血顺着指缝滴落，砸在阵纹交汇处，发出轻微的“嗤”声。
萧云璃跪坐在阵盘边缘，右肩撕裂的伤口不断渗血，掌心因反复催动心火而发麻。她盯着那道被黑焰灼烧出的深痕，试图将最后一丝真气注入地底回路。可残阵只是微弱地闪了一下，随即沉寂如死。
她喘了口气，抬眼望去。
白无瑕还钉在阵眼旁，腹部贯穿的傀儡臂骨随呼吸微微颤动。她的脸已失去所有血色，嘴唇干裂，却仍用双肘撑着沙地，一点一点向前挪。每动一寸，伤口便撕开更深，鲜血沿着臂骨流下，在黄沙上拖出断续的红痕。
萧云璃猛然察觉不对——那不是普通的移动。
她闭目凝神，以心火同源探入阵基。刹那间，一股逆向奔涌的能量流冲击识海：精血正从白无瑕体内倒灌回傀儡核心，经脉中的灵力不再维系阵法，而是疯狂压缩、凝聚，如同引线即将点燃火药。
“她在准备自爆。”萧云璃睁眼，声音压得极低。
她撑地欲起，却被肩伤牵扯得踉跄一步。踏火行空尚未纯熟，此刻强行腾跃只会坠落在半途。她咬牙甩出一道凤火凝刃，斩向白无瑕前方三尺沙地，烈焰炸开，阻其去路。
“停下！”她喊。
白无瑕动作一顿，头微微偏转。她看着萧云璃，嘴角竟扬起一丝笑意，声音轻得几乎听不见：“陛下……凤火……当燃。”
话音未落，她猛地撞开火焰残迹，手掌直接按进阵眼裂缝。掌心与裂口接触的瞬间，体内傀儡核心骤然亮起赤光，一圈暗红波纹自她身体扩散开来，沙粒被震得跳起寸许。
“无瑕！”远处传来一声怒吼。
白千杀挣脱两名影卫的钳制，狂奔而来。他铁面早已脱落，左脸狰狞的旧伤在夕阳下泛着青灰，拳头攥得指节作响。可当他冲到阵边，却被残阵反噬之力掀翻在地，膝盖重重磕进沙中。
“回来！你会死的！”他嘶吼。
白无瑕没回头。她五指张开，深深嵌入阵纹，仿佛要将自己整个按进大地。她的眼瞳开始泛红，不是血丝，而是由内而外透出的赤芒，像是有火焰在血管里燃烧。她的呼吸变得急促，每一次吸气都带着金属摩擦般的杂音——那是傀儡机括在体内运转的征兆。
萧云璃终于赶到，伸手去抓她手腕。
指尖刚触到皮肤，一股滚烫的热流反冲而来，震得她手臂发麻。她低头看去，白无瑕的手背浮现出细密的银纹，正沿着经脉向上蔓延，所过之处皮肉微微鼓起，似有金属在皮下流动。
这不是操控傀儡。
这是把自己变成最后一件兵器。
“你不该走到这一步。”萧云璃低声说，“阵还能修，人不能没了。”
白无瑕笑了，笑得像个终于完成使命的孩子。“我……从来就不是什么阵法师。”她喘着气，“我是贺兰洲炼出来的……钥匙。”
她顿了顿，目光落在萧云璃手中的血凤令上。
“你们要找的答案……不在阵眼，而在我们这些人身上。”她的声音越来越轻，“他们不要傀儡听话……他们要的是……心甘情愿去死的人。”
话音落下，她猛然合掌。
轰！
赤红色的光柱自她体内冲天而起，像是一道倒悬的火焰之矛刺破黄昏。整片战场剧烈震动，碎石腾空而起，残破的傀儡零件在强光中扭曲变形。妖王正欲再度扑击，被这股冲击正面击中，庞大的身躯如断线风筝般倒飞出去，黑焰瞬间溃散。
萧云璃被气浪掀退数步，火焰护体自动升起，却仍被余波震得喉头发腥。她抬手抹去嘴角血迹，视线始终没有离开那道光柱。
白无瑕的身体正在瓦解。
皮肤龟裂，露出底下闪烁金属光泽的骨架；血液沸腾蒸发，化作赤雾缭绕周身；她的双眼彻底变成两团燃烧的火球，最后望向萧云璃的方向。
那一眼里没有痛苦，没有遗憾。
只有一种近乎解脱的平静。
光柱骤然收缩，继而向内坍塌。
轰鸣声戛然而止。
尘埃落定。
阵眼边缘焦黑一片，裂痕被高温熔合了一部分，但核心依旧黯淡无光。妖王躺在十丈外，半边躯体焦黑，挣扎着想要爬起。
白无瑕消失了。
原地只剩下一小块焦化的阵纹，中央静静躺着一枚残缺的傀儡核心，表面刻着极细的凤凰图腾，正缓缓熄灭。
白千杀跪在沙地上，双手深深插进土里，指节因用力而发白。他没哭，也没喊，只是低着头，肩膀微微颤抖。片刻后，他缓缓抬起头，看向妹妹消失的地方，嗓音沙哑得几乎不成调：“你说过……只要打赢这一仗，就跟我回家吃羊肉汤。”
风卷起几缕焦灰，掠过他的脸。
萧云璃站在阵眼前，左手紧握血凤令，右手掌心再次割裂，鲜血顺着令牌纹路流淌而下。她闭上眼，心火深处泛起剧烈共鸣——不是记忆，不是幻象，是无数残魂在回应同一个召唤。
她听见了。
那些埋骨西荒的散修，在临死前也曾这样说过：“凤火当燃。”
她睁开眼，眸中火焰翻涌，不再是愤怒，也不是悲恸，而是一种近乎冷冽的清明。
她单膝跪地，将血凤令插入阵眼裂隙。
金属与古纹契合的瞬间，令牌上的赤纹轻轻跳动了一下，像是回应某种久远的誓约。
“你说凤火当燃……”她低声开口，声音哑得几乎听不清，“我便让它，永不熄灭。”
她将手掌完全覆在令牌顶端，心火顺着血脉奔涌而出，不再用于攻防，不再用于修补，而是沉入地底，触碰那些尚未消散的意志。
一缕极微弱的心火残息从地下升起，缠绕令牌底部。
阵眼微光一闪。
未灭。
白千杀缓缓站起身，一步步走来。他在萧云璃身旁停下，低头看着那枚残缺的核心，忽然弯腰拾起，握在掌心。他没有说话，只是将它轻轻放在阵纹交汇处，然后单膝跪地，以额触沙。
萧云璃仍跪在阵眼旁，肩伤未愈，指尖滴血，左手紧握插入地面的血凤令。她的呼吸很轻，却稳定如钟摆。
风停了。
沙静了。
天地间只剩下那一点微光，在血色黄昏中明明灭灭。
她的手指微微收紧，指甲陷入掌心。
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