苏软桃第一次让林阿妹独立打理桃记总店时，心里还有点忐忑。她提前跟阿妹交代了注意事项：“食材一定要新鲜，客人有疑问要耐心解释，要是遇到解决不了的问题，随时派人去王府找我。”
阿妹用力点头，眼里满是坚定：“姑娘放心，我肯定会把总店打理好，不辜负你的信任。”
软桃每月只去总店巡查两次，其他时间都交给阿妹和赵小莲 —— 阿妹负责食材和药膳制作，小莲负责账目和客人接待。刚开始，两人还有点手忙脚乱，比如小莲算账时偶尔会出错，阿妹处理春笋时会忘了焯水，软桃每次来巡查，都会耐心教她们，从不责怪，还说 “谁刚开始做都会出错，改了就好”。
半个月后的一天，软桃正在王府的药膳房煮汤，突然接到总店的消息 —— 有客人投诉 “春笋虾饺味淡，不如以前好吃”。春杏在旁边说 “姑娘，要不要我陪你去看看？阿妹肯定慌了”。
软桃却摇摇头，说 “让阿妹自己处理，她能行”。
傍晚的时候，阿妹亲自来王府，手里拿着一个竹篮，里面装着新鲜的春笋和做好的虾饺。她低着头，小声说 “姑娘，今天的虾饺确实味淡了，是我没注意，春笋焯水时间太长，把鲜味焯没了”。
软桃没有责怪她，反而让她坐下，一起尝虾饺：“你看，春笋焯水太久，不仅鲜味没了，还会发涩，下次焯水的时候，水开后放春笋，煮两分钟就捞出来，这样既能去涩，又能保留鲜味。”
阿妹认真地记着，还拿出纸笔写下来：“姑娘，我已经跟客人道歉了，还送了他一碗莲子百合羹，客人也原谅我了。我还把今天的问题记下来，以后每天都要检查食材处理的步骤，不能再出错了。”
软桃看着她认真的样子，笑着说 “你做得很好，知道哪里错了，还知道怎么补救，这比什么都重要。以后遇到问题，不用慌，先找原因，再想办法解决，你已经能独当一面了”。
她还让阿妹把 “春笋焯水技巧” 补充到《江南药膳集》的空白页里，说 “这是你总结的经验，应该写进去，让更多人知道”。
阿妹惊喜地说 “真的可以吗？这是我第一次写进书里”。
“当然可以，” 软桃点点头，“这本书不仅是我和娘的，也是你们的，以后你们有新的经验，都可以加进去，让它越来越完善。”
从那以后，阿妹和小莲越来越熟练。小莲把账目记得清清楚楚，还能提前预判食材需求，比如 “下周天气冷，当归羊肉汤肯定卖得多，要多备点羊肉”；阿妹则在药膳制作上越来越有心得，她还创新了 “荠菜鸡蛋羹”，适合老人和小孩吃，推出后很受欢迎，软桃还把这个方子加进了《江南药膳集》，署上了阿妹的名字。
有次软桃去总店巡查，看到阿妹正在教新收的学徒辨食材，她拿着春笋，跟学徒说 “选春笋要选尖部发紫的，这样的才嫩，底部要是太粗，就老了，不好吃”，动作和语气，像极了当初的软桃。
萧璟渊陪软桃一起去的，站在旁边笑着说 “你看，你的徒弟都能教别人了，你可以放心把桃记交给他们了”。
软桃看着店里忙碌的徒弟们，看着满座的客人，心里满是欣慰。她想起刚收徒时，阿妹腼腆得不敢说话，小莲连刀都握不好，现在她们都能独当一面，撑起桃记的生意。
收摊后，软桃请徒弟们在小馆吃饭，煮了满满一桌药膳。她举起茶杯，笑着说 “谢谢你们帮我打理桃记，你们不仅传承了娘的手艺，还让它有了新的样子，以后桃记还要靠你们，把江南的味道传得更远”。
阿妹和小莲都红了眼眶，齐声说 “我们会的，姑娘”。
萧璟渊看着这一幕，轻声对软桃说 “你不仅把药膳手艺传下去了，还教会了她们用心做事、用心待人，这才是最珍贵的”。
软桃点点头，看着满桌的笑脸，心里满是成就感 —— 她知道，桃记的薪火，不仅没有断，还会越来越旺，而这，就是对母亲最好的告慰。
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