姜屿棠听到程兰舟的话，猛地一愣，下意识抬头看向他，正好与他望过来的视线撞个正着。
夜色中，他的眼神深邃，夹杂太多让人误会的是情绪。
两人再次陷入寂静，只有不远处衙役指挥流民的吆喝声隐隐传来，空气里弥漫着一丝微妙的张力。
直到另一头的瘦衙役开始大声指挥流民“没事的站左边，吐过拉过的站右边”，两人才像是达成了某种默契，同时转开头，看向混乱的人群。
姜屿棠不是没想过回现代拿药。
现代的抗生素、止泻药对付霍乱，比古代的中药或偏方管用百倍，甚至能快速控制住病情。
可这个念头刚冒出来，就被她压了下去，因为其中的风险太大了。
现代药物的效果太显着了，霍乱在这年代，是能轻易夺走一个村子、甚至一个县镇人性命的“恶疾”，若是被她一个看似“寂寂无名、只略懂些医术”的女子，用几包不知名的“药粉”轻松拿捏，治好一大群患者，这事一旦传出去，必定会引起轩然大波。
往小了说，会有人怀疑她是“妖人”，用了什么邪门法子。
往大了说，若是传到京城，传到皇帝耳朵里，恐怕她家都不用继续流放了，皇帝只会觉得她有“奇能异术”，说不定会直接把她召回宫里，从今往后只需研究“长生不老”的仙丹即可。
该说不成，直接成功上岸，成为古代的“公务员”。
可到那时面临的问题，别说保护家人，她们全家都可能陷入更危险的境地，连自由都成了奢望。
正是因为顾虑太多，她才一直拿不定主意。
“藏拙”的道理她懂，与其因为一时的“好心”暴露秘密，引来杀身之祸，不如就守着家人，确保他们不被传染。
至于其他流民......
姜屿棠闭了闭眼，心里满是无奈。她不是圣人，在这乱世流放路上，能保住自己和家人的命，就已经拼尽全力了。
其他人的生死，或许从踏上这条路开始，就早已被命运写好了结局，她管不了，也不敢管。
天还未亮，姜屿棠最担心的事还是发生了。
有流民没能撑过这一夜，无声地没了气息。
她抱着头蹲在地上，指甲深深陷进发丝里，心里又愧疚又不安。
原以为，就算染上霍乱，患者起码能撑上一两天，只要白天能找到落脚的地方、找到郎中，总能有治好的可能。
可她忘了，这支流民队伍里的人，大多早已营养不良，体质虚弱到了极点，再碰上这烈性传染病，连一晚上都没撑过去。
“不能再这么耽误下去了！再不走，死的人会更多！”胖衙役从帐篷里出来，看着地上的尸体，脸色惨白，再也没了往日的嚣张，只剩下恐惧。
他一边吆喝着让流民处理尸体，一边催促众人赶紧上路。
这次不用衙役拿着鞭子撵，那些还能走的流民都主动跟了上来。求生的本能驱使着他们，哪怕只有一丝希望，也想跟着队伍找到活路。
可那些染了病的流民，拖着病重的身体，没走多远就纷纷倒在路边，连站起来的力气都没有。
有人再也忍不住，坐在地上认命般地哭了起来，哭声在荒凉的晨风中格外刺耳。
“这样下去不是办法。”
姜肃闵皱着眉，对众人说道：“与其让那些病人在路边等死，不如派几个人，去周边找找有没有村镇或者郎中，说不定能有一线生机。”
衙役们听闻这个提议后，反而没怎么犹豫就答应了。
他们也怕再有人死在队伍里，更怕自己的病拖下去没救。
矮衙役指了指姜怀玉和程兰舟：“就你们两去。”
姜屿棠连忙上前，对衙役说：“大哥，能不能先把他们脚上的锁链解了？”
衙役们对视一眼，还在犹豫。
解开锁链，万一两人跑了怎么办？
“现在都什么时候了！”姜怀玉语气急切，“就算只是耽误一炷香的功夫，都可能多死一个人！我要是真想跑，早就跑了，也不会等到现在。”
衙役们想想也是，如今这荒郊野岭的，跑了也未必能活下去。
胖衙役咬了咬牙，从腰间掏出钥匙，走上前解开了姜怀玉和程兰舟脚上的锁链。
“你们可得尽快回来！要是敢跑，我们就拿你们家人是问！”
姜怀玉活动了一下脚踝，对家人笑了笑：“放心吧，我们很快就回来。”
说完看向姜屿棠，眼神里带着一丝安抚：“照顾好家人，我们会尽快找到郎中。”
两人转身，朝着远处的小路快步走去。
流民们看着两人远去的方向，眼下除了焦急等待，再也没有其他办法。
营地的氛围越发压抑，众人连吃东西的欲望都没了。
如今连水都没有，姜屿棠之前准备的干粮、饼子，此刻没一样能咽得下去，干硬的食物只会剌得喉咙生疼。
她暗自懊恼：之前只想着多带些能让人吃饱的粮食，却忘了考虑缺水情况下食物的适口性，也没顾上带些能快速补充热量与体力的东西。
若是早知道会陷入这般绝境，她当初就该多买些营养液、巧克力，哪怕是几块糖也好啊。
就在这时，前方突然传来一声剧烈的倒地声，伴随着衙役的惊呼。
姜屿棠抬头看去，只见负责拖东西的那匹马倒在地上，四肢抽搐，口吐白沫，显然也不行了。
想来是之前衙役们打了井水，不仅自己喝了，还喂了马，这马也染上了霍乱。
她嘲讽地扯了扯嘴角，心里满是鄙夷：这些衙役平日里草菅人命，当初抢井水时，没想着给其他流民留点，只顾着自己和马匹，如今反倒害了这匹马，真是自作自受。
没了马匹，衙役们的脸色更差了，却也只能认栽。
所有流民都像行尸走肉般坐在原地，眼神空洞地等着去探路人的消息。
可直到傍晚，夕阳染红了半边天，也没见两人回来的身影。
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