奥斯汀微微挑眉，虽然对维克多的计划一无所知，但他还是跟了上去。他知道维克多从不做没有意义的事情。
两人穿过布满残骸的街道，废墟中仍有战后余烟升腾，远方偶尔传来一些爆炸声。
不多时，他们来到一处看似普通的平房前。
维克多带着奥斯汀走进去，入眼的是一间陈旧的房间，空气中弥漫着泥土与血腥混杂的气息。在房间中央的床上坐着一个衣衫褴褛、满身伤痕的男人。
“第五游击队的指挥官，阿贝尔·马尔克斯。”维克多淡淡地说道。
“维克多先生您总算来了，我们之前说的事情您考虑的怎么样了？”
看到维克多到来，阿贝尔马上迎了上去，然后马上被拦下。
“冷静点，阿贝尔。我这不是把哥伦比亚联邦的人找来了吗。”
阿贝尔闻言，紧紧握住拳头，深深地吸了一口气，尽力平复自己的情绪。他的脸上带着隐忍的焦急和不安，显然，他已经等了很久。
见他缓和的差不多了，维克多转身向阿贝尔介绍道：“这位是奥斯汀，哥伦比亚联邦上校，在国防部就职。”
奥斯汀饶有兴趣地看了阿贝尔一眼，随后转向维克多，轻声笑道：“看来你已经替我安排好了一切？”
“阿贝尔想要带着家人叛逃到哥伦比亚。”维克多淡淡地说道，“但我告诉他，叛逃本身并不值钱。他需要证明自己有足够的价值，才能获得安全的身份。”
奥斯汀点了点头，眼神审视地看向阿贝尔：“所以，你能给我们什么？”
阿贝尔抿了抿嘴唇，随后沉声道：“我掌握着部分高层的行踪和地下网络的联系途径。如果你们想在未来彻底瓦解反抗组织，我可以帮你们找到他们。”
“不够，这远远不够。”维克多摇头否认表示拒绝，“这只能作为我们不在此直接击毙你这个解放运动高官的理由，但如果你想要我们将你接到哥伦比亚生活，你需要付出额外的报酬。”
“那你们想要什么？”
“我要你为我效力，潜入解放运动的残余势力，散布‘战败不可避免’的言论，摧毁他们的士气。”
奥斯汀若有所思地看向维克多，嘴角露出一丝若有似无的微笑：“我必须承认，这确实是个有趣的交易。”
“哥伦比亚联邦不会轻易接纳一个曾经的解放运动指挥官。”奥斯汀低声道，“你的身份意味着不信任，意味着危险。即便你投靠我们，也难以彻底摆脱过去的阴影。”
阿贝尔咬紧牙关：“我可以换一个身份，隐姓埋名，只要你们答应，我愿意彻底与过去切割。”
奥斯汀转向维克多：“你怎么看？”
维克多淡然道：“我确定他没有忠诚的品质。但也正因如此，他才有机会与我们进行交易。”
“而且，他的情报确实有价值，我们可以利用他削弱反抗势力的残存火种。”维克多轻轻叩了叩桌面，目光冰冷地盯着阿贝尔，“不过，我希望你能明白一件事。这不是一场对等的交易，你没有讨价还价的资格。”
阿贝尔的脸色微微一变，但最终还是点了点头：“我会完成任务。”
“很好。”奥斯汀满意地收回文件，“那么，只要国防部同意，这场交易就算达成了。”
阿贝尔的手紧紧的攥着，手心渗出细汗。他知道，从这一刻起，他已经不再是解放运动的指挥官，而是一个活在阴影中的幽灵，游走在背叛与生存的边缘。
维克多站起身，平静地看了阿贝尔一眼：“别让我失望。”
阿贝尔没有说话，只是低下头。
···
回到军营后，维克多的指挥方式立刻迎来了一次巨大的转变。高到足以打破战争理论学根基的战损比，不再是他追求的重心。
相反，在最短的时间内解决战斗，在每一场战役中确保敌人的有生力量彻底消灭成为了重中之重。甚至最快的一次，在一场两千多人的战役里，维克多在不使用远程炮火支援的情况下，仅仅耗时不到五分钟便取得了胜利。
离谱的生还率消失了，取而代之的是陡然上升的阵亡比例。
而身为提线木偶的托马斯，只能乖乖听话，按照维克多的指令行事。
他已经深刻理会了维克多的恐怖，在马丁内斯在“盾牌攻势”后为托马斯的欺骗而前来讨要说法时，是维克多通过耳机告诉他该说什么，该做什么。
可那已经不再可以被称之为指挥了，可以说是完完全全的操纵。
他的每一次回复该说什么话，用什么样的语气，站在什么位置，摆出什么样的姿态，做什么动作，就连眼皮该睁开多大，眨眼频率，瞳孔的震颤幅度，和脸部肌肉抖动这类微表情，都在维克多的操纵范围之内。
马丁内斯最终无功而返了，但托马斯却彻底陷入了对维克多深深地恐惧之中，开始对他马首是瞻，彻底沦为传话器，不敢再违背他的任何意愿。
···
“炮管向西北53度，中程弹药，炮管与地面倾角36度，上午11时3分17秒发射。”维克多放下终端，向托马斯下达指令。
托马斯抬头看了看墙上的表，发现时间已经差不多了：“也就是53秒后？我这就让重炮部队装填弹药。”
即便心中抱有对维克多为什么不直接报坐标的疑问，托马斯还是照着复述了一遍。
重炮部队的士兵们动作迅速而精准，他们已经习惯了这种精确到秒的命令。指挥官的指示在战场上无可置疑。
“重炮组，装填中程弹药，调整炮管倾角36度！”
“3分17秒开火，目标方位西北53度！”
一枚枚炮弹被送入炮膛，炮手们熟练地调整着射击角度，而瞄准手的眼睛始终紧盯着刻度盘，确保炮口的每一分调整都精确无误。
战场的气氛在这一刻紧绷到了极点，仿佛所有的时间都围绕着那一秒钟的倒数旋转。
“……五，四，三，二，一——”
“发射！”
随着炮手猛然拉动线缆，沉闷的轰鸣声震撼了整个炮兵营，空气在震波中剧烈颤动。
炽热的火光从炮口喷涌而出，一枚中程炮弹以超高速掠过天空，在蓝色的天际间划出一道迅猛的轨迹，朝着西北方向疾驰而去。
托马斯望着远方，尽管他看不到炮弹的最终落点，但他知道维克多的命令绝不会出错。他忍不住再次问道：“这次的目标到底是什么？”
维克多的目光冷静而深邃，他的视线似乎能穿透那片遥远的战场。他没有直接回答，而是淡淡地说了一句：
“12秒后，你就知道了。”
同一时间，无线电内传来声音：“这里是第一装甲营，我们已陷入与敌方装甲集群的战斗中。”
“指挥部收到，保持战线。”
12秒后，地平线的远方，突如其来的剧烈爆炸在敌军装甲群的正中央炸开。冲击波席卷了整个防区，烈焰与碎片吞噬了一切。
但同时，摧毁的车辆也包括了部分第一装甲营的战车。
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