灵芯跟着那匹狼兽，深一脚浅一脚地不知走了多久。
后腰的撞伤在一片死寂里突突地跳，像是有根看不见的锥子，随着每一步，往里拧上几分。
她没回头，但背上始终粘着一道目光，又冷又硬，伴随着石棒拖过草地的窸窣声，那家伙根本没信她。
林子里雾气更沉了，光透不下来，空气里那股子野兽的腥膻和老叶子烂在泥里的味道混在一起，直往鼻子里钻，闷得人胸口发堵。
灵芯忽然停住脚，手指无意识地蹭过腰间那个洗得发白的布袋。
里面躺着半株干瘪的止血草，是昨天在溪水边，趁着日头好，顺手掐的。
“走不动了？”狼兽的声音像是砂砾磨着石头，带着毫不掩饰的讥诮，“撞我那会儿的气势呢？”
灵芯没理会那嘲讽，声音平平的：“是你肩胛上的伤，脓血快沁到兽皮外边了。再耗下去，烂到骨头，大祭司来了也得剜掉你半斤肉。”
她抬手指了指左前方一丛乱糟糟的绿影，“那是薄荷，捣碎了能暂时镇住脓。你要是不怕耽搁，随你。”
狼兽那双黄澄澄的眼珠子钉在她脸上，半晌，石棒不耐烦地往边上摆了摆，算是默许。
灵芯弯腰钻进矮树棵子，指尖刚触到薄荷叶凉浸浸的绒毛，耳后猛地一道恶风！
她下意识一偏头，一截枯枝擦着她鬓角飞过，“啪”地钉在后头的树干上，断成两截。
是试探。
她心里冷笑，手下却没停，利落地揪了几片最肥厚的叶子，在掌心揉搓出辛辣清凉的汁液，转身递过去：“把你胳膊上那根皮绳解了。”
狼兽犹豫了一下，还是用牙咬住石棒，空出手，笨拙地扯松了绑在上臂、已经被血和汗渍得发硬的兽皮绳。
灵芯凑过去，刚把药草按上那片翻卷的暗红伤口，狼兽全身肌肉瞬间绷紧，石棒冰冷的顶端已经抵住了她的太阳穴。“玩花样，我就让你脑袋开花。”
“毒死你，对我有什么好处？等着被你的同族撕碎么？”灵芯打断他，手指飞快地将烂糊糊的草药敷匀，用那根脏污的皮绳重新捆扎结实，动作干脆，甚至有些粗暴。
“你弟弟的事，我没亲眼见。但言古那个人……我信他，他不会害人，更不会伤人!”
狼兽的呼吸猛地重了，石棒往前又压了压，声音从喉咙深处低吼出来：“放屁！”
“你弟弟和言古，我不知道发生了什么？但是言古不会害人。”灵芯抬起眼，直接看向他那双因为愤怒和痛苦而缩紧的黄眼睛。
“如果真是他干的，等你好了，你大可以去找他，不过，得等你先能活着走回部落。”
狼兽噎住了，眼神里有什么东西剧烈地晃动着。
就在这时，风穿过林梢，传来几声模糊却异常凄厉的嚎叫，绝非狼族。
灵芯猛地抬头，望向雾气最浓的方向：“是山魈？它们怎么会成群到这边来？”
狼兽的脸色瞬间变了，那点动摇被更本能的警惕取代，他一把攥住灵芯的手腕，力道大得几乎要捏碎她的骨头。“别废话！快走！”
灵芯被他拽得踉跄一步，腰间的伤狠狠一抽，她倒吸一口凉气：“……你怕山魈？”
“我怕你死得太快！”狼兽低吼着，脚步却更快了，几乎是拖着她往前冲。
“山魈群过境，寸草不留！你死了，谁给我治这烂膀子？谁……谁他妈等着看我和言古那小子堂堂正正打一场！”
灵芯不再挣扎，借着那股拉力埋头赶路。
她攥紧了布袋，指尖碰到一个硬硬的小圆球，是早上言古塞给她的烤栗子，已经冷了，但壳还挺完整。
她忽然想起把栗子塞给她时，言古耳根那抹可疑的红，还有他屋里那只总是温着一罐蜜枣汤的陶罐，甜味淡淡的，刚好能压住药草的苦。
她小心地把那颗冷栗子掏出来，塞进贴身的衣袋里，隔着粗布，能感到一点微不足道的、圆滚滚的轮廓。
约莫一刻钟后，前方隐约传来了狼族联络特有的、短促的呼哨声。
狼兽明显松了口气，拽着她朝声音来源奔去。
刚冲出令人窒息的浓雾，眼前豁然开朗。
灵芯却忍不住回头望去，来路已被厚重的雾墙彻底吞没，连那棵做了标记的老橡树的影子也瞧不见了。
“还看什么看？”狼兽不耐烦地推了她肩头一把，“等着山魈请你回去做客吗？”
灵芯转回身，默默跟着他走向部落隐约的轮廓。
那颗栗子轻轻磕着她的心口，像一句无声的承诺。
她知道，言古会撑着等她回去，渡川他们也不会置之不理。
而现在，她得先走进这狼窝，活下去，才能等到真相大白，才能等到那场公平的决斗。
风又吹了过来，这一次，裹挟的不再是腥膻，而是远处草坡上刚刚绽放的、星星点点的野花香。
灵芯深吸了一口这带着生机的气息，迈步跟了上去。
狼兽拽着灵芯，朝着呼哨声传来的方向快步走去。部落的栅栏轮廓在薄雾中依然可见，甚至能看清哨塔上晃动的身影。
但灵芯敏锐地感觉到，抓着她手腕的那只毛茸茸的爪子，收紧了一下。
身边的狼兽，步伐不再急切，反而透出一丝迟疑和……戒备。
这不对劲。回到部落，他难道不该彻底放松吗？
就在距离部落大门还有百步之遥时，狼兽猛地停下，将灵芯狠狠拽到一棵巨大的古树后面，黄澄澄的眼珠死死盯住哨塔，喉咙里发出压抑的低吼。
“怎么了？”灵芯的心提了起来，不祥的预感笼罩了她。
“那不是迎接的哨声……”狼兽的声音干涩，带着一种被遗弃野兽的孤狠，“是巡逻警戒的哨音。他们防的不是山魈，是任何靠近部落的‘东西’。”
他转过头，眼神复杂地看向灵芯，那里面有愤怒，有耻辱，还有一丝破罐子破摔的疯狂。
“忘了告诉你，我，早在最后一个雪季结束时，就被长老会以‘冲动鲁莽，危害同族’为由，驱逐了。”
灵芯倒吸一口凉气。一切都说得通了，他为何独自在危险的雾林边缘游荡。
为何对言古的误会如此偏执，为何听到部落哨声不是欣喜而是警惕。他根本无家可归！
“所以，”灵芯强迫自己冷静下来，大脑飞速运转，“你抓我，不仅仅是为了找言古报仇？你从一开始，就没打算回部落？”
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