入冬后的第一个寒夜，苏软桃和萧璟渊站在分店的二楼窗前，看着楼下朱雀街的夜景。红灯笼的暖光映在青石板上，像撒了层碎金，偶尔有行人路过，裹紧了棉袄，却还是忍不住往分店的方向看 —— 里面依旧亮着灯，飘着药膳的香气。
“今天分店的当归羊肉汤卖完了，好多客人没吃到，明天得多准备点。” 苏软桃轻声说，语气里满是从容。经历了宫廷风波、仿冒冲击、分店筹备，她早已不是当初那个初到京城、连铺面都找不到的小厨娘了，现在的她，能从容应对客人的需求，能冷静处理店铺的问题，甚至能带着徒弟传承手艺，成了真正能撑起桃记的掌柜。
萧璟渊看着她的侧脸，路灯的光映在她眼底，像盛着星星。他从身后拿出件厚披风，轻轻披在她肩上，指尖拂过她的发梢：“别总想着店铺，也顾着自己的身子，天这么冷，别冻着了。”
苏软桃转过身，靠在他怀里，闻着他身上淡淡的墨香，心里满是安稳：“现在分店稳定了，徒弟也能帮忙，我没那么累了。对了，《江南药膳集》的初稿我写得差不多了，下周就能给你看。”
“不急，” 萧璟渊轻轻拍着她的背，“你慢慢写，不用赶进度。我最近处理完朝政，也有时间帮你看，有需要修改的地方，咱们一起商量。”
两人沉默了一会儿，萧璟渊看着她，眼神突然变得认真：“软桃，你知道吗？第一次在江南小馆见到你时，我就觉得你很特别 —— 煮药膳时专注，对客人真诚，哪怕遇到困难，也从不放弃。现在看到你能撑起桃记，能应对各种事，我真的很骄傲。”
苏软桃抬头看他，眼里满是疑惑：“阿渊，你怎么突然说这个？”
萧璟渊握住她的手，指尖带着温热的触感，声音温柔却坚定：“软桃，这些年，你一直在为别人着想 —— 为了传承娘的手艺，为了把桃记做好，为了不辜负大家的信任。接下来，该轮到我为你做件重要的事了。”
苏软桃的心跳漏了一拍，看着他认真的眼神，耳尖瞬间泛红。她好像知道他要说什么，却又有点紧张，指尖轻轻攥着他的衣袖。
萧璟渊从怀里拿出个小小的锦盒，打开一看，里面是枚桃花形状的银戒，戒面上刻着个 “渊” 字，和他送给她的 “璟” 字玉佩刚好成对。“软桃，” 他轻声说，“我知道你喜欢安稳的日子，喜欢桃记的烟火气，我不会让你放弃这些。我想给你一个家，一个既有桃记的温暖，又有我的陪伴的家。等忙完《江南药膳集》，我就去求太后赐婚，风风光光地娶你，好不好？”
苏软桃看着银戒，眼泪忍不住掉下来，却笑着点头：“好，阿渊，我愿意。”
萧璟渊把银戒戴在她的无名指上，大小刚好合适。他轻轻抱住她，在她耳边说：“以后，你不用再一个人扛了，有我在，我会陪你守着桃记，守着我们的家，守着彼此，一辈子都不分开。”
窗外的红灯笼依旧亮着，药膳的香气飘满了朱雀街。苏软桃靠在萧璟渊怀里，感受着他的温暖，心里满是幸福感。她知道，她的药膳梦还在继续，而她的爱情，也终于有了归宿。未来的日子，有他陪着，有桃记的烟火气，有徒弟的传承，她的生活，会像江南的春天一样，永远温暖，永远充满希望。而这寒夜的约定，也成了他们爱情里最珍贵的伏笔，等着明年春暖花开时，绽放成最美的模样。
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