冬至这天，朱雀街飘着细雪，家家户户都挂起了红灯笼，空气中弥漫着饺子和汤圆的香气。桃记小馆里，苏软桃正忙着给客人盛 “冬至暖心汤”—— 用当归、生姜、羊肉慢炖的汤，还加了点红枣和枸杞，喝一口暖到心坎里。
“软桃姑娘，再来一碗汤！” 邻街的李掌柜搓着手喊道，“这汤喝着舒坦，比家里煮的饺子还暖身！”
苏软桃笑着应下，刚盛好汤，就看到李三匆匆走进来，压低声音说：“姑娘，隔壁王记酒楼搞促销呢，说是‘冬至药膳套餐’，只要十文钱一份，还送一碗汤圆，好多客人都被吸引过去了。”
“十文钱？” 苏软桃愣了一下，她的当归羊肉汤一碗就要十五文，王记的套餐这么便宜，肯定有问题。
果然，没过多久，就有客人怒气冲冲地从王记跑出来，嘴里骂着：“什么破套餐！羊肉又老又腥，汤圆还是凉的，吃了两口就拉肚子，真是坑人！”
春杏赶紧走过去，递了杯姜枣茶给客人：“大爷，您先喝口茶暖暖，是不是吃了不干净的东西？”
客人接过茶，喝了一口，叹了口气：“可不是嘛！那王记的羊肉一看就是放了好几天的，汤圆也是昨天剩下的，热都没热透，我这肚子现在还疼呢！”
越来越多的客人从王记出来，都在抱怨 “食材不新鲜”“味道差”“吃了不舒服”。王富贵站在酒楼门口，脸色难看，却还强撑着说：“各位别听他们瞎说，我们的食材都是新鲜的，肯定是他们自己肠胃不好！”
“你还狡辩！” 刚才的客人指着王富贵，“我亲眼看到你们的伙计从后门扔变质的羊肉，还想骗我们？”
王富贵心里一慌，赶紧让伙计把客人赶走，却不想被李三看了个正着。李三悄悄绕到王记后门，果然看到两个伙计正在扔一袋变质的羊肉，袋子上还印着 “王记酒楼” 的字样。他赶紧把袋子捡起来，送到萧璟渊面前。
萧璟渊看着袋子里的变质羊肉，眉头皱了起来：“王富贵真是糊涂，为了抢生意，竟然用这么差的食材，简直是自砸招牌。” 他让秦风把变质羊肉的照片和客人的证词，悄悄传给朱雀街的街坊，还让张老板和刘老板帮忙 “散播” 消息 —— 不是故意抹黑，只是把实情告诉大家。
很快，街坊们都知道了王记用变质食材做药膳的事，再也没人去王记吃饭，反而都来桃记小馆，说 “还是软桃姑娘这儿干净卫生，食材新鲜，吃着放心”。
王富贵看着空荡荡的酒楼，心里又愧又悔。他想起之前苏软桃说的 “用心做才是根本”，后悔自己不该急功近利，用便宜的变质食材糊弄客人，现在不仅没抢到生意，还丢了人心。
傍晚的时候，王富贵低着头，来到桃记小馆门口，想向苏软桃道歉，却又不好意思进去。苏软桃看到他，笑着走出来：“王老板，进来坐坐吧，我刚煮了冬至汤圆，一起尝尝。”
王富贵愣了一下，跟着苏软桃走进小馆。苏软桃给他盛了一碗汤圆，说：“这汤圆是我今天刚做的，芝麻馅的，你尝尝。”
王富贵接过汤圆，吃了一口，甜糯的味道在舌尖散开，比他酒楼里的凉汤圆好吃一百倍。他放下碗，红着眼眶说：“软桃姑娘，对不起，我不该用变质的食材抢生意，还抹黑你，我错了。”
“知道错了就好。” 苏软桃笑着说，“做生意最重要的是诚信，用新鲜的食材，做好吃的药膳，客人才会愿意来。以后你要是有需要，我可以跟你分享药膳的心得，咱们良性竞争，一起把朱雀街的生意做好。”
王富贵感动得点点头：“谢谢你，软桃姑娘，你真是个好人。以后我肯定好好做生意，不用那些歪门邪道了。”
萧璟渊坐在旁边，看着苏软桃和王富贵和解，眼底满是温柔。他知道，苏软桃不仅有好手艺，还有一颗善良大度的心，这样的她，一定会把小馆经营得越来越好，赢得更多人的喜欢。
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