山洞里熟睡的人还不知情，可守在洞口的几人却看得真切。
月光下，马匪的身影越来越近，他们每个人的脸上都写满了恐慌与意外。
远处为首的马匪见搜不到人，愤怒地踹起地上的碎石，石灰粉末扬起，满是焦躁与不耐，显然是为跟丢目标而怒火中烧。
就在这时，一个瘦高个马匪突然转头，目光直直扫向山洞的方向。
洞口的几人吓得瞬间缩了缩头，心脏都快跳到嗓子眼。
还好洞口被茂密的树枝遮挡，按理说不该被发现。
可下一秒，那马匪却对着为首的人指了指山洞方向，嘴里嚷嚷着什么，手还不停比划着“山洞”的形状。
为首的马匪立刻朝这边看来，眯着眼打量了片刻，随即扬了扬下巴。
几个马匪立刻会意，拍马朝着山洞的方向走来，马蹄声“哒哒”作响，像重锤一样砸在每个人的心上。
坏了，他们发现这里了！
姜屿棠暗叹一声，手心瞬间冒出冷汗。
旁边的几人也意识到问题严重，纷纷绷紧了身子，紧张得大气不敢出。
一个解差蹲在姜屿棠身旁，紧张得大口喘气，嘴里还残留着白天杂饼混着生水的酸腐味。
姜屿棠皱着眉，嫌弃地撇开头想呼吸两口新鲜空气，转头却对上程兰舟冰冷的脸。
他正死死盯着向山洞走来的马匪，眼神锐利如刀，周身的气息冷得吓人。
“要不我们先下手为强？趁他们没靠近，把这几个杀了！”姜怀玉压低声音，手悄悄摸向腰间的短刀，语气里满是狠劲。
“不行。”程兰舟立刻摆手制止，声音冷静清晰，“这几个马匪要是过会儿没回去，为首的肯定会带人来搜，到时候整个山洞的人都得遭殃。”
“那该怎么办？总不能等着他们进来吧！”
姜怀玉急得额头冒汗，山洞里还有老弱妇孺，真要是被马匪冲进来，后果不堪设想。
程兰舟深吸一口气，目光坚定地撑着膝盖站起身，声音低沉却清晰：“我去引开他们。”
这话一出，洞口的几人都愣住了，这个时候谁出去跟羊入虎口没区别，说不定还会暴露他们的位置。
姜屿棠下意识抓住他的衣袖，急切地问：“你身上的伤全好了吗？一个人怎么应付得了那么多马匪？”
程兰舟低头看向她抓着自己衣袖的手，嘴角勾起一抹略带嘲弄的弧度，语气里带着几分不易察觉的不满。
“这时候才想起问我的伤？”
姜屿棠一愣，后知后觉地反应过来，莫非从之前开始，他就一直在等自己的这句关心？
可现在不是纠结这些的时候，她还想再说些什么，劝他别冲动，程兰舟却轻轻拂开她的手，弯着腰，借着树枝的掩护，悄悄向山洞外移动。
“等等！”姜屿棠看着程兰舟即将消失在洞口的背影，急忙喊住他。
程兰舟停下脚步，回头看向她，眼神里带着询问。
姜屿棠没多说，转身就去扒拉身旁姜怀玉的衣服。
姜怀玉懵懵地摊开双手，任由她在自己腰间摸索，直到她掏出那把磨得发亮的折叠刀，抬手就朝程兰舟扔过去：“拿着这个！”
“哎！那是我的刀！”姜怀玉瞬间急了，压低声音嚷嚷，“我就这一把趁手的家伙，你怎么直接给人了！”
“现在都什么时候了，命重要还是刀重要？”姜屿棠拍了拍他的肩，语气带着安抚。
“就当是借他的，等安全了再让他还你，好吧？”宛如在哄一个孩子。
姜怀玉瘪了瘪嘴，这才不情不愿地收回目光。
程兰舟低头看了眼手里的折叠刀，他没多言，握紧刀，转身便消失在山洞外的夜色里，只留下一道利落的背影。
“让他一个人去，真的没问题吗？”
豆豆眼解差还是不放心，小声嘀咕：“万一他被马匪抓住，或者暴露了咱们的位置，可怎么办？”
姜屿棠刚要开口反驳，山洞就传来一声冷笑。
忽然的冷笑声，还夹杂着一丝冷冽的风吹过，吓得几人纷纷回头。
月光透过树枝缝隙洒进来，照在程黛儿脸上，她环抱双臂，眼神不屑地扫过那个解差：“现在这情况，无论派谁出去都是死路一条，唯独他不会。”
解差们面面相觑，温和的解差忍不住侧身，跟同伴小声嘀咕：“你有没有觉得，刚才那男人看起来不一般？举手投足都透着股劲儿，不像是普通流民。”
麻子脸解差憋着嘴点点头，转头看向姜屿棠，试探着问：“姑娘，那位到底是什么来头啊？”
“呵——”
程黛儿又轻嗤一声，这次却没再藏着掖着，扬起下巴，眼里带着几分不易察觉的得意，声音不大却足够清晰。
“他叫程兰舟，你们没听过吗？”
三个解差愣了愣，随即像是想起了什么，脸色骤变。
豆豆眼解差结结巴巴地问：“程兰舟？难道是之前镇守北疆的镇国将军程兰舟？他怎么会被流放？”
“咳咳咳！”
姜屿棠赶忙轻咳几声，用咳嗽声盖住他们的话，紧张地环顾四周，压低声音叮嘱：“小声点！你们想被外面的马匪发现不成？”
三个解差纳闷地看着她，他们刚才说话的声音明明比她的咳嗽声还小。
忽然，山洞外突然传来一阵急促的动静。
“抓住他！别让他跑了！”
马匪的吼声清晰地传进来，紧接着就是马蹄声、脚步声混杂在一起的嘈杂声响，显然是马匪们朝着程兰舟引开的方向追去了。
山洞里瞬间安静下来，所有人都屏住了呼吸，竖着耳朵听外面的动静。
马匪的吼声与马蹄声虽渐渐远去，却惊醒了山洞里不少熟睡的流民。
他们揉着惺忪的睡眼坐起身，看到洞口几人紧绷的神情，再想起刚才隐约听到的吼声，大眼瞪小眼地互相张望，却没人敢出声询问。
这时，姜盛安、姜讼之和姜九泽也被动静吵醒。
看到几人盯着洞口、神色凝重的模样，姜讼之连忙放低声音，凑上前问：“出什么事了？是马匪来了吗？”
姜屿棠点点头，快速将刚才的事简单说了一遍几人听完，脸色瞬间沉了下来，纷纷紧张地看向山洞外黑漆漆的夜色。
姜九泽忍不住担忧道：“让他一个人去引开马匪，真的没问题吗？马匪人多，他万一......”
姜盛安也皱起眉，看向三儿子：“你该同他一起去，两个人也好有个照应，总比他一个人单打独斗安全些。”
“不行。”
姜怀玉却摇了摇头，语气坚定：“这里得留个会功夫的人看守。山洞里有娘和二嫂这样的老弱妇孺，万一马匪没走干净，或者有其他意外，总得有人能护住大家。”
他虽心疼自己的刀，却也清楚眼下的轻重，眼下让程兰舟去引开马匪，是最优选择。
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