晨光刺破陨星秘境的浓雾时，林越与老者已站在陨星渊边缘。
渊口像道被巨斧劈开的裂缝，深不见底，黑黢黢的崖壁上嵌满星辰碎片，折射出细碎的光，像无数双眼睛在暗处窥伺。崖边的风卷着星尘呼啸而过，带着股蚀骨的寒意，连灵力都被刮得紊乱——这里的罡风比星桥断裂处烈十倍，寻常金丹修士靠近，怕是瞬间就会被撕成碎片。
“当年玄阳就是在这失的手。”老者用锈铁剑拄着地面，剑刃插进岩石半寸，才稳住身形，“敖轩带了八个魔域修士，设了‘锁星阵’，把他困在渊底三天三夜。”
林越低头看向渊底，黑雾翻腾，隐约能听到锁链拖动的声响。他运转星辰灵力护住周身，星玄剑在掌心轻颤，剑身上的星纹与崖壁上的星辰碎片产生共鸣，发出细碎的嗡鸣：“锁星阵？我在师尊留下的手札里见过，需用八颗‘镇星石’按北斗方位布下，能禁锢修士灵力……”
“不止。”老者打断他，从怀里摸出个油布包，层层打开，里面是块巴掌大的黑色石头，石面上布满孔洞，像被虫蛀过，“这是当年从锁星阵残骸里捡的，你看这孔洞，是被‘噬灵虫’啃的。敖轩那厮为了逼玄阳交出星核钥匙的下落，竟养了这阴毒东西。”
林越指尖刚触到黑石，就觉一股吸力顺着指尖往上爬，丹田的灵力瞬间躁动起来。他猛地缩回手，只见指尖已泛出青黑：“好霸道的邪物！”
“噬灵虫以灵力为食，被啃过的修士，三日内灵力尽散，比废人还不如。”老者将黑石包好揣回怀里，“玄阳宁肯被啃得浑身是洞，硬是没吐一个字……”
风突然变了向，崖壁上的星辰碎片光芒骤亮，竟在雾中拼出幅残缺的星图。林越盯着星图看了片刻，突然道：“前辈您看，这星图缺的角，正好能补上玉佩上的纹路！”他解下腰间玉佩，借着晨光举到崖壁前，半块玉佩的星图与雾中星图严丝合缝，拼成个完整的北斗七星阵，而阵眼，正对着陨星渊最深的地方。
“果然在渊底。”老者锈铁剑一扬，剑穗扫过崖壁，带起串火星，“走！”
两人顺着崖壁上的天然石缝往下攀。林越的《流云步》踏在湿滑的岩石上，如履平地，星玄剑不时插进石缝借力，剑身上的星辉照亮四周，能看到崖壁上布满抓痕与干涸的血迹——那是当年玄阳挣扎的痕迹。
老者的动作比林越还快，锈铁剑在石缝中翻飞，带起的劲风将罡风劈开条通路。他时不时回头叮嘱：“抓好了！前面那段是‘碎星坡’，石头一碰就掉！”
下到渊底百丈处，罡风突然消弭，取而代之的是股浓郁的血腥味。林越落地时踩碎了块白骨，低头一看，渊底竟是片尸骸堆，层层叠叠的尸骨间，散落着锈烂的法器与破碎的道袍。
“这些是……”
“都是来找星核钥匙的修士。”老者用剑拨开一具抱剑而死的枯骨，那剑上刻着“青岚宗”的标记，“敖轩故意放出消息，引各路人马过来，再借锁星阵和噬灵虫灭口，一来能练手，二来能掩人耳目。”
林越心头一沉，想起师尊手札里写的“陨星秘境近十年失踪修士逾百人”，原来都成了这里的枯骨。他握紧星玄剑，剑身在黑暗中亮起微光，照亮前方条仅容一人通过的石道：“这边有动静。”
石道两侧的岩壁上嵌着发光的晶石，光线昏黄，能看到壁上刻着密密麻麻的名字，有些已被岁月磨平，有些却还新鲜——显然是 recent 刻上的。林越认出其中几个名字，是去年在灵都论剑时见过的修士，当时还好好的，没想到……
“这些是被敖轩害死的修士，他竟还把名字刻在这儿，简直是挑衅！”林越指尖按在岩壁上，指节因用力而发白。
老者拍了拍他的肩：“别动火，越往深处走，邪祟越重，得留着灵力。”他锈铁剑一指石道尽头，“你听。”
一阵若有若无的诵经声从尽头传来，夹杂着锁链拖地的声响。两人放轻脚步靠近，转过拐角，眼前豁然开朗——
渊底竟是座天然溶洞，洞中央的石台上，悬浮着颗拳头大的晶石，晶石周围绕着八条锁链，锁链尽头绑着个披头散发的身影，正垂着头喃喃诵经。而石台四周，跪着八个黑袍人，背对着他们，一动不动，像是在朝拜。
“星核钥匙！”林越眼睛一亮，那晶石散发的光芒，与玉佩上的星纹如出一辙。
老者却按住他的肩，低声道：“不对劲，那八个黑袍人……你看他们的脚。”
林越定睛看去，只见黑袍人的脚竟嵌在岩石里，与溶洞浑然一体，像是从石头里长出来的。而被锁链绑着的身影，诵经声越来越快，仔细听去，那根本不是经文，而是些意义不明的音节，像无数人在同时低语。
“是‘缚灵术’！”老者声音发寒，“敖轩把这些修士的魂魄封在躯壳里，做成傀儡守着钥匙！那诵经声是魂魄在挣扎，时间久了，连神智都会被蚀干净，彻底变成行尸走肉。”
话音未落，那八个黑袍人突然齐刷刷转头，脸上没有五官，只有黑洞洞的窟窿，朝着两人扑来。被锁链绑着的身影也猛地抬头，露出张与玄阳真人一模一样的脸，只是眼睛里爬满血丝，嘴角咧到耳根：“林越……来……陪我……”
林越只觉头皮发麻——那是师尊的脸！
“别慌！是幻术！”老者锈铁剑劈出道弧光，将扑来的黑袍人劈成两半，却见那“尸体”化作黑烟又重组起来，“这溶洞里的晶石能引动人心底的恐惧，它在模仿你最在乎的人！”
林越咬紧牙关，星玄剑划破掌心，鲜血滴在剑身上，剧痛让他清醒了几分：“我师尊才不会说这种话！”他剑指“玄阳”，星辰灵力灌注剑身，发出璀璨的光：“破！”
剑光斩在“玄阳”身上，身影像泡沫般炸开，露出张布满触须的怪脸，尖啸着缩回石台上的晶石里。八个黑袍人也随之溃散，石道岩壁上的名字突然渗出鲜血，顺着纹路流成河，在地面汇成个巨大的阵图——正是锁星阵！
“不好！它在启动阵法！”老者挥剑砍向阵眼，却被股无形的力量弹开，“这阵比当年更厉害，掺了魔域的‘血煞’！”
林越看着地面的血阵蔓延到脚边，突然想起师尊手札里的话：“锁星阵怕至阳之物！前辈，您有火折子吗？”
老者一愣，摸出火折子递给林越。林越抓过老者的酒葫芦，拔开塞子将烈酒泼在阵眼，火折子一点，烈焰冲天而起，烧得血阵滋滋作响，发出凄厉的尖叫。
趁着阵法紊乱，林越纵身跃向石台，星玄剑斩断锁链，将星核钥匙摘在手中。钥匙入手滚烫，竟在他掌心烙下与玉佩相同的星纹，与星玄剑产生共鸣，剑身上浮现出完整的星图——那是打开魔域通道的地图！
“拿到了！走！”
两人冲出溶洞时，渊底传来震耳欲聋的咆哮，整个陨星渊都在摇晃。林越回头望去，只见无数只噬灵虫从石缝里涌出，像潮水般漫上来，而溶洞深处，有只覆盖着黑甲的巨眼缓缓睁开，正死死盯着他们的背影。
“那是……魔域的‘蚀星兽’！敖轩果然把这东西藏在这儿守着钥匙！”老者脸色大变，“快！上崖！”
两人拼尽全力往上攀，蚀星兽的咆哮震得崖壁不断掉落碎石，林越的星玄剑与老者的锈铁剑交替开路，灵力消耗得如同流水。爬到一半，林越脚下的岩石突然碎裂，他往下坠去的瞬间，老者猛地伸手抓住他的手腕，锈铁剑插进石缝稳住身形。
“放手……您带钥匙走……”林越看着老者胳膊上的旧伤渗出血，被风一吹泛出黑气，知道那是噬灵虫的毒在发作。
“放屁！”老者怒吼着将他拽上来，锈铁剑都绷弯了，“玄阳当年就是这么跟我说的！你以为我为什么守着这破地方三十年？就是不想再看有人跟他一样傻！”
林越鼻子一酸，不再说话，拼尽最后一丝灵力加速攀爬。
当两人终于爬回崖顶时，蚀星兽的咆哮已近在咫尺。老者突然将林越往前一推：“走！钥匙在你手里，去灵都找‘七星阁’的白胡子，他能解蚀星兽的毒，也能看懂星图！”他转身拔剑，锈铁剑在阳光下发出前所未有的光芒，“我这把老骨头，陪它玩玩！”
“前辈！”林越被推得踉跄几步，回头只见老者冲向渊口，锈铁剑化作道流星，与涌上来的噬灵虫撞在一起，爆发出璀璨的光。
风卷着星尘掠过崖顶，林越握紧掌心的星核钥匙，钥匙上的星纹烫得惊人，像有团火在燃烧。他对着渊口深深鞠了一躬，转身疾驰而去——他不能让老者白白牺牲，更不能让师尊和无数枯骨蒙冤。
陨星渊的咆哮渐渐远了，林越的身影消失在晨光里，只留下星玄剑的嗡鸣，在风中回荡。
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