公元605年七月，洛阳的暑气已如沸腾的铁锅，蒸腾的热浪裹着洛水的水汽，将整座城池浸得透湿。
城西的新工坊区却不复紫微殿的阴凉，夯土筑成的围墙外，禁军甲士顶着烈日巡逻，明光铠反射的日光刺得人睁不开眼，甲叶碰撞声在蝉鸣中格外清晰。
“陛下，晋阳工署最后一批器械已入内，守将李安正率亲卫清点火器图纸。”
房玄龄站在杨勇身侧，手中折扇轻轻摇着，却驱不散额角的汗珠。
他望着围墙内错落有致的工坊屋舍，屋脊上覆盖的青瓦在烈日下泛着油光。
“宇文恺果然名不虚传，不过月余，竟将这片荒地改造成这般模样。”
杨勇抬手遮了遮刺眼的阳光，目光掠过工坊区高耸的烟囱——那是为冶炼矿石新砌的，此刻正冒着淡淡的青烟。
“工匠们都安置妥当了？”他问道，声音里带着一丝不易察觉的急切。
“已按陛下旨意，在工坊东侧建了营舍，每户分两间瓦房，灶间、水井俱全。”房玄龄翻开手中的册子，“晋阳来的三百名核心工匠，连同家眷共一千二百余人，昨日已全部迁入。李安说，工匠们见洛阳的住处比晋阳还宽敞，夜里都在院中生火做饭，笑声能传到街口。”
杨勇嘴角微扬，这些掌握着火枪制造技艺的工匠，是大隋最锋利的刃。
“走，进去看看。”他迈开步子，玄色龙纹常服下摆扫过路边的狗尾草，草叶上的露珠已被晒成白汽。
穿过两道由士兵把守，挂着“闲人免进”木牌的大门，工坊内的喧嚣扑面而来。
铁匠铺的锤击声此起彼伏，如同密集的鼓点；翻砂坊的风箱“呼哧”作响，将赤红的火光送出院墙；打磨兵器的砂轮转动着，飞溅的火花在阳光下连成金色的弧线；在院内屋檐及回廊每隔一段距离，便放置一个冰桶，有不少匠师正在冰桶前喝着冰水解暑——这些冰桶，都是杨勇让工署官员利用硝石制冰而来，发放给匠师消暑解渴之用。
院落周围立起不少哨塔，一旦发现有人试图闯入，会立刻拉响警报，点燃烽火，通知附近驻军赶来保护工署。
“参见陛下！”李安一身戎装，快步从兵器库方向跑来，甲胄上的汗渍已浸透了衣袍。
他单膝跪地，双手捧着一个黄铜锁盒，“火枪图纸、弹药配方，连同晋阳工署的账册，已悉数入库，钥匙由臣与宇文大人分掌，需两人同时在场方可开启。”
杨勇接过锁盒，入手沉甸甸的。
他没有打开，只是拍了拍李安的肩膀：“辛苦你了。从晋阳到洛阳，千里迢迢，路上没遇到危险吧？”
李安抬头时，眼中闪过一丝激动：“谢陛下关心！能为陛下护持此等利器，是臣的福气！工匠们都说，到了洛阳，有了新工坊的熔炉，定能造出比晋阳更精良的火枪。”
正说着，宇文恺提着一身灰布短褂匆匆赶来，花白的胡须上沾着点点铁屑，“陛下，您来得正好！”
他脸上满是兴奋，皱纹里还嵌着炭灰，“新砌的十二座熔炉昨日试火，温度比晋阳的老炉子高了三成，铸造枪管的精铁，今日午后便能出第一炉！”
杨勇跟着他走进冶炼坊，热浪瞬间将人包裹，仿佛置身蒸笼。
工匠们赤着上身，古铜色的脊梁上汗珠滚滚，却没人敢擦一把，只是专注地盯着熔炉口的火光。
一个年长的工匠正用长杆搅动炉内的铁水，通红的铁水映得他满脸红光，如同庙里的火神。
“宇文大人，这熔炉果然厉害！”那老工匠见宇文恺来了，高声喊道，“按这火候，铁水里的杂质能去得更干净，枪管定能更结实！”
宇文恺捋着胡须笑道：“这可是陛下亲授的法子，用无烟煤掺着焦炭烧，温度自然不一样。”他转头看向杨勇，眼神里满是敬佩，“陛下您看，那边是新搭的水力锤，借用洛水支流的力道，锻打枪管时能省一半力气，打出的纹路也更均匀。”
杨勇望着那组由木轮、铁链和铁砧组成的机械，水力带动木轮转动，铁链牵引着沉重的铁砧上下起落，“砰砰”的撞击声震得地面微微发颤。
他心中暗叹，系统积分兑换的不仅是图纸，更是超越这个时代的工艺理念，这些基础机械的应用，才是生产力跃升的关键。
入夜后，暑气稍减，紫微殿的偏殿里却灯火通明。
杨勇屏退了所有内侍，独自坐在案前，案上摆着那只黄铜锁盒。
他闭目凝神，意识沉入脑海中的系统界面——经过平定河南、收纳瓦岗降卒，系统积分已经积攒到八万，还多了不少，可以兑换前装滑膛炮的完整图纸了。
“确认兑换‘前装滑膛炮全套图纸’，消耗积分八万。”冰冷的系统提示音在脑海中响起。
下一刻，一卷泛黄的图纸凭空出现在案上，上面用细密的线条勾勒出炮身结构、零件尺寸，甚至标注了不同口径炮弹的配比。
杨勇展开图纸，目光从炮管壁厚数据移到炮架的缓冲设计上，嘴角忍不住上扬——有了这东西，对付窦建德的城墙和骑兵，便多了几分胜算。
“陛下，夜深了，要不要传些宵夜？”王喜的声音在殿外响起，带着一丝关切。
杨勇连忙将图纸收入锁盒，锁好后藏进案下的暗格：“恩，进来吧。”
王喜推门而入，见案上只有几本奏折，便知陛下方才在处理机密事，遂不多问，只将一碗莲子羹放在案上：“启禀陛下，李靖将军从黎阳送来急报。”
“拿来给朕看看。”杨勇喝了两口羹汤，便接过急报：窦建德在漳水北岸增修了三座堡垒，还调了五千骑兵驻守。
杨勇放下急报，又舀了一勺莲子羹，凉意顺着喉咙滑下，驱散了些许疲惫，笑了笑：“看样子窦建德是怕我军突然渡河啊！呵呵，他倒是挺谨慎的。不过，此举不过是白费功夫罢了！过些日子，别说三座堡垒，就是洺州城的城墙，也挡不住朕的步伐。”
王喜眼中闪过一丝好奇，习惯性的拍起了马屁：“陛下说的是……陛下英明神武，区区河北窦建德根本不足挂齿。”
“哈哈哈！你啊你。”杨勇大笑。
王喜也跟着笑了起来。
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