飞艇在云层之上平稳航行，发出低沉的嗡鸣。
莫里给雷欧力回了消息，告知自己已离开贪婪之岛并大致说了下近况。
此刻是2000年3月，他正前往萨黑尔塔境内的“遗弃之都”墨拉非。
晚餐时间，莫里在飞艇的客舱餐厅里用餐。
他的目光不经意间扫过入口，恰好与一个刚走进来的男人视线相遇。
那人有着深褐色的及肩卷发，在脑后束起，一双蓝色的眼眸显得纯净而温和。
他穿着质地柔软的浅色衬衫，整个人散发着一种知性又亲切的气息。
多利恩·克拉克。
他脸上适时地露出一丝恰到好处的、带着些许意外的微笑，对着莫里微微颔首，仿佛只是偶遇一位面熟的乘客。
莫里平静地收回目光，继续切割着盘中的食物。
片刻后，多利恩端着他的餐盘走了过来，声音温和有礼：“晚上好。介意我坐这里吗？其他位置似乎都有些满了。”
莫里抬眼看了看他，点了点头：“请便。”
多利恩优雅地落座，将餐盘摆放整齐。
他微笑着说：“这趟航线的夜景总是看不腻。您是去墨拉非出差还是旅行？”
“有些事要处理。”莫里回答得平常。
“原来如此。墨拉非是个有趣的地方，历史底蕴深厚。”
多利恩自然地接话，“我叫多利恩·克拉克，目前在一家文化交流基金会担任顾问。这次过去是为了考察一些古遗迹。”
“莫里。”他报上名字，“文化交流？听起来是份需要接触很多不同领域人士的工作。”
“确实如此。”多利恩的笑容加深了些，“我们基金会支持一些跨学科研究，比如古代民俗与现代社会的关联，或者特殊建筑结构的意义。
这让我有机会接触到许多有趣的学者，比如之前联系过的佑理女士，她的观点很独特。”
“佑理在专业领域确实很有能力。”莫里顺着他的话回应。
“看来您也认识她？这世界真小。”多利恩表现出恰到好处的惊讶，随即问道：“莫里先生是从事什么行业的？感觉您身上有种不太寻常的气质。”
“算是自由职业者，处理一些委托，偶尔也进行修行。”莫里简单地回答。
“自由职业真令人羡慕。”多利恩表示理解，“能够按照自己的意志探索世界，这种生活方式很有魅力。说起来……”
他稍稍前倾身体，语气带着恰到好处的热情：“既然我们都是去墨拉非，而且看起来都对那里的历史遗迹感兴趣，不如结伴同行？
我对旧城区那片古战场有些研究，知道几条少有人知的小路。两个人一起探查，既能互相照应，也能交流见解。
您觉得呢？”
他的邀请直接却又不失礼貌，蓝色的眼睛里透着真诚的笑意。
莫里切着餐盘里的食物，动作没有停顿。
他抬眼看了看多利恩，对方的姿态放松自然，仿佛这真的只是个临时起意的提议。
“我对墨拉非确实不熟悉。”莫里平静地说，“有个向导也不错。”
多利恩的笑容更加明朗：“那太好了。我相信这次的探查会很有趣，或许我们能发现一些独行者容易错过的东西。
明天抵达后，我们可以先从旧城区的东侧开始，那里有些很有意思的遗迹，平时很少有人去。”
“听起来你做了不少功课。”莫里说。
“只是出于个人兴趣做了一些准备。”多利恩谦虚地回应，眼神中闪过一丝不易察觉的光芒，“那么，就这么说定了。我很期待与您的合作。”
晚餐在看似轻松的氛围中继续。
多利恩开始介绍起墨拉非的一些历史典故，语气始终温和得体。
莫里偶尔回应几句，大部分时间安静地听着。
飞艇继续在夜空中航行，朝着那个充满未知的古老城市前进。
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