清明刚过，江南的雨带着几分缠绵，却没挡住杭州总院门口的热闹 —— 江南药膳学堂首批毕业学员的 “返乡传膳” 计划，在这天正式启程。李石头背着塞得鼓鼓的行囊，里面装着软桃准备的 “传承礼包”，手里还提着个竹篮，装着母亲旧食谱的复刻本和一叠食材辨别手册；王小丫则抱着个布包，里面是她在学堂做的药膳笔记，还有软桃特意给她的 “江南春笋干”，说 “回小镇开店，用家乡的食材才安心”。
“到了那边，遇到解决不了的事，随时给我写信，或者让驿站传消息，别硬扛。” 软桃站在门口，一遍遍地叮嘱，手里还牵着刚满三岁的萧念桃，念桃手里攥着个小布偶，是给李石头的小礼物，奶声奶气地说 “李哥哥，开店要开心”。
萧璟渊站在旁边，手里拿着两份 “食材供应清单”，分别递给李石头和王小丫：“我已经跟你们家乡的食材商打好招呼了，李石头你去北方，那边的羊肉商我帮你选了三家，都是新鲜可靠的；小丫你回江南小镇，旧馆附近的吴老板会优先给你供春笋和莲子，价格也跟杭州这边一样。”
李石头接过清单，用力点头：“谢谢姑娘，谢谢王爷！我到了北方，肯定把江南药膳做好，让北方人也知道咱们的手艺！” 王小丫也红了眼眶：“姑娘，我会在旧馆附近开店，让来旧馆的客人，也能吃到您教的药膳，不辜负您的期望。”
两天后，李石头抵达北方老家 —— 一个靠近边关的小镇，镇子不大，却因临近官道，来往的客商不少。他选的铺面就在镇子中心，临街的位置，门口挂着 “桃记分号” 的木牌，是萧璟渊让人提前做好寄来的，木牌上还刻着小小的桃花纹，跟杭州总院的一模一样。
开店第一天，李石头按照软桃教的，煮了一大锅 “当归羊肉汤”，还做了些 “山药羊肉粥”—— 这是他在传承班研发的创新菜，想着北方人爱吃羊肉，应该会喜欢。没想到刚把汤端出来，就有客人皱着眉说 “这汤怎么有点甜？咱们北方吃羊肉，讲究的是咸鲜，不是甜腻”。
李石头心里一慌，赶紧解释：“这是江南的做法，加了点冰糖去腥味，您要是不喜欢，我下次少放些？” 客人半信半疑地尝了一口，说 “味道还行，就是甜了点，下次多加点盐，再放些花椒，更够味”。
虽然第一天遇到了口味问题，可镇上的人听说来了家 “江南药膳馆”，都好奇地来尝鲜，一天下来，汤和粥也卖了不少。晚上关店后，李石头坐在灯下，拿出软桃给的食材辨别手册，翻到 “羊肉处理” 那一页，上面写着 “北方羊肉偏膻，可多加生姜、花椒去腥，口味适配可减糖增咸”，他赶紧把今天客人的建议记在旁边，心里想着 “明天就调整配方，肯定能做好”。
与此同时，王小丫也在江南小镇的旧馆附近开起了 “家常药膳坊”。她的铺面不大，只有四张桌子，墙上挂着软桃母亲的旧照片，还有她自己画的 “食材辨别图”。开店第一天，她煮了 “生姜红枣茶” 和 “鸡蛋羹”，免费给来旧馆的客人试喝。
一位老奶奶喝着生姜红枣茶，看着墙上的照片，笑着说 “这茶的味道，跟当年软桃她娘煮的一样！我以前常来旧馆喝，没想到现在还能尝到”。王小丫听了，心里暖暖的，赶紧给老奶奶盛了碗鸡蛋羹：“阿婆，您尝尝这个，也是江南的做法，嫩得很。”
老奶奶尝了一口，赞道 “好吃！以后我天天来，给你捧捧场”。就这样，王小丫的药膳坊靠着 “家常味” 和 “旧馆情”，很快就火了起来，每天都有老街坊来喝茶、聊天，还有不少从外地来旧馆的客人，特意绕到她的店里，尝尝 “江南家常药膳”。
半个月后，李石头和王小丫都给软桃写了信。李石头在信里说 “调整了配方，减了冰糖，加了花椒，客人都说好，现在每天的汤都能卖完”，还附了张店铺的照片，照片里的 “桃记分号” 门口排着队，李石头笑得格外开心；王小丫的信里则说 “老街坊都很照顾我，还帮我宣传，现在每天都有客人来，我还教他们做生姜红枣茶，大家都说学会了给家人煮”。
软桃拿着信，坐在杭州总院的旧馆灶台前，念给萧璟渊听。萧璟渊从身后轻轻抱住她，笑着说 “你看，你的学员都长大了，能独当一面了，这就是最好的传承”。软桃点点头，怀里的念桃伸手去抓桌上的食谱，软桃笑着说 “等念桃长大，也要像李哥哥和小丫姐姐一样，把江南药膳传到更多地方”。
窗外的雨已经停了，阳光透过窗户，洒在灶台上，像母亲当年煮药膳时的样子。软桃知道，学员们的返乡传膳，不是结束，而是传承的新开始 —— 从杭州总院到北方小镇，从江南旧馆到家常药膳坊，江南的膳香，正在一点点铺满乡野，温暖着每一个品尝到的人。
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