大明京师，紫禁城，乾清宫的东暖阁。
永宁伯张诚“噗通”一声，再一次跪在了崇祯皇帝的御案前，俯身叩首，道：“皇上，自土木之变以来，我朝便再无以武人统帅大军之先例，何况以臣之威望资历，亦不足以威服各路援军，恐难当大任，还请皇上明鉴。”
崇祯皇帝毫不思索地追问着：“提督中原五省七镇兵马剿贼，你张诚能干；提督天下援兵御虏，怎就不成了呢？”
“皇上明鉴，臣张诚提督中原剿贼事，实为事急从权之计，盖因当时贼势猖獗，开封危急，臣受命于危难之际，这才不得已而为之。
而今，建虏入犯京畿，各地援兵陆续云集，朝廷百官人才济济，不乏位高权重，威望素着的知兵大才。臣只是一介武人，怎敢居此大位，干犯误国误民之大罪呀。”
崇祯皇帝似乎对他的这番解释，并不满意，面色也随之阴沉下来：“张诚，朕且问你，提督中原剿贼与今日提督援兵御虏，究竟有何不同之处。
怎么，朕……今日叫尔督率天下援兵，抵御建虏，你却巧令言辞，百般推脱，坚辞不就？”
张诚闻言，叩头更急：“皇上明鉴，臣非是有意推脱，非不敢为，实不可为也。”
“你说……何不可为也？”
“皇上……此时不比中原剿贼之刻，当时丁启睿所部剿贼主力，于朱仙镇骤然溃败，致局势一发而不可收拾，贼势大张，一旦开封城再为贼所破，其必然会据之而控中原，大有成割据势力之可能。
臣受命于危难，且又有豫抚高名衡、豫帅陈永福等当地文武鼎力相扶，臣才敢担此重任，中原剿贼能够成事，实豫省抚、镇合力之功，而非臣下之能。
还请皇上慧眼明鉴啊！”
崇祯皇帝神情依旧十分冷漠，淡淡道：“你担心朝臣制衡，地方掣肘，各路援兵不停调遣？”
“皇上明鉴，既已委赵光拚为蓟督，使之督兵御虏，今赵督尚无大错，实不宜临阵易帅，使前后政令军令更易，若为建虏所乘，岂非得不偿失。”
崇祯皇帝默然不语，张诚跪在地上也不敢起身，他心中思绪有如电转，猜测崇祯皇帝该是有意使自己督军御虏，只是皇上自己也hi没有拿定主意，所以才会有这番问询之言。
无论如何，今日都不可说出自己愿意督军御虏这句话来——这是张诚给自己拿定的主意！
“张诚，你前面讲赵光拚不能阻挡建奴南下畿辅腹心之地，今又言不可更易赵光拚，你究竟是何居心啊？”
“皇上，容臣详禀。”
“你……说！”
“皇上，依臣之见，不论何人出任蓟督，都无法阻止建虏南下，且赵光拚目前的应对之策，并无不当之处，其收缩兵力于几处大城，可旨在避免为建虏各个击破，有效保存我兵马实力。
赵光拚更派兵科分赴畿南各城，监督城守，又收聚城外百姓，实行坚壁清野之策，使建奴虽深入畿南腹地，却仍然得不到补给，长此以往，必不能持久。
而待建虏兵疲粮绝之日，才好调派主力为前锋，突击袭扰，使之不得安宁，再辅以各路官军封闭其出关要道，将其全歼于关内，不使一人出关！”
崇祯皇帝听到这里，整个人都愣住了，他没有想到张诚竟是这般想法，心中不由波澜壮阔起来。
但随即便又想到内阁那班大员们，那一句句“不可野战、浪战”的提醒，以及崇祯十一年各路援军被建虏击溃的往事，心中又是“咯噔”一下。
“野外击虏，胜算几何？”
“五成。”
“只有五成嘛？”
“如野战败于建虏，又当如何？”
张诚抬眼望着崇祯皇帝，十分凝重地说道：“集残兵，以卫京城，坐视虏贼顺利出关归去。”
“啊！”
崇祯皇帝闻听此言，浑身无力地靠在了御座上……
“就没有别的办法了么？”良久后，崇祯皇帝才悠悠说了一句话。
“皇上，建虏兵强势盛，其入犯京畿，虽不足十万，却尽是骑兵，且多一人双马，甚至三马，来去如风，进退之间，宛如一阵旋风，又最擅野战浪战，实非我大明官军所能敌对啊。”
“锦州……”崇祯皇帝眼中闪过一丝希望的光芒：“去岁，锦州城下，不是大胜建虏了嘛？”
他不待张诚有所表示，又急切切追问他，道：“去岁，能打赢建虏；怎么，今年……就……就不行了呢？”
“张诚，你说……你说……究竟为何？”崇祯皇帝说到最后，竟已是声嘶力竭般地嘶吼声。
永宁伯张诚见崇祯皇帝如此做派，心中反倒一点不慌，相比于刚才的冷漠，此刻的崇祯皇帝反倒是更为真实，也可以说是更为纯粹。
“皇上，去岁锦州之战，我大明举国敢战之兵，悉数汇集辽东，更有数万辽东健卒劲旅，且还是依托锦州坚城固守，凭借辽东山川地势之力，才勉力击退建虏。
虽说打胜了，其实也是惨胜，锦州城是守住了，可我大明之精锐健卒，也伤亡四五万人之多，竟比建虏之伤亡，还要多上几许。
而今，我辽东数万劲旅，被奴酋率虏骑牵制在锦州，不得回援京畿；而现今京城周边各路官军，多未与虏贼交过手，对于虏骑多存畏惧之心，如逼其与虏一战，必不能胜。
眼下，惟有放虏骑深入腹地，使之战线拉长，再寻机袭扰，以疲乏其力，耗费其粮秣，待我军将士对虏骑的畏怯之心稍减，才好寻隙与之一战。”
崇祯皇帝神情十分落寞，他的声音也小了许多，但在静寂的暖阁内，仍然听得真切：“如此，就又要苦了我大明百姓啊！”
望着御座上的崇祯皇帝，那一脸真情流露的悲悯之色，张诚相信他刚才的那句话，确实是真情流露，绝非违心做作之态。
可形势如此，又能如何呢？
若是现在就出动大军，前去寻找建虏主力，与之决战，他张诚第一个就会不干——主动送死的事儿，他是绝对不会干的！
就在张诚满脑子胡思乱想之际，坐在御座上的崇祯皇帝轻轻挥了挥手，道：“朕乏了，都退下吧。”
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