玄门的晨雾还未散尽,李屿风已经背着行囊站在牌坊下。行囊里装着玄机子塞给他的三张“启明符”、凌霜准备的伤药,还有那本被小心裹在绒布里的灵体日记。怀表在他胸口轻轻跳动,表盘上的栀子花随着他的呼吸明暗交替,像苏晓晓在无声地为他鼓劲。
“路上小心。”凌霜站在他身边,冰蓝色的长发被晨风吹得微微拂动,手里递过来一个巴掌大的冰晶盒子,“这里面是‘凝阳露’,遇到阴气重的地方打开,能暂时护住你的阳气。青云古镇虽然是阳间地界,但千年老槐树下难免聚集阴煞,别大意。”
李屿风接过冰晶盒,入手冰凉,盒面上凝结着一朵小小的雪花,是凌霜的灵力所化。“你也是。”他看着她冰蓝色的眼眸,想起晓晓日记里写的“师姐的眼睛像结了冰的湖,其实底下藏着温泉”,“忘川河畔……”
“我知道。”凌霜打断他,指尖在冰晶盒上轻轻一点,让雪花的纹路更清晰了些,“我的冰灵力能克制阴煞,再说还有师傅给的‘避魂符’,出不了事。倒是你,别总想着硬撑,那老槐树要是真藏着树精,打不过就用传讯符,我和墨尘师叔……”
“知道了,师姐。”李屿风笑了笑,将冰晶盒塞进怀里,和怀表贴在一起,“我又不是三岁小孩。”
“你比三岁小孩还让人操心。”墨尘的声音从身后传来,他背着个鼓鼓囊囊的背包,手里还拎着个酒葫芦,走路时摇摇晃晃,活像个刚下山的醉道士,“上次去抓‘画皮鬼’,是谁非要说‘我能行’,结果被鬼按在画框里当模特?要不是晓晓用符咒烧了画框,你现在还挂在人家客厅当装饰呢。”
“那是意外!”李屿风的耳根有些发烫,怀表突然跳了一下,像是在偷笑,“再说我后来不是把画皮鬼收了吗?”
“是是是,你厉害。”墨尘凑过来,神秘兮兮地打开酒葫芦塞子,一股醇厚的酒香飘了出来,“这是我偷偷从师傅床底下摸出来的‘阴阳酿’,据说渡鸦就好这口,到时候给它灌上半葫芦,别说一滴血,就算要它三根羽毛都没问题。”
“师傅知道了会扒了你的皮。”凌霜面无表情地说,伸手就想去抢酒葫芦,被墨尘灵活地躲开。
“放心,我留了半瓶给师傅赔罪。”墨尘得意地晃了晃葫芦,又从背包里掏出个油纸包递给李屿风,“给,晓晓最爱吃的芝麻酥,路上饿了垫垫肚子。我问过街角的张婆婆了,她说这酥饼要现做的才香,我凌晨三点就去敲她家的门,差点被她用擀面杖打出来。”
李屿风接过油纸包,温热的触感从指尖传来,芝麻的香气混着淡淡的灵力波动——是墨尘偷偷在里面注入了点阳气,怕酥饼路上受潮。他想起苏晓晓总说“墨尘师叔看着不靠谱,其实心最细”,现在才算真正明白这句话的意思。
玄机子拄着拐杖走出来,拐杖头在青石板上敲出“笃笃”的声响。“时辰差不多了,该出发了。”老爷子的目光在三人脸上转了一圈,最后落在李屿风身上,“记住,百年阳气是聚灵阵的根基,取的时候一定要心怀敬畏,不可强行掠夺。那老槐树守了古镇百年,树灵已有了几分人性,你带着晓晓的灵体碎片,它或许会给几分薄面。”
“嗯。”李屿风用力点头,指尖无意识地摩挲着怀表的表链。
“墨尘。”玄机子转向墨尘,语气严肃了些,“渡鸦虽非恶兽,但性子古怪,尤其记仇。当年玄门和它打交道时,曾答应过不泄露它的隐居地,你这次去,只讨血,别多嘴问东问西,更别试图打听它的过往。”
“知道知道,我嘴严着呢。”墨尘拍着胸脯保证,眼睛却不由自主地瞟向酒葫芦,“再说我一门心思给晓晓讨血,哪有功夫管别的。”
“凌霜。”老爷子最后看向凌霜,拐杖在她面前顿了顿,“忘川河畔的‘冥界花瓣’,其实是‘彼岸花’的变种,只在阴阳交汇之处生长,花瓣能勾连灵体碎片,但也带着剧毒,触碰时务必用灵力护体。还有,遇到判官别硬刚,按规矩来,他们吃软不吃硬。”
凌霜点头,冰蓝色的灵力在指尖凝结成一朵小小的冰花:“师傅放心,我记下了。”
三人对着玄机子行了个标准的玄门礼,转身走向三个不同的方向。李屿风回头望了一眼,看到老爷子还站在牌坊下,拐杖头的铜铃在晨风中轻轻作响,像在为他们送别。墨尘已经跑得没影了,只留下一串糖葫芦的竹签插在路边的石缝里;凌霜的身影消失在街角,冰蓝色的灵力在空气中留下一道淡淡的痕迹,很快被晨雾吞没。
前往青云古镇的路是条蜿蜒的盘山公路,李屿风没有开车,而是选择步行——玄机子说,用双脚丈量土地,能更快地感受到天地间的阳气流动,对寻找百年阳气有帮助。
山路两旁长满了野草,露水打湿了他的裤脚,带来阵阵凉意。怀表在胸口“嘀嗒”作响,偶尔会突然亮一下,提醒他避开路边散发着阴气的石缝或树洞。他拆开油纸包,咬了口芝麻酥,甜香在舌尖化开,恍惚间仿佛看到苏晓晓凑过来,伸手就要抢:“屿风哥哥,给我留点!”
“给你。”他下意识地递出酥饼,却只摸到一片空气。怀表轻轻震动了一下,表盘上的栀子花亮得有些刺眼,像是在安慰他。李屿风笑了笑,将剩下的芝麻酥小心翼翼地包好,放进怀里——等找到百年阳气,回来时再给“她”吃。
走了约莫两个时辰,前方终于出现了一片青灰色的屋顶。青云古镇坐落在山坳里,四周被竹林环绕,一条清澈的小溪从镇中穿过,溪水上架着座石拱桥,桥头立着块斑驳的石碑,上面刻着“青云镇”三个篆字,字里行间还残留着淡淡的阳气——是镇邪的符文。
李屿风走进古镇时,正赶上镇民们开门做生意。竹编的灯笼从屋檐下垂下来,随风轻轻晃动;路边的小摊摆着新鲜的竹笋和山货,摊主们用带着口音的方言吆喝着;几个穿着校服的孩子背着书包跑过,笑声清脆得像风铃。
“后生,打哪儿来啊?”一个卖茶蛋的老婆婆笑着问他,皱纹里都堆着慈祥。
“从城里来,想看看镇里的老槐树。”李屿风回答,指尖的启明符微微发烫——说明附近有阳气聚集。
“哦,你说的是老槐爷啊。”老婆婆往他手里塞了个茶蛋,“往前走到头,祠堂门口那棵就是,有千年了呢,保佑我们镇子平平安安的,逢年过节都要去上香呢。”
李屿风谢过老婆婆,顺着她指的方向往前走。越靠近祠堂,怀表跳动得越厉害,表盘上的栀子花亮得像颗小太阳。空气中弥漫着浓郁的草木清香,夹杂着淡淡的香火味,阳气中带着一丝温和的灵体波动——果然是有树灵栖息。
祠堂是座老旧的木质建筑,朱漆剥落,露出底下的原木纹理。门口的石阶上长满了青苔,却被打扫得干干净净。而祠堂正前方,矗立着一棵需要三个人才能合抱的老槐树,树干粗壮,枝叶繁茂,遮天蔽日的树冠几乎覆盖了半个祠堂。
奇特的是,此时明明是上午,阳光正好,可老槐树的树荫下却透着点淡淡的凉意,树干上缠绕着红布条,挂满了祈福的木牌,牌上的字迹大多是“求老槐爷保佑家人平安”“求风调雨顺”之类的话。
李屿风走到树下,能清晰地感觉到一股磅礴的阳气从树根处涌出,像条温暖的河流在地下奔腾。怀表突然发出“嗡”的轻鸣,表盘上的栀子花与树干产生了共鸣,树皮上竟隐隐浮现出一张人脸的轮廓,眼睛的位置正好是两个树洞,正幽幽地看着他。
“后生,你身上有熟悉的气息。”一个苍老的声音从树干里传来,震得树叶“沙沙”作响,“是……那个灵体丫头的味道?”
李屿风心中一动,知道树灵认出了苏晓晓的灵体碎片。“是,前辈。”他对着树干微微躬身,“我叫李屿风,是她的师兄。此次前来,是想求前辈赐百年阳气一用,救她重塑灵体。”
树灵沉默了片刻,人脸轮廓上的“眼睛”眨了眨,树洞里透出淡淡的金光。“那丫头……上次来古镇时,还在我这树上挂了个祈福牌,说‘希望屿风哥哥永远不受伤’。”苍老的声音里带着点笑意,“倒是个心善的孩子,可惜……”
李屿风的喉咙有些发紧,他还不知道苏晓晓来过这里。怀表轻轻跳动,像是在回应树灵的话。
“百年阳气是我千年修行的根基,岂能说给就给?”树灵的声音突然严肃起来,树干上的人脸轮廓变得模糊,“不过看在那丫头的面子上,我可以给你一个机会。”
“前辈请说。”李屿风握紧怀表,做好了应对难题的准备。
“我守在这古镇百年,见惯了生老病死,却总听镇民说‘人间趣事多’,可我扎根于此,走不出去,也看不到。”树灵的声音里带着点怅然,“你若能讲三个让我觉得有趣的故事,我便将百年阳气给你。”
李屿风愣住了,没想到树灵会提这样的要求。他下意识地摸了摸怀里的灵体日记,突然想起里面记了不少师门的糗事,或许……
而此时,前往冥界夹缝的墨尘正蹲在块黑黢黢的石头上,对着手里的令牌发愁。令牌上的渡鸦图案突然亮起,前方的黑雾中传来“嘎嘎”的叫声,一只三只脚的乌鸦从雾里钻出来,眼神锐利得像能看穿人心。
“你就是玄门派来讨血的?”渡鸦开口,声音嘶哑得像砂纸摩擦,“听说你们带了‘阴阳酿’?”
墨尘赶紧举起酒葫芦,笑得一脸谄媚:“是啊是啊,前辈要不要尝尝?这可是阳间百年的佳酿,比冥界的忘川水好喝多了。”
渡鸦的眼睛亮了亮,却没立刻上前,只是歪着头打量他:“先说好,一滴血换半葫芦酒,少一滴都不行。”
“没问题没问题!”墨尘爽快地答应,心里却在嘀咕:早知道这畜生这么好说话,就该多带几瓶来,说不定能讨两滴血存着备用。
忘川河畔,凌霜正站在奈何桥头,看着河对岸那片鲜红的花海。彼岸花在阴风中摇曳,花瓣边缘泛着淡淡的银光——正是她要找的冥界花瓣。可桥头站着个穿着黑袍的判官,手里的生死簿翻得“哗哗”响,拦住了她的去路。
“阳间人,擅闯冥界地界,按律当罚。”判官的声音没有起伏,像块万年不化的寒冰。
“我只为取一朵冥界花瓣,救一个灵体。”凌霜拿出玄机子给的令牌,冰蓝色的灵力在周身流转,“还请判官行个方便。”
判官瞥了眼令牌,又看了看河对岸的彼岸花,突然说:“想要花瓣也可以,拿一坛阳间的好酒来换。我听说阳间的‘桂花醉’,比忘川水甜,比孟婆汤暖,可惜从未尝过。”
凌霜愣住了,没想到这冷面判官竟然也好酒。她想起玄机子书房里那坛珍藏的桂花醉,临行前老爷子偷偷塞给她,说“说不定能用上”,原来早有预料。
三个方向,三样东西,三个人的命运在此刻交织。李屿风站在老槐树下,清了清嗓子,开始讲第一个故事——关于墨尘偷喝桂花酒被玄机子罚抄《玄门戒律》一百遍,结果抄到半夜打瞌睡,把“戒贪杯”写成“戒吃饭”的故事。
树灵的笑声从树干里传来,震得树叶落了一地。怀表在李屿风胸口轻轻跳动,表盘上的栀子花亮得温暖,像是苏晓晓在说:“屿风哥哥,加油呀。”
他知道,这只是开始,后面的路还很长,但只要能为晓晓集齐三样东西,再难也值得。
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