衫，气质却半点不像下人，反倒透着股自在洒脱的英气，引得路过的行人都忍不住多瞧两眼。
绸缎铺的掌柜正拨着算盘，见两人进店，连忙放下账本迎上来。
他目光在二人身上转了一圈，心里暗自嘀咕：这公子看着气度不凡，身边的“仆从”竟也这般出众，想必是哪家富贵人家的子弟。
“这位公子，里边请！”
掌柜堆着笑，引着两人走到柜台前，“您是要选绸缎？小店上好的锦缎可不少，您看看喜欢哪种？”
锦袍公子的指尖轻轻拂过柜台上叠放的丝绸，笑道：“掌柜的，先给我们说说，你们这儿最好的锦缎都有哪些？”
“那您可问对人了！”
掌柜顿时来了精神，指着一匹绣着缠枝莲的红绸介绍起来。
“您看这个，是吴县产的云锦，用的是三梭织法，摸着手感多细腻。”
“还有这个，是咱们金陵特有的雨花缎，阳光下能映出七种颜色，姑娘们做嫁衣最爱用这个！”
他一边介绍，一边带着几分得意道：“要说这天下的锦缎，还得看咱们江东；江东的锦缎，那又得看金陵和吴县！”
“掌柜的，口气不小啊。”锦袍公子笑吟吟道，“我看你们店也不大嘛，街角那家店看着更大，不知道是不是锦缎更上层一些？”
掌柜连忙拍了拍胸脯：“这位公子，我们店确实不大，但是店里的货品那是一流的。”
说着掌柜继续道：“公子您有所不知，就拿这条街来说，最大的绸缎铺是王记的‘恒昌号’和裴记的‘锦绣阁’。王记的后台可硬着呢，家族里有人在京城做官，他们家的绸缎还能当贡品。”
“哦？”锦袍公子来了兴趣，“这么厉害？”
“那是当然，”掌柜由衷地羡慕，“今年就给洛阳宫里送了不少，连太子妃都格外喜欢，好些贵妇人都托关系往这儿跑，就为抢一匹王记的新货！”
锦袍公子听得认真，笑着追问：“那掌柜您这家铺子，跟王记比起来如何？”
“嗨，我们就是家小店，沾了王记的光！”掌柜摆了摆手，语气里带着几分谦逊，“我们没有自己的丝织庄子，都是拿王记的货来卖，赚点蝇头小利罢了。不过您放心，咱们这儿的货都是正经从王记库房提的，品质绝无问题！”
说着，他从柜台下抽出一匹水绿色的绸缎，展开来给两人看：“公子您瞧，这是王记今年新出的折枝纹水云缎，上面的花纹是匠人手工织就的，摸上去软乎乎的，京城的贵妇人都抢着订，咱们店里就剩这几匹了！”
商青青的目光落在水云缎的花纹上，轻轻点了点头，转头看向身后的那位穿青布衫的男子。
布衫男子眯着丹凤眼，凑近他耳边，用只有两人能听见的声音低语了几句。
锦袍公子听完，点点头，立刻对掌柜道：“掌柜的，这折枝样的水云缎不错，先给我们拿两匹。”
掌柜喜出望外，连忙吩咐伙计打包，心里还在琢磨：这公子看着年轻，做事倒挺爽快，
身边的“仆从”一句话，他就定了两匹贵价绸缎，想必是对这绸缎很满意。
他哪里知道，这两位“公子”并非来买绸缎的贵客，而是特意来打探金陵绸缎行情的商青青与胡八郎。
借着选绸缎的由头，来摸一摸了当地绸缎铺的情况。
从最后一家绸缎铺出来，街上的日头已经偏西。
商青青跟着胡八郎走进街角一家雅致的茶楼，选了个临窗的位置坐下。
伙计很快端来一壶碧螺春，配着几碟精致的点心。
松子糕、杏仁酥，都是商青青爱吃的。
可她看着杯中浮起的茶叶，却没什么胃口。
她闷闷不乐，还带着几分泄气：“刚才看的那几家铺子，尤其是王记，又大又有后台，连宫里都用他们的绸缎，我们要在金陵开绸缎铺，怎么跟他们比啊？”
胡八郎正剥着一颗糖炒栗子，闻言抬手敲了下她的额头，笑眯眯道：“这么快就打退堂鼓了？要是实在没信心，咱们现在就收拾东西回江东，反正桑田和丝织庄也够你忙活的，金陵的铺子不开也罢。”
“谁要回去了！”商青青立刻瞪了他一眼，伸手抢过他手里的栗子，“我就是觉得他们底子厚，咱们得想个巧法子才行。再说，我们不是还有你三姐临江王妃吗？她在江东有门路，说不定能帮上忙。”
胡八郎揉了揉眉头，轻轻叹了口气：“也别什么事都指望她。我三姐如今是临江王妃，行事得顾着王府的体面，不能总为咱们的小事操心。再说，做生意终究要靠自己，总依赖旁人也不是长久之计。”
商青青听他这么说，也静下心来，想起刚才在绸缎铺看到的景象，慢慢开口：“其实我刚才仔细看了那些锦缎，确实做得好。料子软和，花样也新鲜，织得又密又厚实，难怪卖得贵。”
胡八郎抬眼看向她。
商青青眼睛滴溜溜地，认真地对胡八郎道：“可我转念一想，这种绸缎价格太高，只有富贵人家买得起，中等人家就算喜欢那些花样，也舍不得花钱。”
胡八郎闻言，挑了挑眉，放下手里的茶杯，身子微微前倾：“哦？那你有什么想法？”
窗外的阳光透过木窗洒进来，落在商青青脸上。
她眼底渐渐亮起光，指尖在桌面上轻轻画着：“我想着，咱们倒也不是没有机会。”
胡八郎看着她，嘴角忍不住上扬他伸手替她倒了杯茶，笑着道：“这想法不错，比一味指望旁人靠谱多了。咱们再好好琢磨琢磨，说不定真能在金陵的绸缎市场里，闯出一条咱们自己的路。”
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