仿冒店倒闭后的第三天，午后的阳光正暖，桃记小馆里坐满了客人，春杏正忙着给邻桌端当归羊肉汤，突然听到门口传来 “哐当” 一声巨响 —— 两个穿着短打的混混踹开木门，手里拿着木棍，径直走到大堂中央，一脚踹翻了张空桌，碗碟碎了一地，汤汁溅到旁边客人的衣角上。
“谁是苏软桃？出来！” 领头的混混满脸横肉，嗓门粗得像破锣，“听说你家药膳正宗？我看是骗人的！我兄弟吃了你们家汤，上吐下泻，今天不给个说法，就砸了你的店！”
客人吓得纷纷起身躲避，春杏手里的汤碗差点摔在地上，脸色发白地跑到后厨找苏软桃：“姑娘！不好了！有混混来闹事！”
苏软桃刚把炖好的莲子百合羹盛进碗里，闻言心里一紧，赶紧擦了擦手往外走。刚到前厅，就看到李三挡在混混面前，虽然他双手握拳，指节发白，声音却很稳：“有话好好说，别在这儿闹事，砸了东西要赔，伤了人要坐牢！”
“你算哪根葱？也敢管老子的事！” 混混扬手就要打李三，李三往后退了一步，顺势抓住混混的手腕 —— 这是萧璟渊之前特意教他的 “防身术”，只拦不打，既能自保，又不落下把柄。
“我是这儿的街坊，也是软桃姑娘的朋友。” 李三牢牢攥着混混的手腕，力气大得让混混龇牙咧嘴，“你们说吃了药膳不舒服，有证据吗？是请大夫看过了，还是有小票证明？空口白牙就来闹事，谁知道你们是不是故意来捣乱的！”
苏软桃赶紧走到客人身边，帮那位被溅到汤汁的客人擦衣服：“实在对不起，吓到您了，这桌的账我给您免了，再送您一份桂花酥赔罪。” 客人本来有点生气，看到她态度诚恳，又看李三正努力拦着混混，便摆摆手说 “没事，你也不容易，赶紧处理好就行”。
领头的混混见李三不好惹，又转头冲苏软桃喊：“别跟我来这套！要么赔我兄弟五百两医药费，要么我就砸了你的店！” 他一边喊，一边试图挣脱李三的手，另一个混混则趁机想去掀旁边的食材柜。
“住手！” 李三厉声喝止，猛地把领头混混往旁边一推，刚好让他撞在门框上，“食材柜里都是新鲜食材，你敢碰一下，我立刻报官！” 他早按萧璟渊之前的叮嘱，让学徒偷偷去街角找巡逻的官差，此刻已经能听到远处传来的脚步声。
混混们也慌了，他们是仿冒店店主雇来的，本来以为一个小厨娘好欺负，没想到冒出个这么能打的街坊，还敢报官。领头的混混还想放狠话，就看到两个官差快步走来，手里拿着铁链：“谁在这儿闹事？跟我们回官府一趟！”
混混们吓得脸色惨白，想跑却被官差拦住，铁链 “哗啦” 一声锁在他们手上。“官差大哥，是他们雇我们来的！是前几天倒闭的假桃记店主！” 领头的混混赶紧招供，想争取宽大处理。
官差押着混混离开后，李三才松了口气，后背已经被汗水浸湿。他走到苏软桃面前，有点不好意思地挠挠头：“姑娘，没吓到你吧？我刚才是不是太凶了？”
“没有，你做得很好。” 苏软桃递给他一杯温水，眼里满是感激，“要是没有你，我都不知道该怎么办。你还记得阿渊教你的话，不主动动手，还护住了客人和食材，真的很厉害。”
街坊们也围过来，张老板拍着李三的肩膀说 “三儿，好样的！刚才那一下真解气”；刘老板笑着说 “以后谁再敢来闹事，先问问你李三爷答应不答应”。李三被夸得脸都红了，赶紧去收拾地上的碎碗碟，春杏也过来帮忙，小馆很快就恢复了秩序。
傍晚萧璟渊来的时候，苏软桃把闹事的经过告诉他，还特意夸了李三：“他现在越来越有担当了，再也不是以前那个只会搬东西的小伙计了。”
萧璟渊笑着点点头，看向正在后院整理食材的李三，眼底满是认可：“我早就说过，李三踏实可靠，只要肯教，肯定能独当一面。以后分店开了，让他负责安保和食材采购，我放心。”
李三刚好听到这话，手里的食材筐晃了晃，赶紧低下头，嘴角却忍不住上扬 —— 他以前只是京郊一个普通的果农，没想到能得到王爷和软桃姑娘的信任，以后他一定要更努力，不辜负这份信任。
夜色渐浓，小馆里的客人渐渐走光，苏软桃看着窗外的月光，心里满是安稳。她知道，有萧璟渊的守护，有李三、春杏的帮忙，还有街坊们的支持，不管再遇到什么困难，她都能稳稳地扛过去，把桃记小馆经营得越来越好。
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