安歌错愕回头，心底里的失落就在看到来人时，瞬间烟消云散。
“王兄……”
她看着他快步走向自己时，身姿挺拔如山，那双似可洞悉万物的深眸正带着一如既往的柔和目光投向她，夹杂着几分她看不懂的复杂神色。
安歌声音低低的，藏着几分不易察觉的委屈：“哪有，我分明到处寻你，寻不到，还以为王兄先走了。”
晏鹤川怎会不知，他也是从裴景之处出来，急着去寻她，这才撞见她与褚青林的谈话。
晏鹤川未言撞见一事，只温和地道着歉：“王兄的错，方才同裴少卿议事耽误了片刻，让你久等。”
他轻轻摸了摸她的脑袋，安歌受用地消了心底里的委屈：“也……没有等很久~我们回家吧！”
正要跛着脚走开，却被他拉着胳膊搭上肩，安歌连连退拒着：“这怎么成？”
“怎么不成？”
他疑惑抬眼。
现下前院院中虽没人了，可文翰堂中尚有人在，世家大臣、官眷、同窗皆在，她这般被他抱着出去，叫人看见了实在不妥。
“本王背你，上来。”
晏鹤川顾及入院的阶梯太长，她今日又没少走动，忧心她那发肿的脚踝，他在她身前蹲了下，安歌却不敢，小心翼翼地观察四周。
“听话。”无奈回头而来，见她正像做贼似的，一边小心翼翼观察完四周无人，这才慢吞吞地趴上他的背。
手绕过他结实又宽厚的肩头，拥着他的脖颈，头垂在他的颈侧，小眼神却仍四处张望着。
不远处有名同窗只往这边看了一眼，便匆匆从小道里离开，不敢过多驻足。
安歌有些害臊地将头埋在他的肩头，企图以此不叫人认出来是自己。
“怎么了？”他察觉她的小动作，尾音含笑，轻轻朝她侧了头。
“堂堂崇明王屈尊背着我这么个不成气候的公主下阶梯……多损威严。”
晏鹤川被少女细碎的嘟囔声拂过耳畔，软软糯糯的，落进耳中可叫人心底不自觉地微漾。
他唇边笑意渐浓：“无妨。本王愿意，谁敢置喙？”
“还有，你不是不成气候的公主。”他补充着。
安歌听他肯定的话语，心中一阵复杂，是带着感恩的，带着感动与喜悦，还有许多的说不清和道不明的情愫，环在他肩头的手也不禁微微紧了几分。
直至出了书院的大门，晏鹤川才听见耳畔那道柔柔的女声又轻轻唤了一句：“王兄……”
“嗯？”
“有你真好。”她眉眼扬着，唇边带着灿烂的笑，声音依旧不大，却字字重重，落进他的耳畔。
*
已至腊月。
自上回请了所有学子家中长辈来学堂之中议会之后，大多学子有了收敛。
武定伯在廷振司关了整整半月，才被放回府中。
安歌与何轻然仇怨算不上多重，她问过了何沛然的意思，是否要将何轻然也放回府，何沛然将自己心中所想全盘托出：“放，可我想以此换回掌家大权。”
武定伯被关未归的这些时日，全府上下皆知何沛然与安歌走得近，自然不敢再过多刁难于她们母女。
可待武定伯回府时，就不同了。
何沛然刚从书院回来，前脚刚进武定伯府的大门，便被下人粗暴地押着去了祠堂。
武定伯这些时日消瘦许多，眼周都带着一圈的乌青，显然睡得也不是很好。
何沛然无意对他笑脸相迎，从家丁手中挣开后，挺直了腰杆立在祠堂之中。
“给我跪下！”
武定伯厉声而下，两名家丁便又要强迫着押着她下跪。
何沛然挣扎着不肯，却被他们强行打了膝盖弯，按着跪下。
“你好大的胆子！竟敢去攀附崇明王和那才回京的长公主，便是与叶家作对！你将我武定伯府置于何地！又将我置于何地！”
何沛然跪在地上，那双固执的眸子抬起时含着恨，语气带着嘲讽：“父亲攀附叶家可有何好下场？险些搭上全家性命不说，竟还怪起我来了。列祖列宗哪位不是凭着真才实学光耀武定伯府的门楣，父亲只知结交权贵却无甚建树，宠妾灭妻，才最该跪在这祠堂之中！”
“你简直放肆！”
武定伯气急，一巴掌重重地落下，打在了她的脸上。
何沛然唇角噙着血，狠狠吐在了一旁，依旧高昂起了头：“你从未拿我当过你的女儿，凭何要我敬你为父，这些年你对我，对母亲如何，你心知肚明。喜欢李氏？喜欢何轻然，好啊，那我偏要叫她回不了武定伯府。”
她眼底带着决然，染着血的唇角笑了开，刻意挑衅。
武定伯显然被她气得不轻，一双手抖着指着她：“你……你……逆女！你真当我不敢打死你！”
他说着满屋找着可以打人的工具，抄起了一旁立着的烛台便怒冲冲地朝她而来。
“打死我，明日长公主殿下若见不到我，定会来寻我，父亲是想当着这列祖列宗的面杀了自己的女儿，再回那廷振司与何轻然见上一见？叫这爵位在你手里断送？”
她用力挣扎着起了身，不卑不亢地往前走了一步，迎上他高高挥起的烛台，故作不解，“父亲，怎么不敢动手了？”
“你真是疯了，你和你母亲一样，两个都是疯子！”
他握紧了烛台，咬牙切齿却不敢落下。
“家主留情！打不得打不得！”
李氏带着哭腔的声音远远传来，奔着朝祠堂而来。
慌忙地赶到武定伯的身侧，抱上他抬起的手臂，拿下他手上的烛台，柔声宽慰着：“家主与孩子动什么气，我信沛然也是为了武定伯府好，这才去与长公主结交。”
她知晓若何沛然被打死，那她的何轻然，此生都出不了廷振司。
“你还替她说话！”
武定伯眼中带着心疼与不解，看着眼前的妇人正带着泪，盈盈朝着何沛然跪下时，神色更是惊慌：“婉卿，你这是做什么！”
“沛然，当姨娘求你，你去求求长公主吧，叫他放过我们轻然吧，她是你的亲姐姐啊，以前是我们有错，但她罪不至死，她在这牢狱之中关了这么久，日后声名怎么办呀！”
她呜呜哭着，拉上何沛然的衣角，低声哀求。
武定伯心中愤怒更甚，他暴跳如雷地斥责：“你到底要如何才能放过你姐姐？她与你就有这么多的深仇大恨吗？”
“深仇大恨……”何沛然冷嘲着笑出了声，苍凉的目光从地上跪着的妇人身上抬起，看向了自己的父亲，“这一切不都是父亲造就的吗？”
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