周显立刻在一旁帮腔，用扇子掩着嘴笑：“王兄所言极是。宋姑娘这脸色，怕是连城南专治疑难杂症的薛老神医看了都要摇头。”
宋雪凝眼皮都未抬，继续慢条斯理地整理着手中的书卷：“我当是谁，原来是王公子和周公子。二位今日这般清闲，可是国子监的功课太少了？所以来我这小书铺寻些乐子？”
王衙内脸色一沉：“宋雪凝，你少牙尖嘴利！本公子去哪轮得到你管？”
“我自然管不着王公子去哪，只是听闻周大人近来正在考核期，盼着能更进一步。周公子不在家中勤读诗书为父分忧，反倒终日随着某些人呼朋引伴，惹是生非。若因此连累了周大人官声，不知这乐子，还乐不乐得起来？”
周显脸上的笑容瞬间僵住，下意识地瞥了王衙内一眼。
王衙内见状更怒，上前一步指着宋雪凝：“你少在这里搬弄是非！你以为人人都跟你一样，整天装神弄鬼，惹祸上身？”
“搬弄是非？若论搬弄是非，谁能比得过王公子您？青鸟镜时便说是我招邪，枯骨蝶时又污蔑我作祟，如今魏宅旧事，还能赖到我头上。这京城但凡有点风吹草动，王公子总能第一时间找到我头上扣帽子。这般执着，倒让我想起一种鸟儿。”
周显下意识接话：“什么鸟儿？”
“啄木鸟。整日笃笃笃地敲，也不管那树里究竟有没有虫子，横竖它自己痛快了就行。只可惜，脑子不大，动静不小。”
周显一时没忍住，噗地笑出声，又赶紧用扇子遮住嘴。
王衙内脸涨得通红，气得几乎跳脚：“宋雪凝！你、你敢骂我蠢！？”
周显见王衙内下不来台，忙打帮腔，笑着调侃道：“王兄息怒，何必跟她一般见识。不过话说回来，王兄你对宋姑娘的事儿是不是也太上心了点？三天两头就来一趟，该不会是……”
他本意是想调侃王衙内针对宋雪凝，话到嘴边没过脑子，嬉笑着脱口而出：“该不会是瞧上宋姑娘了吧？哈哈！”
此话一出，满室骤然一静。
王衙内像是被踩了尾巴的猫，瞬间炸毛，猛地扭头对周显怒吼：“放你娘的狗屁！周显你胡说八道什么！老子会看上这个扫把星？晦气！晦气死了！”
他反应之大，几乎有些气急败坏，连脖子都粗了一圈，指着周显的鼻子骂：“你眼睛瞎了还是脑子被驴踢了？再敢胡说，老子先撕了你的嘴！”
周显被吼得一愣，缩了缩脖子，讪讪道：“王兄，我、我就是开个玩笑……”
“开你娘的玩笑！”
王衙内怒气冲冲，又猛地转向宋雪凝，仿佛受了奇耻大辱：“你少得意！老子跟你没完！你这妖女给我等着！”
说罢，他狠狠一甩袖子，落荒而逃般地冲出了忘忧斋。
周显见状，也赶紧灰溜溜地跟了出去。
宋正卿在一旁看得目瞪口呆，半晌才叹道：“雪凝，你这嘴啊……”
宋雪凝面色依旧平静，重新拿起茶杯，轻轻吹了吹气：“对付恶言，自然无需好语。总算清净了。”
宋正卿看着妹妹那张因耗费心神而愈显苍白的小脸，眉宇间满是疼惜与自责。
“雪凝，此事交给我。你昨夜探得了虚实，已是首功。接下来查访魏家旧事的活，我来做。你好好歇着，不许再乱用秘术。”
宋雪凝知道兄长是为她好，昨夜那侍女鬼影带来的压迫感，至今仍让她心有余悸。
她点了点头，轻声道：“兄长，凡事小心。”
宋正卿看着妹妹眼下的青影，心疼道：“你也是，莫要太过劳神。我瞧你案头那本《山海经杂录》才修复一半，若是心烦，不如暂且放一放，去摆弄那些残卷，或许能静心。”
宋雪凝微微一笑：“修复古书如同梳理脉络，有时确实能让人头脑清明。兄长放心，我自有分寸。我倒要看看，这魏府之中，究竟藏着怎样一段不为人知的过往。”
……
宋正卿首先去的地方，是京兆府的卷宗库。
然而，他一介白身，虽有才名，却无官职。魏家的案卷又牵扯到军功旧事，被列为机密。
库房的胥吏公事公办，将他挡在门外。
宋正卿正一筹莫展，一辆华丽的马车却悄然停在了不远处。车帘掀开，露出李婉儿那张明艳动人的脸。
“正卿哥哥，我听爹爹说，你为了查案遇到了难处？”她跳下马车，手中拿着一枚小巧的刑部腰牌，不由分说地塞到宋正卿手中。
“这是我爹爹的腰牌，京城九门、各部司衙门，皆可畅行无阻。你拿着，就当是婉儿帮你的一点小忙。”
有刑部侍郎这块金字招牌，他得以查阅那些早已蒙尘的陈年旧档。
卷宗库内，陈腐逼人。
宋正卿点亮一盏油灯，便一头扎进了故纸堆中，仔细翻阅着十多年前的京城邸报与户籍档案。
很快，魏家的信息便被他找了出来。
魏家，满门忠烈。
自开朝以来，魏家男儿便世代镇守北疆，马革裹尸，战功赫赫。
而到了魏延昭这一代，更是将魏家的声望推向了顶峰。
邸报上对这位少年将军的赞美之词，几乎占满了整个版面。
惊才绝艳，天纵奇才。
十六岁随父出征，十八岁阵前斩将，二十岁便已是名震北狄的白袍小将。
然而，天妒英才。
十年前，北狄集结三十万大军，悍然南下。
魏延昭率三万铁骑，于血狼关死守一月，为后方援军争取了宝贵的时间。
但最终，寡不敌众，全军覆没。
据说那一战，杀得天昏地日，尸横遍野。
而魏延昭本人，则是在斩杀了北狄数名王帐大将后，力竭被围战死，最终尸骨无存。
战后，朝廷追封其为威远将军，满门荣光。
可再多的荣光，也换不回一个活生生的人。
魏延昭父亲早已殉国。魏延昭牺牲后，他的母亲以泪洗面，郁郁而终。
魏家主脉，自此断绝。
离开卷宗库，宋正卿并未回家，而是凭着打听来的地址，找到了一位年迈的魏家远亲。
那是一位头发花白的老婆婆。
她听闻宋正卿是来打听魏家旧事，浑浊的眼睛里先是闪过一丝警惕。
但在宋正卿拿出忘忧斋的帖子，并诚恳地说明来意后，她才长长地叹了一口气。
“唉，都是些陈年旧事了……”
老婆婆请他坐下，倒了一碗粗茶，记忆的闸门缓缓打开。
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