乾清宫内，大明君臣最终议定：
升授永宁伯张诚为中军都督府右都督、提督保定等七镇军务，总领中原剿贼诸军事。
另着河南巡抚高名衡领右都御史衔、兼户部右侍郎，佐永宁伯总调河南等五省钱粮，协剿李逆。
…………
崇祯皇帝原本是想让候恂负责总调河南等五省钱粮助剿李自成的，毕竟已经将他从诏狱中放了出来，总是要拿来用上一用，否则岂不是浪费了嘛？
但左副都御史方岳贡却表示了反对……
他说候恂虽略有知兵之名，更曾任过大司徒，实为总调钱粮协剿李贼之最优人选；然侯恂毕竟久在狱中，算来已有七载未与外间联络，对当今天下的形势并不熟知，还需在其他任上多历练些时，才好委以大任。
而河南巡抚高名衡不惟久在中原，熟知贼势，更历经李贼三度围城，皆坚守不失，足见其能，依目前的形势看来似乎比侯恂更为合适。
由此看来，暂时由河南巡抚高名衡代掌总调钱粮协剿李贼之职，待侯恂熟悉今日天下形势后，再看情形考虑是否以侯恂来代替高名衡。
方岳贡的意见得到了吏部尚书郑三俊的支持，但是却遭到了黄景昉和蒋德璟二人的反对，作为东林一脉的他们自然是要支持侯恂复出的呀！
最后还是内阁首辅陈演的站队，起到了决定性的作用，终于让崇祯皇帝下定决心以高名衡代掌总调钱粮协剿李贼之职责。
陈演的话很简单“永宁伯两度援解开封之急，同高名衡未见有龌龊芥蒂传出，足见他们之间配合之默契，如他二人同心合力，必能扭转中原局势”。
…………
崇祯皇帝同首辅陈演等重臣议定中原剿贼事时，已是午后，他耗费了过多的精神，略感疲惫，便在御榻上小憩了一会儿。
申时，崇祯皇帝醒来后，用了一些点心，猛然想起多日前曾得报“监勇毅军的边永清回京了”，便命人去将他唤来问话。
“你说张诚赞同与奴议款？”
边永清跪在御案左侧空处，垂首回道：“回皇爷，确是如此。”
“他亲口同你讲的？”
“是，永宁伯亲口对奴婢讲的，皇爷。”
“张诚原话是怎样说的？”
“永宁伯言‘建奴远在辽东，虽偶有入犯，然终归肤外之癣症，控制得当，难成大患；可流寇则不同，其于我大明内地流窜经年，前后祸乱数省之地，早已成我大明腹心之患，不可轻忽之。’
因此，永宁伯建言陛下‘先议款结好建奴，稳住辽东局势，再集兵除灭流寇，才好回过头来，全心对付建奴，以图收复辽东。’”
“张诚……他真是如此这般说的？”
边永清忽然匍匐在地上，不住扣头回道：“皇爷，奴婢不敢妄言，永宁伯确是这样说的，句句属实，还请皇爷明鉴。”
崇祯皇帝微微点了点头，他不再言语，只是将头靠在御座的背上，闭起了双眼，似乎在养神，但更似在心中沉思……
见皇上如此，边永清不敢稍有异动，他依旧匍匐在地上，将头紧紧贴着地面，不敢抬起一点，静候着崇祯皇帝的吩咐。
“你回京多久啦？”
“回皇爷，奴婢回宫二十天啦。”
“流寇顿兵开封城外，形势危急，你身为监军使，不可久离，明天便回去吧。”
“是，皇爷。”
“边永清，你给朕盯紧张诚，他如何调兵遣将，你不要管；他如何招降纳叛，你也不要管；他如何封官许愿，你更不可管。
朕要你做的，就是将他张诚的种种……如他身边亲信将领有那些，他同那些官员往来密切，他招降的贼寇都是何人，他封赏的将官都是谁，你把这些都给朕暗中记下，密报入宫即可。”
边永清的身体微微一颤，轻声答道：“是，皇爷，奴婢都记着了。”
崇祯皇帝凝视了他一会儿，才有气无力地说道：“去吧！”
边永清直到这时才敢起身，他只是稍微看了一眼面容憔悴的崇祯皇帝，便立即低垂下自己的头，一滴眼泪不由自主地随着脸颊流下。
他不敢转身，只以小步缓缓向后退着，一直退到门槛外面，出了乾清宫大殿后，又躬身向着崇祯皇帝拜了几拜，才转身缓缓离去……
…………
乾清宫的管家婆魏清慧轻脚走来，他轻轻地掀开半旧绣龙黄缎门帘，进入了暖阁内。
只看见御案后的崇祯皇帝神色倦怠，面容略显凄惨，他双眉紧皱，眼中也不见往日神光，不由在心中泛起一丝凄凉，她站在了门口不敢再向里面走了。
过了片刻，崇祯皇帝才缓缓转过头来，他望了一眼魏清慧，又再低头看起了御案上的奏折。
“你从承乾宫回来？”
魏清慧闻言又向前走了几步，躬身回着：“是，皇爷，奴婢刚从承乾宫回来。”
“田妃今日如何？”
“田娘娘每日申时以后都会发低烧，夜里还经常咳嗽，痰中……”
“痰中怎样？”崇祯皇帝的语气中满是担忧和不耐烦。
“痰中……痰中多带有血渍。”
魏清慧轻声继续说着：“娘娘总是自觉浑身乏力，不思下床。她担忧病症不会治好，又思念五皇子，总是郁郁不乐，还……还时常暗中流泪。”
她最后更是略显哽咽地说道：“皇爷，田娘娘再这样下去，病情只有日益加重的份儿了啊。”
“太医院那班庸才只知每日会诊，斟酌药方，斟酌来……斟酌去……竟然是这样结果。”
崇祯皇帝恨声怒骂：“饭桶，全是无能的饭桶！”
魏清慧忙在一旁轻声劝解道：“田娘娘也说太医们悉心为娘娘诊治，都巴不得早日使娘娘凤体痊愈，早宽圣心。
可他们也只能在行经、清脾、润肺、化痰、止咳上用些心思，能够试的药都试过了，无奈对娘娘都助益不大。
如今娘娘所染之疾确实不轻，经血也有几个月不来，人也是一天比一天消瘦。以奴婢看，不能专靠太医们诊治，还需要借助祈禳才是。”
崇祯皇帝点了点头，却并没有多说什么，只是轻轻挥手斥退了她们。
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