云岩后的缝隙仅容两人蜷缩，苏清寒靠在小竹怀里，青灰色的石花已蔓延至眉心，只剩半只右眼还能微弱颤动。小竹将破损的石板贴在她颈侧，石板余温顺着石化纹路渗进去，竟让那道爬向眼底的纹路暂时停住：“清寒的魂火在和石板共鸣！”她惊喜地低呼，“这能暂时压住石化，只要我们尽快拿到齿轮，说不定能彻底逆转！”
阿水趴在云岩边缘，盯着水晶塔顶端——黑紫色光柱正以肉眼可见的速度吞噬青铜光，光柱根部隐约能看到齿轮的轮廓，被三道影蚀体死死按在仪式台上。更棘手的是，塔周每隔十步就有一道“雾影守卫”巡逻，它们的躯体与云海融为一体，只有靠近时才会显露出利爪，根本无法提前预判。
“我去引开守卫，你带清寒找机会靠近塔底。”阿水突然将星核塞进小竹手里，“星核的白光能暂时屏蔽影蚀雾，你护好她，等我信号再动。”不等小竹反驳，她已抓起一块碎石，朝着左侧三十步外的雾影守卫掷去——碎石刚穿过云海，就被一道突然显现的利爪劈成粉末，三道雾影守卫瞬间朝声源处围拢。
小竹趁机扶着苏清寒猫腰前行，星核的白光在身前织成一道薄盾，将渗来的影蚀雾挡在外面。苏清寒的半只右眼突然亮了亮，目光死死盯着水晶塔三层的窗沿——那里，林砚正用被束缚的手腕，悄悄对着她的方向画着恒辉符文，符文轨迹与石板上“解石化”的纹路一模一样。
“林砚在给我们传解法！”小竹压低声音，指尖跟着符文轨迹在石板上描摹，“他说‘齿轮嵌核，魂火融纹’，只要把齿轮和星核嵌在一起，再用清寒的魂火引动，就能消石化！”
可话音刚落，塔顶突然传来刺耳的嘶吼——假林砚不知何时出现在仪式台旁，它一把揪住林砚的衣领，将恒辉晶体抵在林砚眉心：“再传符文，我就先掐灭你的魂火！”林砚的身体猛地一颤，青铜光瞬间黯淡了几分，塔周的雾影守卫也变得更加狂暴，开始无差别地攻击云海中的一切。
阿水在云海中翻滚躲避利爪，手臂被划开一道深可见骨的伤口，黑紫色雾气顺着伤口往里钻。她咬着牙调动残余的魂火，将伤口处的影蚀雾逼出体外：“小竹！别等信号了！我引开所有守卫，你直接带清寒冲去塔底！”说完，她突然将星核的白光开到最大，朝着塔顶的假林砚大喊：“你的对手是我！”
假林砚果然被激怒，一把将林砚甩向仪式台，带着半数影蚀体朝阿水扑来。小竹趁机扶着苏清寒冲到塔底——塔门被一道黑雾封印，却在星核白光靠近时自动裂开一道缝隙，显然恒辉人早留下了星核开门的设定。
两人刚踏入塔内，就听见头顶传来重物坠落的声音——是林砚！他挣脱了束缚，从三层窗沿跳了下来，正好落在她们面前，嘴角还沾着血：“齿轮在塔顶仪式台，我带你们去！”他刚要起身，却突然踉跄了一下，手按在胸口剧烈咳嗽，“我的魂火被晶体伤了，撑不了多久……”
苏清寒的半只右眼突然亮起，她抬起僵硬的手，指向塔顶方向——那里，黑紫色光柱已彻底吞没青铜光，齿轮开始发出刺耳的嗡鸣，像是要被黑雾彻底污染。林砚会意，立刻扶着她往塔顶跑，小竹紧随其后，石板始终贴在苏清寒颈侧，不敢有半分松懈。
塔顶仪式台上，仅剩的两道影蚀体正将黑雾往齿轮里灌，齿轮表面的青铜纹路已开始发黑。阿水此刻正被假林砚按在云海边缘，利爪离她的咽喉只剩一寸：“你们拿不到齿轮的！混沌源头马上就要破封，整个维度都会被黑雾吞噬！”
“未必。”林砚突然冲了上来，用身体撞开假林砚，“清寒，快！用你的魂火引齿轮！”苏清寒踉跄着扑到仪式台前，掌心的魂火虽微弱，却在触碰到齿轮的瞬间爆发出刺眼的光——青铜纹路瞬间亮起，将黑雾一点点逼出齿轮。
假林砚嘶吼着扑回来，却被阿水死死抱住双腿：“小竹！用石板！”小竹立刻将石板掷向齿轮，石板正好嵌在齿轮中央的凹槽里，符文与青铜纹路完美咬合——齿轮突然开始高速转动，黑紫色光柱瞬间崩裂，影蚀体发出凄厉的尖啸，身体开始融化。
可就在这时，水晶塔突然剧烈震动，塔基处传来“咔嚓”的断裂声——仪式被强行打断，塔身开始坍塌。林砚一把将苏清寒抱在怀里，阿水抓起齿轮和星核，小竹紧随其后：“塔要塌了！快从窗沿跳回云岩！”
四人刚跃出窗沿，身后的水晶塔就轰然坠入云海，激起漫天黑雾。林砚抱着苏清寒落在之前的云岩旁，阿水立刻将齿轮和星核按在一起——青铜光与白光交织，顺着苏清寒的掌心渗进体内，那道爬至眉心的石化纹路，终于开始缓缓消退。
可还没等众人松口气，云海深处突然传来混沌源头的嘶吼，一道比之前粗十倍的黑色触手，正朝着他们的方向急速袭来！
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